Наследница. Турнир

— Хорошо, отец, — ответил Александр и быстро вышел, надеясь, что она не успела далеко уйти. Он свернул к лестнице и наткнулся на девушку. Женя стояла в углу лицом к стене. И почему-то непреодолимо захотелось ободряюще сжать ее плечо и пообещать, что все будет хорошо.

— Ты плачешь? — немного растерялся мужчина. Женя развернулась к нему и посмотрела в глаза. Она не плакала. Александр еле заметно выдохнул. Успокаивать девушек никогда не умел.

— Тогда, в парке это были вы? — вдруг спросила она.

— Да.

— А как же папа? Он один остался там. Он не переживет еще одной потери.

— Ты слишком мнишь о себе, Джейниа. У него все будет хорошо. Мы позаботимся об этом. Смотри правде в глаза. Завтра о тебе никто не вспомнит. Ты и сама прекрасно понимаешь, но, наверное, больно признаваться.

— Психолог, посмотрите на него, — разозлилась девушка. — Ты ничего обо мне не знаешь, и судить не берись. Моя жизнь тебя не касается. И все, что я думаю и чувствую не твоего недалекого ума дела, усек, Васек? Все, в чем заключается твоя невероятно важная миссия — это поставить меня туда, откуда взял и, сдув пылинки, удалиться из моей жизни так, чтобы я о тебе больше никогда не слышала и желательно еще и забыла.

Александр, молча выслушав, остался совершенно спокоен.

— Вот мы и перешли на «ты», — усмехнулся он. — Тем лучше. Я прошу тебя выслушать. А потом я сделаю все, что попросишь. Пожалуйста, просто выслушай, — попросил Александр, заглядывая в ее стальные глаза.

— Выслушаю, — согласилась девушка. — Но если после этого ты не вернешь меня домой, спасайся бегством. Я разнесу здесь все по кирпичикам, найду тебя и задушу своими руками. И ничто меня не остановит.

— Верю, — вполне серьезно ответил Александр. — Идем, присядем. Разговор будет долгим.

— Итак, начнем с начала, — тихо заговорил Александр, сидя напротив Жени. Он смотрел ей прямо в глаза. Она даже не пыталась отвести взгляда. — Как ты попала в мир Смертных тебе уже, я надеюсь, понятно. Теперь дальше. Что значит империя Сайтар? Кроме мира Смертных есть еще множество миров, или реальностей, как угодно будет. Есть два мира, которые напрямую соприкасаются с миром смертных. Это империя Сайтар, твой дом и твоя родина, и империя Лиройя. Повелось считать, что Сайтар связан с тьмой, а Лиройя со светом. Наши магии несколько отличаются друг от друга. Со временем поймешь! Так же Высшие Сферы, Нижние Уровни, но об этом позже. Все мы бессмертные. И ты тоже. Мы, бессмертные, правим миром смертных. Они работают на нас, зависят от нас, мы, в свою очередь даруем им право на существование, покровительствуем. У нас есть множество преимуществ — владеем магией, умеем читать мысли и видим то, что простым смертным не под силу.

— Ты сейчас читаешь мои мысли? — нахмурилась девушка.

— Даже не пытался, — покачал головой Александр. — Я мог бы повлиять на твое решение так, чтобы ты осталась, и при этом искренне думала, что решила все сама. Ты бы не стала задавать вопросы, где ты и что это за место. Ты бы даже забыла, что когда-то была в мире Смертных. Но мне этого не надо. Я хочу, чтобы ты сама приняла решение. Но кое-что, все-таки, пришлось сделать. Не замечаешь, что не удивляешься и не пытаешься отрицать происходящее? Твой разум сейчас воспринимает все как теоретически возможное. Иначе ты можешь сойти с ума. Со временем, как привыкнешь, чары спадут сами, даже не почувствуешь.

Жене по-настоящему стало жутко. По коже даже пробежались мурашки.

Александр, заметив ее смятение, криво ухмыльнулся.

— Не бойся, тебе ничего не грозит.

— Я тебя должна бояться? Да ты от скромности не умрешь.

— Ты тоже, — не остался в долгу мужчина. — Ты умрешь от одиночества. И в муках. В душевных муках.

— Не твое дело, Нострадамус.

— Хорошо. Тогда слушай и не перебивай.

Женя скрестила руки на груди, откинувшись на спинку мягкого кресла.

— Попробую объяснить, почему ты здесь, — Александр замолчал, видимо подбирая нужные слова. — Как сказал отец, пришло время передать трон в руки преемников. Власть может переходить только к кровным родственникам. Самым близким кровным родственником являешься ты. Но кроме тебя есть еще двое претендентов. Но уже из других династий. Поэтому предстоит турнир, на котором будет провозглашен будущий император. Если бы ты была парнем, то никакого турнира и не было бы. Женщина не имеет права управлять Империей, однако есть исключение, о котором тебе рассказал отец. Если ты выигрываешь турнир, то ты становишься первой в истории всей империи повелительницей. До турнира у нас есть год. Этого вполне хватит, чтобы подготовить тебя.

— А кто тебе сказал, что я согласна? — возразила девушка.

— Это твое право, — пожал плечами Александр. — Я не стану удерживать тебя силой, если захочешь вернуться. И даже не вспомнишь ничего. Но только вот куда ты вернешься? Да и зачем? У тебя есть сила, которой нет у смертных. И там ты всегда будешь белой вороной. А здесь своя. Почему так рвешься туда? Попробуй просто изменить свою жизнь. Возможно, тебе понравится. Если нет — всегда есть право выбора. Тебя никто не сможет заставить остаться здесь против твоей воли.

— А оно мне надо? Я проблемы жутко не люблю. А тут откровенно ими пахнет.

— Боишься не справиться? — поддел Александр.

— Даже не пытайся взять на "слабо". Я уже вышла из того возраста, когда с пеной у рта доказывают, что море по колено, — Скривилась девушка и поднялась с кресла, направившись к выходу. — Я остаюсь. Пока что.

— А твое истинное имя, кстати, Мерелин. Так нарекли тебя твои настоящие родители.

— Женей была, ей и останусь, — непреклонно изрекла девушка, покинув комнату.

Александр смотрел на закрывшуюся дверь. Он понимал, что предстоит нелегкая битва с ней самой, прежде чем произойдет битва на турнире.

— Ну, что за бестия мне досталась? Я разве заслужил мучения? — вздохнул Александр и вышел вслед за Женей. — Подожди, Джейния, куда ты направилась? — догнал он.

— Почему вы все так по-дурацки произносите мое имя?! — не выдержала девушка.

— Оно сложное для нашей артикуляции. В нашем языке…

— В вашем языке?! — удивленно перебила его Женя. — Я еще и не на русском разговариваю сейчас?

— Нет, конечно. Твой родной язык сальорский. Это нейтральный межрасовый язык. На нем говорим мы, светлые, Нижние уровни, Высшие Сферы и прочие другие расы. Просто когда ты была в мире смертных, твои врожденные знания были блокированы. А теперь, когда вернулась, все встало на свои места.

— А читать-писать я тоже уже умею?

— Нет, этому придется учиться, — пряча улыбку, ответил Александр.

— Поспать. Срочно. Мне нужно поспать. Голова жутко болит. Ты хуже вампира.

— И ты знаешь, куда идти? — с трудом пропустив колкость, спросил он.

— А что? Если я вдруг заблужусь, то умру от голода, и вы найдете только мои останки? — осведомилась Женя.

— Твоя комната в другую сторону. Первый поворот направо, вверх по лестнице, второй поворот направо, первый поворот налево. В конце коридора налево, вверх по лестнице. В конце коридора снова налево до конца. Справа будет лестница. Поднимешься и попадешь на жилой этаж. В конце коридора слева твоя комната. Не заблудишься?

Зло сверкнув глазами, девушка прошла мимо, давая понять, что справится и без его помощи.