Наследник Древних

– Ваш приказ будет исполнен, ваше величество. Но это может вызвать волнения в обществе. Поскольку клятвы на верность ируанскому князю принесли многие влиятельные персоны. Не только военные, но и чиновники, и чародеи, и дворяне, и купцы.

– Но ведь не все они заговорщики?

– Разумеется, государь. Об истинных намерениях и планах Айрика знали лишь самые близкие.

– Вот и отсей зерна от плевел. Кто не виновен, отпускай сразу, а остальных отправляй на каторгу. Ну а с волнениями мы разберемся, не впервой.

– Вы, как всегда, правы, ваше величество. Однако у меня есть предложение, как использовать заговорщиков. Слишком расточительно гробить их в каменоломнях и шахтах.

– Хочешь сформировать из них штрафные подразделения?

– Никак нет.

– Тогда что ты предлагаешь?

– Отдавать их Оттару Руговиру.

– Ты это серьезно?

– Более чем, ваше величество.

– Изложи предложение подробнее.

Командор слегка улыбнулся, достал из сумки несколько листов бумаги, которые он передал царю, и продолжил:

– Не далее как несколько часов назад я провел переговоры с чародеем Вайда. Лично. После чего был подписан договор о дружбе и взаимопомощи…

Царь начал просматривать бумаги и попутно, прерывая командора, задавал ему вопросы:

– Ну и как он тебе?

– Он меня ничем не удивил. Храбрый воин и сильный чародей, молодой и горячий. Скрывать не стану, он мне понравился, и я считаю, что со временем, если не торопиться, Оттар будет нам весьма полезен. Да и сейчас, открывая нам торговый путь в иной мир и принимая на себя удар наших врагов, пользу может обещать немалую.

– А ты уверен, что эльфы и прочие наши противники вцепятся в него?

– Для эльфийского князя Заара дин-Нейдаля и некроманта Эссау Гебариди он самый главный враг. Поэтому ради его поимки или уничтожения они готовы пойти на многое, а гномы и короли людей последуют за ними. Не все, ибо Нейдаль и Гебариди не всесильны, но многие.

– Как бы их удар не оказался настолько силен, что наши воины и Оттар Руговир его не выдержат.

– Они выстоят, ваше величество. В экспедиционный корпус, который мы отправим в Рунгию, войдут три пехотных полка и один кавалерийский. Это усиленный легион, к которому присоединятся роты конных егерей, чародеи, пограничники и подразделения добровольцев. Причем это только первый состав Рунгийского корпуса, который в дальнейшем будет усилен, и Оттар, разумеется, не останется в стороне, ибо не сможет. Он мощный чародей, и у него уже есть небольшая армия, которая будет усилена наемниками из мира Ойрон. Только магов у нашего нового союзника мало. Да чего там, их практически нет. Вот потому-то заговорщиков, которые поддерживали Айрика Раена, нужно отдать Руговиру. Потери у него ожидаются немалые, и большинство тех, кто хотел вашего свержения, погибнет в боях.

– А кто выживет, как быть с ними?

– Этим людям выпишем «волчий билет», запрет появляться в Морее. А с Руговиром договоримся так, что после окончания боевых действий все заговорщики должны остаться в мире Ойрон. Навечно.

– Это может быть опасно.

– Да, ваше величество. Но среди них будут наши люди, которые не допустят выхода ситуации из-под контроля. Часть работает на орден «черных клинков» давно. А остальных завербуем после ареста. Например, Роя Руговира, старшего брата нашего Оттара. Он долгое время находился рядом с князем Айриком. Следовательно, знал о его планах и должен отправиться на каторгу. Однако мы дадим ему возможность выбора. Свобода, пусть даже относительная, под крылом младшего родственника, и работа на «черных клинков». Или же наказание. Что он выберет? Наверняка ссылку и службу королю Оттару, который не прогонит родственника и не посмеет его уничтожить, даже если узнает, что он наш агент.

– Что же, попробуй. Но самых опасных смутьянов вроде генерала Эрахова выпускать нельзя. Если кому и оставлять свободу, то заговорщикам среднего звена.

– Так точно, государь.

Кивнув, Эраций Раен вернул командору документы и сказал:

– Пока все идет весьма неплохо. Но времени не теряй и сразу же начинай готовить экспедиционный корпус. Ты остаешься куратором этой операции. Полководца, который возглавит наши войска в Рунгии, выберешь самостоятельно, я тебе доверяю. Кстати, ты уже сделал выбор?

– Да. Это полковник Хассо Риф.

– Кто такой? – удивился царь.

– До войны командир Сорок восьмого запасного пехотного полка, а сейчас он руководит учебными лагерями в Северной Морее. Раньше полковник Риф был командиром Руговира, и это повлияло на мой выбор. Но самое главное, что он большой знаток севера, долгое время воевал в Хартоссе и охранял Дрангию. Офицер достойный, и я уверен, что он с поставленной задачей справится.

– Надо бы присвоить ему чин генерала. Как думаешь?

– Вы правы, ваше величество, надо.

– Пригласи его ко мне.

– Слушаюсь, государь.

– Ступай, Дигеон.

Глава «черных клинков» вышел, а царь усмехнулся и подумал о том, что командор все-таки хитрец и человек с двойным дном. Даже ему он не сказал всей правды о передаче заговорщиков Руговиру. Ведь каждый из тех, кто поддержал Айрика в его стремлении стать государем, не бедный человек. Поэтому за сохранение жизни и относительную свободу заговорщики выложат кругленькую сумму, которая отправится не в царскую казну, а в карман командора Дигеона.

Впрочем, государь был не против. Главное, что командор решал возникшие проблемы и не требовал дополнительных ассигнований. В конце концов, он думал не только о себе, но и о своем ордене, который в очередной раз доказывал свою преданность династии Раенов.

Глава 20

– Ваше величество, мой король требует объяснений.

Сказав эти слова, граф Арнольд ун Габьер, полномочный посол бохемского короля в Вирбурге, щелкнул каблуками сапог и замер без движения.

Каких объяснений он хотел? Разумеется, по поводу подданных Великой Мореи, которые появились в Вирбурге и открыли свое представительство в мире Ойрон. Пока их немного, меньше десяти: капитан Оракис, корнет Виниор и фридлозе из группы охраны. Короче говоря, все, кто уцелел после боя с эльфами, и это временный состав. Но шума они наделали много. Послы и шпионы моих соседей, в основном нирцев и бохемцев, всполошились, и прежде чем попросить у меня аудиенцию, долгое время пытались выяснить, с чем пожаловали морейцы и каковы их планы. Оракис и Виниор в это самое время посещали питейные заведения, общались с людьми и много болтали. Скрывать тот факт, что вскоре в Вирбурге будут свободно продаваться морейские товары, а также прибудут настоящие полномочные послы, смысла не было. А поскольку у меня с бохемцами и нирцами есть договор, на котором еще не выцвели чернила, они решились потребовать объяснений. А что я мог им сказать? Ничего такого, чего бы они уже не знали.

Габьер стал проявлять нетерпение, и я произнес:

– Как вам известно, граф, я сам мореец. Поэтому не так давно мной был заключен договор с земляками. Они признают меня королем и прикрывают портал со стороны мира Кассерин, а взамен получают допуск в мир Ойрон.

– Ваше величество, но вы не поставили нас в известность о своих намерениях. – Граф вежливо улыбнулся и кивнул.

– А я обязан перед кем-то отчитываться?

– Нет. Но…

– В общем, так, граф, – я оборвал его. – Морейцы находятся на моей территории и под моей защитой. Хотя открою вам небольшой секрет: они сами способны себя защитить. Опасности для вас нет, а выгода будет огромной. По этой причине мой вам совет: не надо относиться к морейцам, словно они враги или могут представлять для вас опасность. Наоборот, постарайтесь первыми заключить с ними торговые союзы. Это будет выгодно. Так и передайте своему государю.