Наследник Древних

Рядом с Агликано упал воин: оперенная белыми перьями эльфийская стрела попала ему в глаз. Следом рухнул еще один боец: метательный топор гнома раскроил человеку голову. Тут же сразу свалился третий, которого сразил вражеский копейщик.

«Нужно отходить к пещерам», – принял решение генерал и отдал команду:

– Отступаем!

В этот момент выпущенный пращником из Несковии камень ударил Агликано в шлем. Металл защитил голову полководца, но перед глазами все поплыло, и он упал наземь.

«Конец!» – промелькнула в голове морейца мысль. Но это был не конец, потому что его не бросили, а подхватили под руки и потащили в долину.

Наемники отступили не все. Около сотни воинов не смогли выйти из боя и оторваться от погони, и это позволило тем, кто спасал генерала, добраться до поселка Юссира, где немногие уцелевшие командиры и морейские офицеры пытались организовать оборону. Однако противник был уже рядом, и генерал, преодолев слабость, велел воинам отступать дальше, к пещерам.

Опять бегство. Агликано немного пришел в себя, и произошло это в том месте, где открывался портал. Воины, которые помогали генералу, быстро проскочили точку перехода. Однако неожиданно кто-то выкрикнул:

– Смотрите! Свет!

В самом деле, над точкой перехода появился световой фонтан – знак того, что портал открывается. И Агликано, растолкав воинов, улыбнулся. Кто мог открывать проход между мирами? Разумеется, Оттар, который привел подкрепления. Выходит, молодой король смог обойти блокировку негаторов.

Генерал повысил голос и выкрикнул:

– Король вернулся! Всем назад!

Услышав команду, воины, которые находились рядом с Агликано, остановились и последовали за своим полководцем. Битва продолжалась.

Ревизия оставленного Тиар-Харгом наследства продолжалась недолго. В пещерах обнаружились потайные галереи, ведущие к хранилищам, а там нашлись золотые монеты и драгоценные камни, слабые артефакты (разряженные), ветхие книги и горы ржавого оружия, брони и железных слитков для кузни. Год назад, получив все это, я прыгал бы от счастья. А сейчас золото – всего лишь средство достижения цели. Другое дело книги и артефакты. Но ими нужно заниматься отдельно, и, сняв защитные контуры, я отключил энергетический реактор, а затем еще раз проинструктировал мэтра Аматея и вместе с Вольгастом отправился в Вирбург.

В столице королевства меня ждали.

Гонец от Кауко доложил, что все племена провинции Яфтар признали меня своим повелителем. Он добивает партизан, которые прячутся в горах, и скоро прикончит последнего. А затем начнет строительство фортов и подготовку к вторжению в земли племени оксиан. Таковы планы на летнюю военную кампанию, которые я полностью одобрял.

А еще меня встречали морейские послы, которые были обеспокоены моим долгим отсутствием. Ведь они знали, что враги подступили к Койрану, а генерал Риф отступил. Поэтому морейцы хотели как можно скорее перебросить в Рунгию дополнительные отряды наемников. А заодно золото, вырученное от продажи магических эликсиров. Вдруг долина еще не блокирована войсками противника и удастся отправить на родину казну и отчеты.

В общем, ничего неожиданного, можно открывать портал, и мы с Вольгастом, прихватив охрану, пару морейских дипломатов и повозку с золотом для царя Эрация, перешли на Тигриную гору.

Наемники были здесь. Однако не все. Пара крупных отрядов опаздывала, и я отложил открытие портала на один час.

Дипломаты остались возле повозки и разговаривали с командирами наемных подразделений – видимо, еще раз обсуждали вопрос оплаты. А меня и оборотня командир заставы пригласил на обед. Вновь заурчал живот, организм требовал топлива, и я согласился.

На обед у командира заставы был наваристый бульон из курицы, жареная баранина, салат из свежих овощей, черный хлеб и копченая оленина. Он оставил нас с оборотнем вдвоем, и, насытившись, мы стали пить взвар и разговаривать.

– Что с подземельями на острове Парым станешь делать? – спросил оборотень.

– Вывезем трофеи, и со временем построю там крепость, – ответил я.

– Зачем? – удивился Вольгаст.

– Рядом портал, и Тиар-Харг говорил, что в соседнем мире обосновались фейно, которые рано или поздно проникнут в Ойрон.

– Я про фейно слышал. – Он слегка качнул головой. – Серьезные противники. Мой дед воевал с ними.

– Наемничал?

– Да.

– А кому он служил?

– Одному древнему полубогу, который пытался отстоять родную планету.

– И как, он выстоял?

– Нет. Его армию разбили, а сам полубог погиб.

– А как же тогда оборотни вернулись на родину?

– Оборотней вернул домой один из последних магов его войска. В благодарность за спасение собственной жизни. Дед говорил, что чародей мощный. Совсем как Вайда.

– Интересно. Надо будет узнать о той войне подробней. Как только откроем проход в твой родной мир, придется выделить человека, который займется сбором информации.

Вольгаст тяжело вздохнул:

– Когда это еще произойдет…

Я улыбнулся и сказал:

– В ближайшее время. Разве ты не чуешь, что я стал сильнее?

Он пристально посмотрел на меня и покачал головой:

– Изменений не вижу. Вначале, когда ты из подземелья вернулся, что-то странное было. А сейчас ничего.

– Но тем не менее, друг мой оборотень, я стал на порядок сильнее и выносливее. Поэтому могу снять заклятие древнего чародея Вайда и защиту с портала в твой мир. Хоть сегодня.

Вместо радости на лице Вольгаста появилась озабоченность:

– Даже не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, я и мои братья, которые по-прежнему находятся в подземных дворцах Вайда, наконец-то получим свободу и вернемся домой. А с другой – мне немного не по себе от того, как быстро ты набираешь мощь. Неспроста это, Оттар. Ой, неспроста.

Кстати, я считал точно так же. Однако промолчал, допил взвар и покинул дом командира заставы.

Отставшие наемные отряды уже были здесь. Пришло время открывать проход в мир Кассерин, и я привычно сформировал над порталом знак, а затем напитал его силой.

Активация! И… Ничего… Проход не открылся, словно на него наложили печать…

С чем это может быть связано? Вариантов немного. Либо с той стороны портала несколько магов, которые заперли меня в Ойроне. Либо включены негаторы.