Наследник Хаоса

Он нашёл мой взгляд в толпе и кивнул.

— Мне только что доложили, что вертолёты будут готовы принять тридцать три человека. Вы можете разбиться на группы и подать заявку через браслет в течение следующих пяти минут, пока выносят костюмы для основного состава. Мы отберём ключевой состав из всех заявок и остальных, если они решат тоже выдвигаться, соберём сразу вслед за ними и разместим в грузовиках. Если есть вопросы, то задавайте сейчас, у нас есть ещё буквально пара минут.

— Оружие нам выдадут боевое? — спросил я, и ректор кивнул.

— Колющее, режущее, огнестрельное и даже парочку огнемётов. Но их использовать нужно будет только в крайнем случае и при отсутствии риска, чтобы не навредить людям. Вам придётся действовать группами и держать связь друг с другом, чтобы понимать, что действует на растения, а что нет. Это не соревнование, это общая цель. Никаких балов, никаких рейтингов. Теперь вы можете проявить себя как герои, которые спасают жизни. И именно спасение людей и их благодарность станут основной вашей наградой. Потому что призваны вы именно для этого.

После речи ректора нам предстояло разбиться на команды, и так как задача была поставлена с привязкой к Печатям, то это оказалось не так просто сделать. Прикинув расклад, я предложил Лясе (голосу Разума), Руби (контролирующей Тело) и Терру (представителю Силы) сбиться в одну команду и выбрать себе кого-то на Поток. Сам же, как представитель Хаоса, взял на Поток Брендана, на Разум — Агату, на Тело — Шена (куда ж Агату брать без него?), и завис над выбором Силы.

— Может, вместо Печати Силы вашей команде пригодится огромная кошка? — кокетливо спросила Линн, «шагая» пальчиками по моему предплечью.

— Это всё замечательно, но ты поедешь в запасе. На передовую я тебя не пущу. Тем более, не вижу, чтобы на твоей руке появился браслет Героя.

Она надула щёки и фыркнула, оттого, что уловка не прокатила. Конечно, нам бы не помешала огромная огненная кошка, но она только-только осознала свою силу и ещё как следует не разобралась ни в чём и не привыкла к новому телу. И хоть на оборотнях, возможно, тоже всё заживало как на собаках, доподлинно я этого не знал и поэтому рисковать не хотел.

— А как тебе такой браслет? — Подошедший сзади силуэт протянул руку с чёрным ремешком на запястье. — Подойдёт? Или преемнику Великого Воина несолидно брать в команду бывшего заключённого?

Грейсон усмехнулся и вздёрнул голову, но без лишнего пафоса и издёвки. И если мне не показалось, то даже с ноткой надежды в голосе.

— У меня половина команды — с чёрными браслетами. Так чего же мне задирать планку?

— Статусность меняет людей.

— Серебряный браслет изменил лишь уровень комфорта, — не согласился я и протянул ему руку.

Он вздёрнул бровь, рассечённую шрамом, но на рукопожатие ответил.

— Ты принят в команду, — констатировал я.

— Вот так просто? Даже без тестов и демонстрации Силы?

— Я видел тебя на испытаниях. Этого вполне достаточно.

— Значит, команда укомплектована? — спросила Линнея, видя, как я отправляю электронный список для утверждения.

В том, что мы попадём в первую волну — сомнений не было. А вот насчёт Линн ещё нужно было договориться, и я пошёл к ректору.

— Любая помощь будет нам полезной, — заключил он. — И если вы хотите, чтобы мисс Харрис отправилась позже, то я с радостью удовлетворю вашу просьбу.

— Тогда мы с командой можем отправляться переодеваться и выбирать оружие?

— Совершенно верно, господин Канто.

Линнея, стоявшая рядом всё это время, молчала. И меня насторожила такая покладистость. Девушка всегда была взбалмошной, что и добавляло ей очарования, и невероятно бесило одновременно.

Я ушёл надевать костюм, но недолго пробыл один. Она вломилась ко мне в раздевалку, когда другие ребята уже ушли выбирать оружие. В отличие от остальных, у меня был медальон, который нужно было как-то так присобачить, чтобы он был под рукой, но не потерялся в погоне или перестрелке.

— Давай помогу, — предложила она, с интересом разглядывая, как я пытаюсь справиться с артефактом, доставшимся в наследие.

Руки Линн легли мне на шею, будто она собиралась научить меня завязывать галстук, однако она лишь поправила ворот, пригладила плечи защитного костюма, взяла медальон, подкинула и покрутила в руке, будто определяя вес, а потом достала из кармана какое-то приспособление.

— Что это?

— Знала, что пригодится, — усмехнулась она. — Сейчас упакуем.

Это было подобие футляра без стенок или каркаса от него, изготовленного ровно под камень. Она вложила его в оправу, защёлкнула и прикрепила к костюму в области груди на маленькие зажимы-крепежи.

— Пусть будет у самого сердца, — она провела рукой по медальону и потом потянулась ко мне ближе, вставая на носочки.

— Пахнешь Хаосом, — повела носом и улыбнулась.

— Ну, хоть не воняю слабостью, — усмехнулся я.

— Не хочешь проверить, сработает или нет? Тебе подвластно пространство, у тебя есть медальон… Я бы не смогла ждать.

— Но я не знаю как…

— Доверья инстинктам. Они никогда не врут, — промурчала она. — Представь ту площадь, что видел на экране. Представь, что ты уже там, что стоишь на брусчатке, что кругом здания, оплетённый плющом, а в окнах люди, ждущие, что их спасут.

И последняя фраза подействовала особенно сильно. Я сжал медальон, нахмурился, почувствовал, как сердце начинает колотиться быстрее, а кровь бежит по венам, гонимая не только им, но ещё и энергией Хаоса.

По телу прокатилась волна мурашек, под кожей растёкся жар, в висках застучали молоточки, а перед глазами всё поплыло. И тогда по коже пробежал холодок, будто я падал в самую глубокую кроличью нору. Но под ногами оказалась твёрдая земля. Точнее, брусчатка.

Я раскрыл глаза и сперва увидел лёгкое мерцание, исходившее от медальона. А затем обратил внимание на площадь, заросшую ещё гуще прежнего. Потом заметил хитрые глаза Линн и понял уловку.

— Провела меня, бестия! Всё-таки проскочила прицепом. Теперь нам придётся сражаться с монстрами вдвоём, пока остальные не приедут. Из принципа не вернусь назад.

Она улыбнулась и виновато спросила:

— Злишься?

— Конечно, нет. Всё вполне ожидаемо.

— Я просто хотела помочь тебе обуздать Хаос…

— С этим возникнут проблемы, — намучившись и осматривая окрестности, произнёс я. — Именно Хаос я и собираюсь здесь устроить.

Глава 8