Наследник Хлада

Юрьев бросил на него быстрый взгляд и незаметно огляделся. Даже теоретическое обсуждение причастности одного из семейств властителей Уделов к подобным делам грозило крупными неприятностями. И хорошо, если все закончится на увольнении с пометкой служебного несоответствия. Иная концовка могла оказаться гораздо хуже.

— А что? Мы же вольный град, имеем право, — с некоторой бравадой произнес Паша, с вызовом глядя на лейтенанта, как будто это он будет его наказывать за длинный язык. Нет, и без него найдутся желающие.

— Вольный, да, но с оговорками, — неспешно проронил Юрьев и еще раз огляделся. Тела бандитов и охранников укладывали на носилки, черные фургоны службы коронеров в готовности выстроились на улице. Там же среди толпы зевак, несмотря на поздний вечер прибежавших поглазеть на скопление полисов, появились первые репортеры. Новостные каналы прислали съемочные группы, перехватив на полицейской частоте сообщения о множестве погибших в складских районах.

Юрьева в голову пришла интересная мысль.

— Пусть сдвинут линию оцепления ближе, — велел он. — И скажите патрульным, чтобы не мешали работе прессы.

В конце концов Елизоветоград действительно вольный город, и жители имеет право знать, что у них происходит.

* * *

— Осторожней, не ударь о створки, — как сквозь вату донесся голос.

Кто-то схватил меня за плечи и легко поднял, следом другой голос чертыхнулся, берясь за ноги. Тело несли как мешок, подняв с твердой поверхности и переложив спустя несколько секунд на точно такую же.

Сквозь полуоткрытые веки было видно, как потолок фургона меняется сначала на ночное небо, а затем на другой потолк, большего по размеру помещения. Доносился слабый шум работающих на холостых оборотах двигателей. Пришлось поднапрячься, чтобы сообразить, что звук напоминает готовящийся к взлету вертолет.

— Кажется он очнулся, — пробубнил мужской голос над головой. — Может еще вколоть успокоительного?

— Не надо, а то мозги сожжем, и так сверхдозу вогнали, — ответил знакомый женский голос.

Лидия, корпоративный наемник.

— Взлетаем.

Тело тряхнуло, дернуло вниз, пол потянул за собой, возникло ощущение движения. Вертолет взлетел, почти сразу набрав скорость. Поняв, что раскрыт, я хрипло выдохнул:

— Куда… — закончить не смог, в голове перепуталось. Сознание словно в киселе, мешало формированию мысли, однако меня услышали.

— Сейчас все пройдет. Хочешь пить? — и не дожидаясь ответа: — Дайте ему воды.

Перед глазами появилась мужская рука с бутылкой воды. Горлышко поднесли к пересохшим губам, я сделал осторожный глоток, закашлялся.

— Осторожней, — предупредили сбоку. — Не видишь, он едва двигается.

Мужчина с бутылкой что-то пробурчал, я признал в нем одного из амбалов в темных костюмах. Подручный тетки со шприцом.

— Легче? — а вот и она, заглянула в лицо, отметила осмысленный взгляд и откинулась обратно.

Какая забота, сначала вколоть какую-то дрянь, чтобы вырубить, потом великодушно дать воды, избавляя от жажды, вызванной гадостью, что вкололи. Прием из разряда: устроить неприятности, а потом предложить помощь. Примитивно, но действенно, хорошо влияет на чувство благодарности.

— Пошла ты, — хрипло выдохнул я исключительно из упрямства.

Женщина коротко рассмеялась.

— А ты молодец, чувствуется характер. Другой бы стал ныть, прося отпустить.

— И сработало бы? — я подвигался, устраиваясь поудобнее. Руки до сих пор были стянуты за спиной, однако ноги свободные.

Огляделся, и мысленно выругался. От души, с оттягом, выражая все негодование ситуацией, в которой очутился.

Мы и правда находились на борту вертолета, и судя по всему, вертолет куда-то летел. Причем не обычный пассажирский вертолет, а нечто военизированное. Не скажу марку, но напоминало десантный транспортник. Похожие летательные аппараты использовались в армии Конфедерации и боевых подразделениях кланов.

— Нет, не сработало бы, — признала женщина.

Здесь были все, и сама Лидия, и ее быки в темных костюмах, сидели на лавках вдоль борта, равнодушно наблюдая за единственным пленником. Снаружи доносился приглушенный шум работающих лопастей, судя по ощущениям, вертолет относился к высокоскоростным и сейчас хищной птицей скользил над поверхностью. Почему-то казалось, что полет идет на низкой высоте, чтобы не быть обнаруженными радарами.

— Куда мы летим? И почему сейчас? Не проще было сделать все при первой встрече?

Лидия улыбнулась, покачала головой.

— Все должно было произойти именно так, и никак иначе. Ты можешь не верить, но это делалось для твоей безопасности.

— Ну да, а сейчас для безопасности вы везете меня к своим хозяевам Оболенским, — с сарказмом парировал я.

Женщина внимательно на меня посмотрела, прищурилась.

— Умный мальчик. Но не слишком ли?

Сидящий напротив амбал несмело хохотнул, но тут же заткнулся под холодным взглядом, скользнувшим со стороны хозяйки.

— Лучше оцени это, — передо мной поставили работающий ноутбук. На экране показывали новостной выпуск из Елизоветограда. Звук был выключен, но кадры со знакомых улиц складского района и бегущая внизу строка, помогли разобраться, что происходит.

— «Обнаруженная неподалеку машина зарегистрирована на Елену Бельскую, родом из Северного Удела, одну из близких родственниц самого князя…» — шевеля губами прочитал я.

— Похоже полиция решила не скрывать участие в перестрелке одной из представительниц клана. Не знаю, намеренно это сделали или случайно, но факт в том, что теперь об этом знает вся Конфедерация, — сообщила Лидия, помедлила и добавила: — Надо признать, на такой исход мы не рассчитывали. Видимо у кого-то из полицейского начальства сдали нервы, и он решил пустить все на самотек, позволив репортерам потоптаться на месте преступления. Уверена, скоро появятся подробности применения боевой магии, и тогда положение усложнится

Использование боевой магии на чужой территории автоматически означало участие кого-то из высокопоставленных аристо, а это всегда неприятно для стремящихся к тишине кланов. Никто не любит лишний шум. Особенно, если в нем замешан кто-то из носителей правящих фамилий.

— Скандал получится знатный. Надо признать, полиция Елизоветограда в этом случае сыграла нам на руку. Долгие годы в статусе вольного града в конечном итоге сыграли свою роль, местные перестали бояться властителей Уделов.