Наследник Хлада
Шрифт:
Юлия приподняла бровь, по губам скользнула насмешливая улыбка.
— Что я слышу, ты считаешь нас клубком ядовитых змей? Не слишком смелое сравнение? — она улыбнулась, показывая, что это лишь шутка. Но я ответил серьезно.
— Не только вас, но и все кланы.
Наступило молчание, кажется услышанное не понравилось урожденной княжне. Я разрушил момент, кивком указав на окно.
— А это еще кто?
На посадочную площадку соседнего здания садился вертолет, на темно-сером корпусе выделялась эмблема красно-оранжевого цвета.
— Огненный солнцеворот —
Совет — высший законодательный и одновременно исполнительный орган управления Конфедерации (Союза по-старому). Что могло понадобиться посланцам фактически центрального правительства в одном из отдаленных Уделов оставалось лишь гадать.
Хотя, предположить несложно, наверняка дело касалось недавних событий. О взрыве на выставке до сих пор гудела вся медийная сфера.
— Пошли, посмотрим, что нужно этим придуркам, — Юлия кивнула на ближайшую лестницу, ведущую с галереи вниз и направилась в указанном направлении.
Я направился следом. Нелицеприятный отзыв о прибывших на вертолете не вызвал удивления, Бельские всегда недолюбливали Совет и старались не влезать в политические дрязги. Возможно зря.
На половине дороге нас догнали помощник первого Советника, быстро поклонился и проговорил:
— Ваши светлости, Яков Сигизмундович, приглашает в главный конференц-зал выслушать послание Совета, — еще один торопливый кивок: — Прошу проследовать за мной.
Мы с Юлией переглянулись и направились вслед за помощником…
Глава 22
22.
— Где они? — Юлия ворвалась в конференц-зал, но тут же остановилась. Кроме Советников в красиво обставленном помещении никого не было.
— Он, — поправил ее Радов. — Он был один. Курьер от Совета. Не официальный посланник.
— И где он? — Бельская вздернула подбородок. Она не любила помощников старого князя и не скрывала неприязни.
— Уехал, — спокойно объяснил второй Советник и кивнул на стол. — Передал послание и улетел.
В подтверждении его слов снаружи донесся шум раскручивающихся винтов, вертолет посланцев Конфедерации готовился к взлету. Юлия невольно бросила взгляд в сторону панорамного окна, за которым виднелась посадочная площадка.
— Он оставил это, — Радов указал на стол.
На стеклянной поверхности стояла грубо исполненная шкатулка из потемневшего дерева. На крышке выжжен огненный солнцеворот — символ Совета, внизу росписью вилась надпись — «Слово рождает действие». Еще один привет из далекого прошлого, бывшего девизом Круга Волхвов.
— Что внутри? — Юлия посмотрела на шкатулку, как на ядовитую змею.
Главный Советник пожал плечами.
— Как видите, мы не открывали. Курьер сказал, это юному повелителю, — последовал выразительный взгляд в мою сторону, причем от всех сразу. Неприязненней всех смотрела Милорадская — Советник сердца. Чем-то я ей сильно не угодил.
— Они понимают о необычности сложившейся ситуации. В частности, их волнует чрезмерная
молодость нового властителя Северного Удела, — размеренным тоном произнес Радов.— Раньше тоже вступали в права владения в раннем возрасте, — резко перебила княжна. — Критерий отбора всегда был один — принятие места Силы.
Мужчина равнодушно пожал плечами:
— Да, несколько веков назад. В летописях упоминалась подобные случаи. Но согласитесь, ваша светлость, сейчас другие времена.
Юлия явно хотела ответить грубостью, но в последний момент сдержалась.
— Так чего они хотят? — спросила, и сама поняла, что сморозила глупость. Шкатулка оставалась закрытой. Однако Радов ответил:
— Судя по всему Совет озабочен не только возрастом нового повелителя Сейд-Озера, но и обстоятельствами его посвящения. Курьер этого прямо не сказал, но намекнул, что это приглашение для официального представления, — он кивнул на черную коробочку на поверхности стола.
Юлия нахмурилась.
— Зачем? Это же формальная процедура, ее не использовали много лет.
Радов печально улыбнулся.
— Они знают о потенциальной одержимости и выражают озабоченность данным фактом.
Княжна резко дернула головой, вскидывая подбородок.
— То есть, если его не признают, то убьют прямо в зале Совета, — она смотрела не на меня, а на Радова, но холодок нехорошего предчувствия пробежал по моей спине. Я вмешался:
— Разве они не знали об одержимости? Ведь слухи давно разошлись.
Юлия покачала головой и все же взглянула на меня.
— Одно дело слухи, распространяемые СМИ, на такое вообще могут не обратить внимания. И совсем другое официальное подтверждение. Тут уже не выкрутишься. Несмотря на статус Уделов, они входят в Конфедерацию, и если дело касается общей безопасности, остальные будут требовать доказательств, что им ничто не угрожает.
— Иначе не прислали бы гонца, — мягко добавил Радов. — Это политика, в ней важна каждая деталь. Не будь члены Совета озабочены проблемой, то не стали бы идти на такой шаг. В первую очередь это удар по их собственным вольностям. Но, ее светлость права, — последовал уважительный кивок в сторону Юлии: — Когда дело касается общей безопасности, они предпочитают перестраховываться.
— Они не допустят безумца на трон одного из Уделов, — подхватила Юлия. — Это слишком опасно для всех.
Милорадская и другой Советник молчали. Я подошел к столу и взял в руки шкатулку. Дерево оказалось неожиданно приятным на ощупь, но тяжелым, от поверхности веяло холодом.
Все четверо внимательно следили, как я откидываю крышку. Внутри на черном бархате лежал аккуратно свернутый лист пожелтевшей бумаги — свиток, скрепленный восковой печатью с изображением все того же солнцеворота с язычками пламени.
— Чертовы ретрограды, — не стесняясь ругнулась Юлия. — Дай волю этим болванам, они до сих пор ездили бы в каретах.
— Позвольте, ваша светлость, — Радов шагнул вперед.
Тонкие, но крепки пальцы Советника легко сломали печать. Радов пробежал послание глазами, скривил губы, но тут же пожал плечами.