Наследник хочет в отпуск
Шрифт:
Она замолчала и лукаво уставилась на меня. Хочет, чтобы я просил её рассказать.
Я же на секунду задумался. Приём сегодняшний посвящён открытию одной картинной галереи в местном музеи изобразительных искусств. Но мероприятие частное — Булатовы устроили эту выставку как княжеский род, а не как род, в котором состоит губернатор Новосибирска. Потому и приглашены были только избранные. Если бы мероприятие было от имени губернатора, пришлось бы звать всех значимых аристократов губернии.
Так вот народу на мероприятии было не очень много. В самом деле закрытый приём для узкого круга вассалов,
— Хочешь сказать, с тех пор как ты его отфутболила, его род присоединился к фракции Михаила? — спросил я.
Пожарская прекратила лыбиться и закатила глаза.
— Все-то ты знаешь, — пробурчала она. Но тут же выпалила: — И раз ты такой умный, должен понимать, что я — пострадавшая сторона. Меня использовали лишь как предлог, чтобы напасть на тебя! Отыскали в своих закромах старый конфликт и разыграли его.
С её высказыванием трудно спорить. Однако же я удивлён, что Михаил решил так заморочиться ради меня. Ради какого-то бывшего простолюдина.
Хотя…
Кинув косой взгляд, я глянул на губернатора. Князь вместе со своей женой, как раз подошли к родственникам — мелкому визгливому недомерку — брату князя. Тому самому, который и занимался вопросом моего устранения раньше. Сегодня его, как обычно, сопровождала первая из жён — басовитая неодарённая гигантша, похожая на оркскую бабу.
Все четверо Булатовых о чём-то переговаривались.
— Зачем он отзывал тебя сегодня? — только сейчас поинтересовалась Пожарская.
Я же припомнил мой диалог с князем, который мы провели около часа назад, когда глава Булатовых вежливо пригласил меня на тет-а-тет, предложив Яре в качестве собеседницы свою обходительную супругу. Так мы разбились на пары по гендерному признаку.
А дальше…
— Прежде всего, хотел бы извиниться, Максим Константинович. Раньше у нас были разногласия, по моей вине. За это прошу прощения, — начал диалог губернатор, когда мы вышли из галереи и, пройдя через коридор и небольшой зал, вышли на балкончик.
Шёл дождь, напоминающий о приближении осени и своим шумом скрывавший чужие разговоры от посторонних ушей.
— О каких разногласиях вы говорите? — изобразил я удивление.
Князь усмехнулся и покачал головой:
— Полно вам, Максим Константинович. Я не считаю вас дурачком. Не хочу повторять ошибок предшественников. Я уверен, что вы всё прекрасно понимаете. Потому предлагаю вам поговорить прямо.
— Внимательно вас слушаю, — хмуро произнёс я, сменив позу.
Князь от неожиданности замер, удивлённо глядя на меня. А затем одобрительно хмыкнул.
— Как я думал, — произнёс он. — Что ж, вы меня услышали. Я предлагаю вам оставить разногласия позади. Мой род больше не будет пытаться вам в чём-то навредить, где-то ставить палки в колёса и так далее. Напротив, я хочу предложить вам плодотворное сотрудничество. Я приобщу вас к высшей аристократии, как нашей губернии, так и империи. Вы, человек умный, и понимаете, что личные связи — самое ценное, что может быть у главы рода. Связи — это сила.
— Звучит неплохо, —
хмыкнул я, когда он взял передышку, отпив из своего бокала.— Но это ещё не всё, — улыбнулся князь. — Связи должны не просто быть в наличии, но и работать на вас. И наша с вами связь тоже начнёт приносить вам ощутимую прибыль. Вам и вашим вассалам. Выгодные контракты, от губернии, а то и от самой империи. Например, вы знаете, что планируется реновация в Бердске?
Я кивнул.
— Очень крупный и серьёзный проект, — вдохновенно продолжил князь. — Многие хотят в нём поучаствовать. Да не у многих получиться — не на всех хватит мест. Но я могу поспособствовать, Максим Константинович, чтобы род Белозеровых стал одним из участников этого проекта. Вы можете инвестировать… А можете заняться непосредственно строительством. Уверяю вас, госпожа Пожарская будет вне себя от радости, если её бригады смогут пробиться на эту крупную стройку.
Я кивнул ещё раз, прикидывая, какие прибыли может сулить участие в этом деле. Князь же молча смотрел на меня, не торопясь продолжать.
Его род пытался убить меня. Его род пытался отобрать мои земли, когда у меня возникла маленькая заминка с титулом. Но, что хуже всего, его рода связан с мерзавцами, приносящими в жертву людей ради контроля над монстрами.
Ненавижу человеческие жертвоприношения.
Интересно, он в самом деле думает, что сможет купить меня? Хах… Чего ж он попросит взамен?
— Знаете, звучит всё здорово…- нарушил я затянувшееся молчание. — Однако же я привык настороженно относиться к тем словам, которые идут перед словом «но». Итак, вы предлагаете нам быть закадычными друзьями. Но…
Я жестом предложил ему продолжить.
Губернатор свёл брови и кивнул.
— Вы правы. Есть одно «но». Чтобы всё это осуществить, вам придётся отдать Кристину Стрижову её дяде. Вам это вдвойне пойдёт на пользу, ведь тогда не только Новосибирская губерния станет для вас другом, но и Красноярская.
Я удивлённо хлопнул глазами и проговорил:
— А вот теперь я, Ваше Сиятельство, в самом деле не понимаю, о ком вы говорите.
Князь замер, недоверчиво таращась на меня.
«Ха-ха-ха! — зазвучало в моей голове. — Внесите премию академии киноискусств за лучшую мужскую роль моему оппе!»
— Она вам не говорила? — выпалил князь, а через пару секунд усмехнулся. — Хах! Вот ведь хитрая девчонка! Провела вас! Использовала вас, Максим Константинович! Я говорю о вашей помощнице — Кристине. Она сбежала от своего дядюшки — губернатора Красноярской губернии и пряталась здесь! Она обманывала вас… Удивительно, а ведь я думал, вы в курсе и действуете с ней заодно.
— Стало быть, Кристи… кто? Графиня? — продолжал я… нет, не косить под дурачка, раз уж князь меня раскусил. А вот отыгрывать незнание — почему бы нет.
— Именно, — с серьёзным видом кивнул князь. — Беглая. Вы можете вернуть её родственникам через меня. А можете напрямую. Как вам будет угодно.
— И тогда я стану другом двух губернаторов?
— Верно.
Я смотрел ему в лицо, пытаясь понять, насколько он верит в мою игру. Каким бы прекрасным актёром я ни был, передо мной глава сильного рода и опытный политик, а не доверчивый идиот.