Наследник хочет в отпуск

Поджав губы, Кристина несколько секунд смотрела в сторону. Затем медленно повернула голову и уставилась на меня решительным взглядом.

— Почему бы тебе просто не отдать меня дяде и не избежать всех этих проблем? — твёрдо спросила она.

— Потому что ты это не хочешь, — хмыкнул я.

— Это не ответ, Максим. Точнее, этот ответ меня не устраивает. Из-за моих хотелок начинать войну с целой губернией? Это неправильно.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Кристи… Я всё сказал вначале. Я не позволю тебе выйти замуж за другого.

Мы до сих пор держались за руки, и сейчас она с силой сжала мои пальцы.

— А если я захочу этого? — процедила девушка. — Будешь меня удерживать?

Я расслабленно усмехнулся и легко ответил:

— А ты этого не захочешь, моя дорогая.

Она снова поджала губы и продолжила буравить меня взглядом, затем цокнула языком и проговорила:

— Вы слишком самоуверенны граф.

— На том и стоим, — пожал я плечами.

— И всё же, Максим… — начала было она, но я приложил указательный палец к её губам, призывая девушку замолчать.

— Кристина, помнишь в той подводной аномалии, я сказал тебе, что, может быть, захочу услышать от тебя «другую» клятву верности?

Она сжалась и робко кивнула.

— Тогда я говорил, что у меня ни дома, ни титула… И вот сейчас и дом, и титул у меня появились.

Я замолчал, прислушиваясь к себе. Да, похоже, я «созрел». Более того, похоже, мне нравится то, что происходит сейчас.

— Есть титул и дом… — повторила пунцовая Кристи. — И это значит?..

— На колени я вставать не буду, — быстро произнёс я. — За некую будничность этого момента тоже извиняться не стану — если нужны тебе яркие воспоминания, лучше громкое торжество забабахаем, но позже. В общем, дорогая моя, ты согласна стать моей первой женой?

Глядя в её красивые глаза, я достал из пространственного кармана кольцо и надел ей на указательный палец левой руки — местный помолвочный вариант обручения, после самой свадьбы кольцо носят на правой руке.

Кристи как заворожённая разглядывала тёмно-фиолетовый камень на колечке, которое мигом приняло нужный размер.

— Колечко ранга «Мор» из семейства саморазвивающихся артефактов, — пояснил я.

Кристи вздрогнула и, уставившись на меня во все глаза, выпалила:

— Оно же колоссальных денег стоит!

— Не переживай, я добыл его в аномалии совершенно бесплатно. Причём в аномалии ранга «Погибель» — можешь считать, мне жуть как повезло обнаружить столь мощную вещицу.

— И всё же… — она любовно погладила колечко. — Саморазвивающиеся… Может вырасти до «Бедствия»…

— Даже до «Апокалипсиса» — если будешь постоянно прокачиваться, оно будет расти вместе с тобой, — усмехнулся я. А затем хмыкнул и произнёс: — Я так и не услышал твой положительный ответ.

Кристи хитро улыбнулась:

— На вопрос готова ли я стать твоей «первой женой»? И вновь вы чересчур самоуверенны, граф.

— Это мы уже проходили, — подобрался я. — В чём дело-то?

— Ты… не понимаешь? — удивилась Кристи. — Просто не принято потенциальной невесте сразу же говорить, что она будет не единственная.

Я подвис, переваривая новые данные.

— А зачем обманывать? — прямо спросил я. — Многожёнство же норма? Я вот тебе говорю как есть — будешь моей первой женой. И свадьба твоя будет первая. А что будет потом… В любом случае ты со мной до конца жизни.

Некоторое время она буравила меня взглядом, а затем наклонив голову набок, спросила:

— А сколько у меня вообще планируется сестёр по мужу? Потенциальной невесте такое тоже не принято спрашивать, но ты первый начал.

— Золовок, что ли?

Кристи закатила глаза и терпеливо пояснила:

— Золовки — это золовки. А сестры по мужу — это сестры по мужу. Жёны одного мужчины должны жить дружно, как сестры. В идеале, конечно… Ну? Так сколько жён ты собираешься зависти?

На секунду я задумался, а затем сказал как есть:

— В данный момент я не готов делать аналогичные предложения кому-то ещё, кроме тебя. А дальше — как хаос пошлёт.

И прежде чем она успела задать очередной провокационный вопрос, я добавил:

— Ну, долго мне из тебя твоё «да» вытягивать?!

Кристи замерла, потупила глазки, посмотрела на кольцо.

А затем прыгнула мне на шею и повисла, болтая ногами.

— Конечно же, я согласна стать графиней Белозеровой! — с жаром зашептала она мне на ухо.

Издали послышались весёлое улюлюканье и счастливые аплодисменты.

Кристи изумлённо уставилась на меня, не разжимая рук и не опуская ног. Бочком я развернулся, так, чтобы мы оба видели оставшихся в сторонке ребят.

«Они как порядочные мальчики и девочки старательно отворачивались, но первая самка младшего самца… Первого младшего самца заметила, как ты, оппа, надел кольцо на пальчик своей самке номер три. С тех пор отворачиваться им было сложнее, — охотно пояснила Фая. — Ждали развязки. И да, я тоже присоединяюсь к поздравлениям. Совет вам да любовь, голубки! Самка номер три, я за тебя болела больше, чем за кого бы то ни было. Молодец, что обскакала, других самок. Оппа… у нас всё равно с тобой бы ничего не получилось. Слишком ты лысый и двуногий для меня. Не люблю лысых».

* * *

Женился барин, гуляли всем селом.

Ну я не барин — это понятие в империи давно не используется. Да и не женился я, а отмечал помолвку. Ну и села у меня нет… Хотя народу уже живёт на моих землях немало.

И всё же факт остаётся фактом — ребята устроили стихийный пир под открытым небом.

— Госпожа, сентябрь — хороший месяц для свадьбы. Обещает молодожёнам тихую жизнь с крепкой любовью друг к другу. А если дождь пойдёт — ух! Хороший знак! — услышал я, как одна из бабок присела на уши к Кристине.

— Да что ты говоришь, Семёновна? Любой месяц хороший, если у молодожёнов любовь! Бред всё это — суеверия эти ваши. Антинаучно!

— Бред?! — возмутилась бабка. — Ты знаешь, что невесте никому нельзя букет давать, пока она его в конце в народ не швырнёт? Знаешь? А вон Варька дала свой букет лучшей подруге подержать, так потом через месяц после свадьбы эту лучшую подругу в постели у Варькиного мужа нашли! Она ему там тоже цветочек в кулаке держала!

— Бабоньки, хватит! — прикрикнула на них баронесса Воробьёва. Как только Воробьёвы услышали новости, тут же прилетели в гости. — Не смущайте нашу графиню.