Наследник империи 2

— Я очень постараюсь, — кивнул я и уже собирался уйти, но графиня меня остановила

— Постой, — произнесла она и не отошла в сторону праздничной ели, а когда вернулась, протянула мне небольшую вытянутую коробочку. — Раз уж ты не можешь остаться, тогда, вот, возьми, — произнесла она

— Что это? — удивился я.

— Твой подарок. Обычно мы раскрываем их в конце ужина, но раз ты уходишь, то открой сейчас.

— А мне нечего вам подарить. Я планировал завтра что-нибудь купить…

По правде, я понятия не имел, что можно им подарить. Да и денег на покупки у мня не было.

— Что за глупости?! — перебил меня граф. — Ты же знаешь, лучшая награда для нас, чтобы ты хорошо учился и смог отомстить за свою маму, а также вернул свои земли.

Ну, конечно. Моя главная миссия в этом мире. Как я мог забыть…

— Открывай скорее! — всучив мне коробочку, улыбнулась графиня.

Остальные присутствующие с ожиданием следили за мной, пока я согласился.

— Хорошо.

Снял праздничную бумагу, я открыл крышку. Внутри лежала небольшая деревянная палочка с вырезанными на ней витиеватыми разноцветными узорами.

— Что это? — с недоумением уставился я на тётю.

— Твоя палочка, — кивнула она. — Раз ты смог пробудить свои магические силы, то у тебя просто обязана быть палочка. Или она у тебя уже есть?

Она немного растерянно обернулась на Ярослава.

— Да нет у него её! — уверенно заявил тот, но всё же переспросил у меня: — Ведь так?

Я отрицательно покачал головой.

— Ну вот, — довольно улыбнулся тот. — Бери скорее. Мы специально для тебя её припасли. С ней тебе будет гораздо проще колдовать. Тем более у нас в следующей четверти магический практикум по заклинаниям начинается, а на нём без палочки очень сложно будет.

— Спасибо, — вновь поблагодарил я, и уже хотел закрыть коробочку, но меня остановила графиня.

— Ну же, испробуй её! — произнесла она и с ожиданием уставилась на меня.

Остальные так же пристально смотрели, так что я даже слегка растерялся. Оглядев всех, вынул палочку. И пару раз взмахнул ей, не зная, что конкретно нужно делать. Но ничего не произошло. И только тогда вспомнил, что нужно направить в неё ману.

Палочка тут же засветилась и по ней прошло сразу две яркие полоски: белая и красная, оставив на ней пару новых узоров, будто говоривших, что теперь она моя.

В тот же момент я почувствовал, что она и правда стала единым целым со мной, словно продолжение моей руки.

— Спасибо, — поблагодарил я и искренне улыбнулся, не в силах сдержать бурлящую во мне радость.

— Эта палочка принадлежала твоей маме, — пояснил Илларион Феликсович.

— Пока в тебе не было магических сил, мы не могли её отдать, — подхватила София Алексеевна. — Но теперь она по праву твоя.

— Надеюсь, с её помощью ты сможешь раскрыть весь скрытый в тебе в тебе потенциал, — улыбнулся граф. — А главное, она точно поможет в твоей миссии. Так что пользуйся.

— Большое спасибо! — вновь поблагодарил я и убрал палочку.

— Что ж, а теперь поспеши к своему другу, — подмигнул он. — Я уже открыл портал.

* * *

К моменту, когда я подошёл к телепорту, Анни уже была в кольце. Я мгновенно переместился в академию и, найдя укромное место, сразу выпустил её.

— Ну, где похититель? — поинтересовался я. — Чувствуешь его ещё?

Она кивнула и сразу побежала в сторону библиотеки.

В академии было непривычно тихо и пусто. Будто здесь вообще никого не осталось. Подойдя к двери библиотеки, я слегка напрягся. Кто знает, кого мы увидим там, и что он может сделать. Я быстро перебрал в голове все известные мне заклинания и даже достал палочку. Пусть я ещё не умею ей пользоваться, но придаваемое ей усиление — явно не помешает. Заодно и испытаю её.

Анни тоже выглядела напряженно и явно готовилась к атаке. Переглянувшись, мы медленно приоткрыли дверь.

В тот момент мне казалось, я готовился ко всему. Но то, что я увидел, ввело меня в полный ступор. Чего-чего, а такого я точно не ожидал.

Глава 14 Рассвет

Слегка приоткрыв дверь, я заглянул вовнутрь и, едва осмотревшись, тут же пожалел об этом.

За одним из столиков сидела Виктория и страстно целовалась с каким-то мужчиной. Тот стоял спиной ко входу, а потому я не мог разглядеть его лица и определить кто это. Но похоже, она его знала и была не против.

Руки мужчины весело тискали грудь Черницовой, а она даже не думала сопротивляться. Наоборот, кажется, ей это нравилось. От былой неприступности не осталось и следа. Она словно растаяла от его прикосновений, полностью отдавшись страсти.

Да как же так? Может, я обознался?

Но нет. Это была та самая девушка, что чуть не оттяпала мне причинное место, за нелепую шутку. Та, что топила за целомудрие и обиделась на Ярослава за невинный поцелуй на корабле. Сейчас же, забыв о каком-либо приличии, она страстно целовалась в общественном месте, где её в любой момент могли увидеть ученики…

И что же это за Ромео, что смог растопить её ледяное сердце?

В этот момент мужчина слегка отпрянул, и я увидел его лицо. Но это ввело меня в ещё больший ступор. Рядом с Викторией стоял Майкл Хейг.

Точно, Юсупов ведь говорил, что профессор ухлёстывает за Черницовой, но я не придал этому значения. Да и мне казалось это невозможным. Он ведь намного старше. Хотя…

Я задумался. На самом деле Хейгу было около тридцати. То есть не такой он и старый. Даже моложе меня в прошлой жизни. А значит, с Викторией у них меньше десяти лет разницы, и они вполне могут быть вместе.

Хоть я и пришёл к такому выводу, но от увиденного мне стало не по себе, будто я смотрю на что-то запретное. Отвернувшись, я медленно попятился. Мне хотелось поскорее забыть эту сцену, стереть её из головы, как что-то мерзкое.

— Что там? — спросила Анни. — Кого-то увидел?

— Нет, — соврал я, тяжело выдохнув. — Там пусто. Может ты ошиблась? Или он уже ушёл.

— Да нет же, — девушка мотнула головой. — Энергия стала ощущаться слабее, но он всё ещё там.

Стоп. А может там есть кто-то ещё, просто я его не заметил? И возможно эти двое сейчас под магией. Это бы всё объяснило.