Наследник империи 2

— Попытка не пытка, — поддержала Вероника. — Я тоже думаю, лучше попробовать. Да и других идей всё равно нет.

— Я согласна, — кивнула Анни. — Если откажет, будем думать что-то ещё. А вдруг он пойдёт на уступку перед любимым учеником.

— С чего это я его любимый ученик? — недовольно пробубнил я.

— Да ладно тебе. Он ведь каждый урок тебя выделяет среди остальных. Да и чего ты боишься? Может, он расскажет что-то полезное, что поможет нам.

— Ладно, — наконец сдался я.

Сам не знаю, чего я так боялся. По идее, ребята правы. История с этим амулетом сейчас была на слуху у всех учеников, так что ничего странного если я поинтересуюсь про него у профессора. Вряд ли он в чём-то меня из-за этого заподозрит. Да и речь ведь про Майкла Хейга. Мне всегда было легко с ним разговаривать. То ли дело если бы мне пришлось идти к Нортону… К нему я бы точно не решился пойти.

В итоге, собравшись с мыслями, я направился к кабинету зельеварения, по пути обдумывая, что именно скажу профессору. Ребята же остались вместе со Снежком в комнате ордена ждать моего ответа.

Я несколько раз постучал, но никто не ответил, однако дверь оказалась не заперта, и сама тихонько приоткрылась, будто приглашая меня войти.

— Профессор Хейг, это Игорь Романский, можно войти?! — громко произнёс я, оказавшись внутри.

В кабинете царила полная тишина. Похоже, здесь и правда никого не было. Хотя странно, что профессор оставил кабинет незакрытым. Учитывая сколько различных веществ для приготовления зелий здесь хранится, многие из которых при смешении могут дать весьма опасный результат. Хейг всегда очень внимательно следил, чтобы в его отсутствие в кабинет никто не заходил. А потому всегда запирал его.

— Профессор?! — вновь окликнул я, осматривая помещение, в надежде найти его.

Но ни в аудитории, ни в подсобке никого не оказалось. Зато на столе лежал тот самый амулет, за которым я сюда и пришёл.

Я машинально схватил артефакт и переместился с ним в комнате ордена.

— Что случилось? Почему ты так быстро вернулся? — удивился Ярослав.

— Он тебя прогнал? –предположила Анни.

— Нет, — мотнул я головой, пытаясь восстановить дыхание. Сердце колотилось как бешеное, будто за мной кто-то гонится. — Хейга там не было. Но я нашёл там это.

Я протянул им амулет.

— Как это? — с недоумением спросила Вероника.

— Он лежал на столе…

— И ты просто забрал его? — удивилась Анни.

— Ну да. Вы же хотели его изучить. Вот, он перед вами. Или могу отнести его обратно.

— Да нет. Просто это странно, — задумалась Таттинен. — С чего бы им бросать такую важную улику вот так, без присмотра? Это больше похоже на ловушку.

Тут она явно была права, но в тот момент мне показалось, забрать его с собой будет лучшим решением. Не хватало, чтобы это сделал кто-то другой.

— В любом случае, давайте осмотрим его, — спокойно сказал Ярослав. — Может, и правда найдём какие-нибудь улики против настоящего преступника.

— А что, если это подделка? — предположила Вероника.

Тоже верно. Может…

— Нет, — перебила мои мысли Анни. — Я чувствую в нём ауру своего похитителя. Эта вещь точно связана с ним.

— Но почему тогда учителя это не заметили?

— Понятия не имею. Может, они тут все заодно.

— А может, и за пропажей Хейга стоят они? — задумчиво предположил я.

— Если на амулете осталась аура похитителя, может тогда Снежок сможет его по ней выследить? Нужно дать ему, — предложил кузен.

— Вы не против? — обратилась Анни ко мне и Веронике.

Можно было попробовать изучить его самим, но не думаю, что наших знаний хватило бы, чтобы выяснить что-то новое. Так что мы одобрительно кивнули, и она протянула амулет собаке.

Снежок сперва лениво посмотрел на вещь и нехотя обнюхал её, но затем резко оживился. Поднявшись на лапы, он издал волчий вой, и ринулся из аудитории.

Мы с Анни едва успели уцепиться за его холку. Веронике с Ярославом пришлось нагонять нас на его фамильяре.

Снежок нёсся через всю академию. Благо, сейчас уже вечер и в учебных корпусах никого не было. В итоге, он добежал до кабинета Хейга и, влетев в его подсобку, наконец остановился.

— Серьёзно? — с недоумением произнёс я. — Мы и так знали, что этот амулет находился здесь. Именно на этом столе я его и нашёл.

— Постой, — остановила меня Анни. — Здесь что-то другое.

Пёс осмотрелся и начал яростно рыть пол под столом профессора.

— Похоже там что-то есть.

— Да ладно. Хотите сказать, Хейг что-то прятал у себя под столом?

— А вот сейчас и узнаем, — произнёс Ярослав и, отодвинув стол, смог легко подковырнуть несколько досок и убрать их в сторону.

В полу оказался дверца, за которой пряталась лесенка, ведущая в небольшую комнату, заставленную множеством различных зелий и компонентов для их создания.

— Ну, это ведь ничего не доказывает? — произнёс я. — Что такого, что у учителя зельеварения есть своя заначка с зельями.

— Это да. Вот только часть из них очень редкие. Ты ведь сам хорошо разбираешься в зельеварение, неужели не почувствовал? — спросила Анни. — Например, вот это зелье помогает скрывать ауру выпившего его. А благодаря этим компонентам можно создать голема, вроде того, которого ты видел в парке.

— А ещё здесь есть книга по призыву подземелий, — добавил Ярослав, осматривавший другую часть тайника. — Вернее её наспех сделанная копия.

Книга и правда походила на ту, что я видел в тайной библиотеке, только написанная и собранная совсем неаккуратно, будто набегу.

— А вот это зелье похоже на то, что залито в амулет, — произнесла Вероника, протянув колбу с зелёной жидкостью со специфическим запахом.

— Может, Хейга подставили? — предположил я.

— Да нет. Всё сходится, — произнесла Анни. — Только у него могли быть все компоненты для этого зелья. И лишь здесь его могли сварить.

— Да и в этот тайник мог попасть только он, — подхватил Ярослав. — Сам же знаешь, что он никого не пускал в свою подсобку.

Но мне почему-то до сих пор в это не верилось. К тому же самого профессора нигде не было.