Наследник империи 3

В итоге, полностью переодевшись, мы выдвинулись в сторону замка Терлин.

* * *

Нас проводили в просторный зал, весь заставленный огромными котлами с торчащими из них трубами. Самые большие и широкие уходили прямо в потолок, а те что поменьше заканчивались прямо здесь и из них клубами валил пар.

Я будто попал на какую-то котельную в пик её работы.

Вокруг котлов то и дело шныряли черлиты, постоянно что-то подливая и подкидывая в топку, ещё сильнее раскочегаривая и без того бушующее внутри пламя.

Вокруг стояла адская жара. Особенно сильно это ощущалось после ледяного тронного зала, где я чуть не закоченел. Здесь же мгновенно начал потеть. Казалось, даже мои доспехи уже нагрелись докрасна и я уже подумывал снять их, чтобы ненароком не обжечься, пока жду. Но, в этот момент к нам подошёл один из черлитов.

— Прошу следовать за мной, — произнёс он тоненьким голоском и направился к одной из печек. — Прошу, вам сюда.

Остановившись сказал он указал на ближайший котёл.

— Не понял, они что, нас сварить хотят? — прошептал мне на ухо Ярослав.

Я пожал плечами и с недоумением посмотрел на того черлита. По правде лезть в котёл мне совсем не хотелось.

— Ну же, залезайте, — поторопил тот.

— Что, прямо внутрь? — всё же решил уточнить я.

— Ну конечно, — уверенно кивнул черлит. — Вы же хотите попасть в замок Терлинов сегодня?

Я обернулся на остальных. Но те молчали, явно ожидая моего решения.

— А может, есть какой-то другой путь? — нерешительно поинтересовался я.

— Да ладно вам, — хлопнув меня по спине пропищал другой черлит, только сейчас подошедший к нам. — Главное все вещи уберите в походные мешки, особенно оружие и проверьте что те хорошо закреплены.

Убедившись, что все это сделали, он кивнул.

— Хорошо. Ну, теперь вроде вы готовы. Хотя, вот ещё что, — вспомнил он. — Руки лучше сложить на груди, ноги держать вместе, рот не раскрывайте. А там оглянуться не успеете, как окажетесь на месте.

С этими словами он открыл боковую дверцу котла. К нашему огромному удивлению внутри оказалось пусто и даже не настолько жарко, как снаружи.

Зайдя туда, я сложил руки, как советовал черлит, ухватив себя крест-накрест за плечи, поставил ноги вместе и на всякий случай сделал глубокий вдох, задержав дыхание.

Краснокожий демон улыбнулся, показав большой палец, после чего закрыл дверцу. В тот же момент над головой появилось круглое отверстие и меня, будто катапультой, забросило в него.

Я летел по этой трубе, словно катился по закрытой горке в аквапарке. Вокруг было темно, в лицо бил ветер и капли воды. Сам же туннель то и дело поворачивал, меняя направление. Вверх, вниз, вправо, влево. Меня даже начало мутить, и казалось, вот-вот стошнит. Хотелось остановиться и передохнуть, но я никак не мог этого сделать, так что взял себя в руки, понимая, что просто обязан выдержать это испытание до конца.

Не сказал бы, что весь этот полёт занял много времени. Но в тот момент мне казалось, что прошла целая вечность.

В итоге, меня выкинуло в точно такой же зал с котлами и трубами, из которых валил пар, где меня встретил тот же самый краснокожий мелкий демон.

Я с недоумением уставился на него.

Неужели, я вернулся обратно?

Глава 15 План

Это что, шутка такая?

Я уже хотел накричать на того, но меня так сильно шатало и мутило, что я едва держался на ногах и даже говорить толком не мог, не то, что кричать. А спустя несколько минут из того же котла вышли и остальные ребята.

В отличие от меня, девочек тут же стошнило. Мы с Ярославом держались из последних сил. И даже Марилин слегка пошатывало, хотя этот «аттракцион» она выдержала явно лучше.

Стоявшие рядом черлиты высокомерно смотрели на нас и тихонечко хихикали, что делало наш вид ещё более жалким.

— Ну как, немного отошли? — спросил краснокожий демон, подойдя к нам.

— Почему мы снова здесь? — строгим голосом спросил я. — Ты же обещал, что мы окажемся в замке?

— Снова? — удивился тот. — О нет. Уверяю вас, вы здесь ещё не были. Иначе бы я точно запомнил.

— Но ты же нас только что и отправил в этот полёт.

— Вы ошибаетесь. То был вовсе не я. Вы, наверное, спутали меня с моим дедушкой — Ларлинкус Гремити Первым. А я — Ларлинкус Тремити-младший. Но можете звать меня просто Ларли.

— Хорошо, Ларли, и где мы оказались? — с недоверием поинтересовался я, осмотревшись.

Помещение в точности повторяло предыдущее.

— Вы сейчас ровно под замком Терлин. А вернее, под нашим замком.

— Правда? — удивился я.

— Ну да, — кивнул тот. — Пойдёмте, я провожу вас.

— Куда?

— В сам замок, конечно. Вы ведь в него хотели попасть?

— А, да, — немного растерянно кивнул я, обернувшись на остальных.

Выглядели они всё ещё не очень, особенно девушки.

— Если вам нужно ещё время, чтобы прийти в себя, только скажите. Мы вас не торопим.

— Да, если можно.

— Конечно-конечно. Мы всё понимаем, — кивнул тот и добавил с лёгкой усмешкой. — Ведь даже не все демоны способны перенести путешествие по нашим туннелям. Так чего взять с обычных людей?

Последняя фраза звучала совсем унизительно. Но возразить мне было нечего. Черлиты и правда то и дело выпрыгивали из разных котлов. Похоже, для них такое путешествие было обыденным делом, чего не скажешь про нас.

— Пойдёмте, я отведу вас в комнату отдыха. Думаю, там вы быстрее придёте в норму.

— Спасибо, — поблагодарил я, и, вместе с остальными, направился за ним.

* * *

Ларни привёл нас в ещё один просторный зал, но уже без котлов. Повсюду были расставлены небольшие диванчики и стулья, на которых сидели черлиты. Будто в зале ожидания.

Мы уселись на свободные места, друг напротив друга.

— Нужно продумать план, что делать дальше и как спасти Анни, — произнёс я, когда Ларни оставил нас. — Не думаю, что они согласятся отдать её просто так, как и освободить замок. Так что явно придётся вести бой. Но мы даже не знаем, сколько там народа.

— Я бы на вашем месте в первую очередь переживала о том договоре, что семья девушки заключила с родом Терлин, — заметила Марилин. — Если такой и правда существует, вы не сможете просто так взять и забрать её.