Наследник империи, или Выдержка

Итак, мы ехали по улице на машине.

— Вот этот дом!

— Остановить?

— Не надо. Поехали отсюда.

— Остановить?

— Да!!

Я встал как вкопанный, не веря своим глазам. И достал из кармана конверт. Потом достал из него набойку и крепко сжал в руке, потому что увидел на вывеске изящный женский сапожок. Если бы с его каблука слетела вдруг набойка, она походила бы на ту, что я держал в руке. На первом этаже старого дома, в котором когда-то жила любовь Павла Сгорбыша, сейчас располагалась сапожная мастерская. Я понял, что мне сюда.

Вошел в дверь и неуверенно огляделся, пытаясь привыкнуть к сумеркам после яркого солнечного света. Передо мной зиял проем. Заглянув туда, я увидел длинный узкий коридор. А на зеленой стене вывеску: «Мастерская — направо!» И стрелку.

Направо так направо. Я поправил на плече рюкзак и пошел по стрелке вслед за своей звездой. Вот и сапожная мастерская. Я толкнулся в дверь. Вошел и… Народу, на мое счастье, не было. За деревянной стойкой сидела приемщица. Увидев меня, она поднялась. Я обомлел.

Передо мной стояла высокая стройная девушка с темными волосами и пышной грудью. У нее были серо-голубые глаза, красиво оттененные длинными ресницами. Алый рот, темные брови дугой, на левой щеке маленькая черная родинка. Я смотрел на нее, открыв рот. Помните наш разговор со Сгорбышем?

— И какой ты ее представляешь, сынок?

— У нее длинные темные волосы и светлые глаза. Голубые или синие. Большая грудь…

Передо мной стояла женщина моей мечты. Без преувеличения. Увидев меня, она воскликнула:

— Ну наконец-то!

После чего вышла из-за стойки и крепко схватила меня за руку. Она говорила то, что я хотел услышать, но никакого наушника не было в ее прическе. Я видел волосы, гладко зачесанные назад, тяжелый узел на затылке и само маленькое розовое ушко. Такое аппетитное, что захотелось его съесть. Я представил, как шепчу в это ушко все нежные слова, какие только знаю, и дух захватило.

— Я уж думала, что ты никогда не придешь!

И, не давая мне и слова выговорить, она потащила меня за собой:

— Пойдем!

Даже если бы меня вели прямиком в загс, я и не вздумал бы сопротивляться. Но меня всего-навсего затолкнули в подсобное помещение. И велели:

— Сиди здесь. Я сейчас отпрошусь с работы. Конечно, будет скандал, ну и пусть! Я так долго тебя ждала!

Какой музыкой звучали в моих ушах эти слова! Вы себе даже не представляете! Я уже и так понял, что это марш Мендельсона! Ай да Павел Сгорбыш! Он нашел мне жену! У меня просто не было слов, она же обернулась в дверях и укоризненно спросила:

— Почему ты так задержался?

Почему? Я развел руками. Я и сам не мог теперь этого понять? Почему я так задержался? Все Люси, Юли, Маши мигом вылетели у меня из головы. И даже Олеся. Я видел только ее. Женщину моей мечты. Хотя не знал даже, как ее зовут.

Она оставила меня, но ненадолго. Еще пять минут, и я бы без нее задохнулся. Она влетела в подсобку, словно солнечный ветер, и вновь схватила меня за руку:

— Пойдем!

И потащила к двери. Я все еще не сказал ей ни слова. Она это заметила и спросила:

— Ты от них оторвался?

— Вроде бы да, — неуверенно ответил я. Меня мучил один вопрос: откуда она все знает? И кто она?

Мы вышли в коридор, она все еще крепко сжимала мою руку, словно боялась, что я исчезну. Огляделась и сказала:

— На всякий случай мы выйдем через черный ход. Я все предусмотрела.

И потащила меня в недра старого здания, где пахло сырой штукатуркой и краской. Я шел, не сопротивляясь. Спросил только:

— А как же работа?

— Васильич меня подменит. Сапожник. Об этом не думай. Главное — ты.

Вы слышите?! Хотели бы вы быть центром Вселенной для такой красивой женщины? Осью, вокруг которой она вращается, словно планета Земля? Как же мне повезло! Мы вышли на улицу через дверь черного хода. Теперь я не узнавал места. Все, что мне оставалось, — довериться ей. Мы шли быстро, она по-прежнему чуть впереди. И по-прежнему тащила меня за руку. Мне было так хорошо и приятно, что я не сопротивлялся. Наконец перед нами возник скверик. Маленький и уютный.

— Уф! — сказала она. — Надо отдышаться! Похоже, мы и в самом деле от них оторвались. А?

— Похоже на то, — согласился с ней я.

Отныне моя судьба — во всем с ней соглашаться. Это я уже понял. Мы вошли в сквер и сели на одну из лавочек. Кроны старых деревьев качались над нами высоко-высоко. Почти под самым куполом неба. Внизу ветви спилили, и стволы без них выглядели сиротливо. Но такова особенность скверов мегаполиса: земля дорогая, надо ее экономить. Негоже, чтобы по ней стелились ветви деревьев. Был полдень, народу в сквере немного. Почти никого. Только я и она. Это позволило нам беспрепятственно друг друга разглядывать, ведь мы виделись впервые в жизни. Хотя лично я в этом уже сомневался. Я видел ее в своих мечтах. Во снах, которые ко мне порой приходили. Она была такая же, как и все современные девушки, и не такая. Мне казалось, что джинсы сидят на ней ловчее, заколка в волосах не бижутерия какая-нибудь, а из чистого золота, а таких туфелек не найдешь не то что на рынке — ни в одном из бутиков нашей огромной Москвы. Все это — эксклюзив. И сама девушка — единственная и неповторимая.

— А ты не такой, — сказала наконец она. В ее голосе я уловил сомнение и испугался:

— Что значит, не такой?

— Я тебя немного другим представляла. Ну что ж. И так бывает!

Я все еще ничего не понимал. А вы бы поняли?

— И что мы будем с этим делать? — осторожно спросил я. На что девушка решительно, без тени сомнения заявила:

— Я должна тебя спрятать! Ведь тебя будут искать!

— Где спрятать?

— Я живу неподалеку. Двухкомнатная квартира досталась мне в наследство от бабушки. Так что я — невеста с приданым! — Она звонко рассмеялась. И тут я испугался по-настоящему. Ведь я даже имени ее не знаю! Красивая, смелая, да еще и с квартирой! От женихов, должно быть, отбоя нет! А у тебя, Петровский, только старый рюкзак с каким-то ржавым ключом! С отцом поссорился, с работы уволился, машину отобрали. Возможно, твои банковские счета заблокированы. Что я буду делать, если она вдруг исчезнет? И не снится ли мне все это? С дрожью в голосе я спросил:

— Как тебя зовут?

— Анастасия.

Не Настя. Не Ксюша. Не Киска. Я слышал много производных от этого замечательного и торжественного, поистине королевского имени. Она сказала именно так: Анастасия. Дала понять, что я всего лишь один из ее приближенных. А что ты хотел, неудачник? Чтобы она сразу же к тебе приласкалась? Бросилась на шею? Довольно и того, что она без колебаний решила спасти твою никчемную жизнь. А вдруг она знает, кто ты? Всю правду? Я с сомнением посмотрел на девушку: