Наследник Мудрецов. Том 2

Наставник по охоте первым полез в Грань. Та пошла рябью, и… На нас брызнуло кровью.

— Лять!.. — закричал парень, которому лицо залило ошметками.

— Что делать?! — занервничал кто-то.

— Отходим от стрелка! — сориентировался Грас.

Активное внимание у меня было раскинуто в разные стороны. Так и заметил, что в эту зону вошло сразу несколько инородных объектов. Грас успел перехватить их и откинуть, но всё равно гранаты взорвались рядом. Были там и шумовые, что ударили по мозгам, и осколочные.

В один момент весь строй посыпался. Кто-то из одарённых Власти оступился, дёрнул камни. В брешь влетел снаряд от снайпера. Я ощутил, как смерть прошла рядом.

— Держать строй, мать вашу! — крикнул Грас.

Его Власть вышла наружу, прошла мимо камней и схватила кого-то.

— Ах ты паршивец! — услышал я.

Ощутил я и то, как рядом колеблются тени. Понимая, что сейчас произойдёт, рефлекторно ударил в ту зону, откуда нам собирались закинуть гранату прямо из тени. Взрыва не последовало. Нападки тоже прекратились. Мы продолжили отступать.

Словно этого было мало, те, кто ушёл вперёд… Рядом с нами раздался взрыв. Меня качнуло в сторону, но и всё. Грас успел блокировать волну, а вот спасти парочку кандидатов, которых раскидало в стороны, уже нет.

— Идём, идём! Держать камни!

Легко сказать! Я уже едва удерживал груз. Рядом шёл Роман, и, скользнув по нему взглядом, я отметил, как парень заливается потом и шатается. Иван рядом и вовсе молитвы вслух читать начал. Кто-то другой грязно ругался.

— Я не могу так быстро с ногой! — вскрикнула Франческа.

Она ранее подвернула ногу, и сейчас ей помогали ковылять.

— Не могу… Больше… — первым выдохся Роман.

И это было куда хуже, чем крик одной барышни.

Камни парня рухнули вниз. Сам он завалился следом. Вокруг нас образовалась брешь.

— Чёрт, чёрт, чеёрт! — запричитала Сергеевна и тоже споткнулась.

Её дёрнуло на ровном месте, будто кто-то пнул, но — нет. Это была отдача. Её часть груза полетела вниз.

— Бросить камни, подхватить упавших и бегом, бегом! — скомандовал Грас. — Я прикрываю!

От стрелка мы ушли достаточно далеко, чтобы, будь кто наивным, полагать, что по нам стрелять не будут. Но стоило камня исчезнуть, как в Граса выпустили целую очередь. Наставник слово сдержал, прикрыл и себя, и группу. Я обернулся, но противника не увидел. Помочь здесь было нечем.

Весь строй рассыпался. Толпа поддалась панике. Люди бросились бежать, понимая, что выживет тот, кто окажется впереди. Ну, или не понимая, а просто поддавшись страху. Приказ я нарушил, бросил только часть камней. Одним прикрылся, Властью подхватил Романа с Сергеевной, повесил их перед собой, да так и побежал. Рядом споткнулся парень, что тащил Франческу. Они оба покатились по земле. Им подсобил Иван. Каким-то чудом у него ещё остались силы. Которых хватило на то, чтобы поднять упавших, а тащить — уже нет.

Камень я не зря потащил. Ощутил, как в него что-то врезалось. Это был не единственный выстрел. Они следовали один за другим. Я не оборачивался, продолжать бежать. Единственное, что спасёт — укрытие и расстояние. Вперёд замаячил лес. Где-то справа — фиолетовое облако. Перспективы у нас были ужасающие, но в тот момент я не думал.

Продолжать бежать. Пока не добрался до леса и не спрятался среди деревьев.

* * *

Выходы за Грань где-то в глуши, вдали от города, в таких вот безопасных местах, куда нас выводили, хороши своей простотой. Ничего нет. Твари редко заглядывают. Идеально, чтобы молодняк натаскивать.

И ужасно, когда выход вдруг становится недоступен, рядом находится враг, а группа в ужасе разбежалась по округе. Сам я ничего не чувствовал. Снова переключился на режим полной рациональности, где нет места ни панике, ни состраданию. Наставник Лоуренс погиб при переходе через известную Грань. Это точно не случайность. Я не знаю, как добиться такого эффекта, но либо там кто-то встречал с другой стороны, либо сделали что-то с самим проходом. Наставник Грас принял решение убегать, а не пробиваться, а значит, самому там пройти нечего и пытаться.

Это ставило меня в положение, когда спасение находится в поисках другого прохода. Будь мы в Тайнограде, проблемы бы это не составило. Там можно найти другие группы и попросить помощи. Там в принципе много выходов. Здесь же… Другой переход мог находиться на каком угодно расстоянии, в любой от нас стороне.

Приоритеты выстраивались сами собой, в том же порядке, с дополнением.

Сначала собственное выживание. Если остаться одному, это даст мне свободу действий, но я слишком неопытный ватажник. Поэтому вторая ключевая задача — узнать, что с Грасом. Он прикрыл отход, мог как погибнуть, так и выжить. В обоих случаях третья задача — сохранить одарённых Властью. Охотник тоже не помешает. Остальные — как получится. Выживанию они скорее помешают, чем помогут, в силу своей бесполезности и того, что в толпе гарантированно вспыхнут конфликты.

— Живы? — спросил я у Романа с Сергеевной.

Как забежали в лес, я скинул их на землю. Камень бросил ещё раньше. С минуту потратил на то, чтобы отдышаться и собраться с мыслями.

— Не уверена, что надолго, — тяжело дыша, ответила девушка.

— Силы остались?

— Нет, — качнул головой Роман. — Я по нулям. Мне бы минут пять отдышаться.

— Нет времени, — ответил я. — Постарайтесь собрать народ, организоваться и отойти в сторону. Противник никуда не делся. Я же вернусь, проверю, что с Грасом.

— Вернёшься, чтобы сдохнуть? — спросил Роман, но я проигнорировал его.

* * *

Казалось бы, бежали все в одну сторону. Как при этом народ умудрился затеряться в лесу — одним Мудрецам известно. Кого-то я видел поблизости, но стоило мне отделиться от Романа с Сергеевной, как со стороны опушки раздался грохот, вспыхнула боевая магия, и те, кто был поблизости, поспешили отойти ещё дальше.

Я же, наоборот, отправился на шум.

Что толку прятаться, если без наставника Граса наши шансы в разы ниже. Найти, кто там магией развлекается, было проще простого. Они не особо-то скрывались. Наставник успел скрыться под тенью деревьев, но далеко не ушёл.

На то, чтобы оценить ситуацию, у меня ушла секунда. Она же стала для Граса приговором.

Наставник был хорош. Но и противник ему достался не из последних. Оба адепты, с хорошо развитым Даром. Один с Властью, второй с Тенью, что не мешало ему использовать боевые заклинания и артефакты.

Теневик создал два десятка светящихся кинжалов, которые окружили Граса. Наставник перехватил их Властью и удерживал, не давая приблизиться. Получалось у него плохо. Кинжалы медленно приближались. Возможно, причина в том, что Грас перехватил теневика Властью и сдавливал. Вокруг того вспыхивали искры. Либо очередное заклинание, либо артефакты. Важно то, что теневик оказался зафиксирован и стоял в напряжённой позе, направляя кинжалы.