Наследник Мудрецов. Том 2

— Ничего, — ответил я ей. — Мужчина я решительный, волевой, по жизни пробьюсь. А там, глядишь, и Аврору заберу.

— Разбежался, — недовольно сказал Кощей. — И вообще. Лучше помолчи.

— Формально я не ваш подчиненный.

— Официально ты сейчас кандидат в сотрудники и находишься в моём подчинении.

— Не помню, чтобы соглашался.

— Ты согласился участвовать в боевой операции.

— Да это фарс какой-то, а не боевая операция. Где боевое слаживание? Где хоть какая-то подготовка? С таким подходом я вас командиром никогда не признаю.

Кощей ответил не сразу. Вместо этого он прогудел что-то.

— Данил Назарович, Сергей прав. Покажите ему, к чему стоит готовиться. Это всё упростит. — сказала Аврора серьёзно и неожиданно добавила: — Глядишь, юноша вас зауважает. Немного.

— Аврора, — возмутился Кощей. — От тебя я такого не ожидал.

Они переглянулись.

— Мы почти приехали, — заговорил Кощей, и что-то такое в его тоне заставило собраться. — Маловероятно, что тебе, Сергей, придётся вступать в бой. Всю работу на себя возьму я.

— Вы властелин? — уточнил я, зная ответ.

— Нет. Всего лишь адепт. — В темноте его усмешка выглядела особо неприятно. — Ты из мелкого рода, поэтому уточню. Что знаешь про людей с особыми способностями?

— Особыми?

— Жизнь не сводится к стандартному набору Даров и примитивным заклинаниям. Есть люди, чьё могущество простирается сильно дальше.

— Даже если они всего лишь адепты?

— Да, — спокойно ответил он.

— Значит, у вас есть особая сила, которая позволяет зачистить базу не самых простых врагов?

— Ты угадал.

— Не скажу, что это меня успокоило, но так хотя бы понятнее. Эта сила позволяет брать пленных?

— Да. Не переживай. Ты её увидишь. Прямо сейчас и увидишь. Явись…

Последнее слово было сказано потусторонним тоном. В карете резко сделалось холодно. Подул ветер, хотя окна были закрыты, и даже сквозняка за всю поездку не пробилось. Тени забурлили, и прямо у нас в ногах открылся провал куда-то вовне. Оттуда сначала показалась голова, а следом и тело пса.

Мне стоило очень больших усилий, чтобы при виде этой хрени не разнести карету и не броситься бежать со всех ног. Готов поспорить, что подобное теневое чудовище чуть не сожрало меня за Гранью, когда я двигался к снайперу.

— Спокойно, — сказал Кощей. — Он чувствует страх.

— Пока ты союзник, бояться и правда нечего, — добавила Аврора и потрепала пса по голове.

Тварь ещё и ластиться начала. Впервые мы с Анной были в чём-то солидарны. Девушка вжалась в стенку кареты и трогать существо не спешила.

— Что это? — спросил я. — У вас же Власть. А это явно тварь из Тени.

— Ты не думал, что слово власть несколько шире, чем понимает обыватель? — насмешливо спросил Кощей.

— Хотите сказать, что Власть способна подчинять… вот это?

Существо глянуло на меня. Готов поклясться, в этих чёрных глазах читалось предупреждение — ещё раз обращусь столь невежливо, и пёс мне голову откусит.

— Она много на что способна, — уклончиво ответил мужчина.

— Допустим, — не проникся я. — Хватит ли этого прекрасного создания, чтобы разом поймать пару десятков одарённых? Не дать разбежаться одарённым Тени? Будет ли оцепление? Команда поддержки? Если всё пойдёт не так, как вам кажется, что делать?

— Слишком много вопросов, — ответил Кощей.

— Но все по делу, — возразила ему Аврора.

— Почти приехали. Хватит болтать. — сказал Кощей недовольно.

Нюанс в том, что я не знал точного адреса, куда меня в поместье привозили. За это отвечал Отбой. Доставили меня в закрытой карете, туда и обратно. Кое-что я заметил, чем и поделился с Кощеем, но всё равно. Не совсем понятно, куда именно мы едем, а главное, как он определил, что скоро будем. По времени? Или у него среди припрятанных трюков не только это чудовище-пёс? Пока говорили, тварь обратно в тени ушла.

Разговор тоже неприятный осадок оставил. Если поверить, что мы вчетвером идём штурмовать базу клана убийц, то бред бредом. Я бы понял, пойди опытная пятёрка, давно сработавшаяся, в ранге адептов. А так здесь реальные бойцы лишь двое. Остальные, в смысле, я и Анна, скорее, источник хаоса. Если Бюро реально так боевые операции проводит, то сбегу от них при первой же возможности. Но что-то мне подсказывает, что Кощей просто разыгрывает определённую комбинацию. Что-то приоткрыл и теперь смотреть будет, как дальше ситуация развернётся. До конца не доверяет, проверить хочет. Что в целом понятно и приемлемо. Если бы не общая неопределённость.

* * *

Карета остановилась внаглую прямо у центральных ворот поместья. Наша четвёрка выбралась наружу.

— Смотри и учись, пацан, — бросил Кощей.

— Стоп-стоп, — вставил я. — Задача-то у меня какая?

— Фиксировать и удерживать пленных. Аврора, выдай им фиксаторы.

Фиксаторы лежали в сумке, которая была в месте для багажа, снаружи кареты. Аврора подхватила сумку и Анне передала.

— Ты контролируешь, — это она мне. — Ты руки вяжешь и на подхвате, — это уже Анне. — Возражения?

— Никак нет, — сухо ответила Сергеевна.

— Принимается, — ответил я без энтузиазма.

Кощей дослушивать наш разговор не стал, подошёл к воротам, замер. Власть, подчинённое существо (существа?), ещё и сенсор? Или всё проще, и он получает информацию от твари? Если честно, пугает до жути.

— Работаем, — бросил он нам.

И начал работать.

Ворота выгнуло, вырвало, и они отлетели в сторону. Если кто-то ещё был не в курсе, то сейчас о нашем появлении вся округа узнала. Кажется, мой вероятный начальник не знает значения слов «тайная операция».

Мы прошли на территорию поместья. А дальше какое-то безумие началось. Так сразу и не скажешь, по отношению к кому. Потому что случилось ровно то, чего я и опасался. Всё пошло не так, как ожидалось. Для всех сторон.

Вокруг Кощея клубилась Власть вперемешку с Тенью. Впервые я видел настолько явное сочетание двух Даров. Что меняло мои представления о собственном будущем. Получается, я не настолько уникален, как думал. Хорошая новость. Слава первопроходца мне не очень-то и нужна.

Особняк я узнал. Это был тот самый, куда меня привозили. И, насколько помнил, охраны здесь в прошлый раз хватало. Странно, что нас не встречают… А, нет. Ошибочка вышла. Как и ожидалось, Кощей рассказал далеко не всё. И тварь у него была далеко не одна. Со стороны выглядело круто, не спорю. Мы спокойно шли к особняку, а тут раз, и со всех сторон, будто яблоки во время урагана, посыпались противники. Теневики драпали от тварей и выпрыгивали в наш мир.