Наследник Мудрецов. Том 2

Знатная потеха.

* * *

Анна десять раз успела пожалеть, что вызвалась на дело. Девушка понимала, что сама решила связать жизнь со службой, но после пережитого за Гранью, не закончив обучение, так сразу ввязаться в серьёзную драку… Первоначальная уверенность, что крестный контролирует ситуацию, разбилась о суровую правду. Кто бы ни был тем господином в Золотой маске, главные козыри дяди Кощея он отбил. Тётю Аврору тоже нашлось, кому взять на себя.

То, что пришлось остаться одной в компании этого Элая-Сергея, лишь усугубляло ситуацию. Тем, что добило девушку, стала потеря Власти. Дар был неотъемлемой частью. Лучше отдать руку, чем Власть. Это и возможности, и защита, и сила. Не то, чего хочется лишиться в окружении врагов.

Ситуация казалось безвыходной. Анна всерьёз думала, что Элай под шумок её прикончит. Но вместо этого он, кажется, ничуть не испугавшись, шагнул навстречу врагу. Увидев это, девушка и сама вспомнила про оружие и сосредоточилась на том, чтобы успевать перезаряжаться и стрелять. Элай же, казалось, ничего не делает. Не сразу Анна сообразила, что его движения настолько быстры и скупы, что она просто их не замечает. Зато противники чувствовали на себя в полной мере, не в силах толпой забить одного парня. Действовал он чётко, и так же с запозданием до Анны дошло, что он специально никого к ней не подпускает. Оставалось только поддержать его стрельбой, но пальцы, как назло, дрожали, болты норовили выпасть, рычаг отказывался взводиться. Это Властью его легко переключить, а одними руками… Анна вдруг осознала, насколько слаба физически, но думать об этом не было времени.

Разобравшись с частью врагов, Элай скомандовал отступать за стену. Анна послушалась, ушла первая. Приказ разумный. Стена — это хоть какое-то укрытие. Только вот там поджидала вовсе не безопасная зона. Откуда ни возьмись выехал экипаж. Анна испугалась, заметалась, не понимая, как быть в окружении врагов. Которые почти моментально закончились. Вот они есть, а вот уже Элай как-то с ними разбирается. Вот он разобрался, а прямо из воздуха появляются другие. Конечно, не из воздуха, а из тени, но думать об этом девушка не успевала, реагируя с запозданием. Она успела один раз перезарядить арбалет, когда Элай снова оказался в окружении врагов.

Это было ненормально. Только адепты Битвы или в крайнем случае Охотники способны двигаться так. Парень размылся, чёрные тени-люди окружили его, а враги один за другим отлетали в сторону.

Незамеченный стрелок вышел из темноты в стороне, вскинул винтовку и выстрелил. Анна вздрогнула, зная, что огнестрельное оружие на их уровне — приговор.

Но Элай поймал пулю. И следующую, и всю обойму, сразу же вкатав противника в брусчатку. Не давая ему продыху, выскочил одарённый Битвы. Преодолел разделяющее их расстояние в один миг и врезался в Элая. Анна увидела всполохи и то, что Сергей, который только что обойму из винтовки блокировал, отлетел от обычного удара. Его протащило метра на четыре, он споткнулся, упал на спину, кувыркнулся назад, оттолкнулся руками, приземлился на ноги и оказался готов к бою. Ответный его удар был настолько силён, что одарённого Битвы снесло, врезало в забор, а от места удара пошли трещины.

Анна настолько опешила от происходящего, что пропустила, как к ней подбежал теневик. Сама девушка стояла рядом с забором, с другой стороны от ворот, от того места, куда только что впечатали человека. Теперь уже рядом с самой Анной впечатали теневика.

Под маской не было видно, куда именно смотрит Элай, да и что разглядишь в этой темноте? Но Анна была уверена, что он посмотрел ей в глаза, молча спрашивая, сколько она ещё тупить будет. Девушку словно встряхнуло. Сергей ведь пользуется Властью! Значит, и её силы вернулись! Собравшись, Анна откинула арбалет, разбросала точки фокусировки и приложила тех, кто ещё стоял на ногах.

— Я здесь разберусь! — крикнула она. — Помоги нашим!

* * *

Как-то не поверилось мне, что Анна разберётся с остальными, но серьёзных противников на ногах не осталось. Большинство были поломаны, порезаны и как следует избиты, поэтому… А что поэтому? Я и так слишком здесь задержался, а что-то не видно, чтобы наши побеждали. Пробежавшись, я зашёл за ворота, увидев печальную для нас картину.

Золотая маска буквально вбил Кощея в землю. Тот удерживал щит, уж не знаю, из Власти или магии, но пока держался. Не видно, что инициатива на его стороне. Скорее, Маска издевается над противником и что-то снова ему говорит. Аврора так и вовсе медленно отступала, придерживая бок. Двое её противников на ногах и кружат тут же.

Максимально плохая для нас ситуация. Если я сейчас подбегу и помогу Авроре, это заметит Маска, и тогда возможны любые варианты. Возможно, ничего не сделает, а возможно, перестанет играться с Кощеем, убьёт его, а дальше и нас. Или возьмёт в плен, и кто знает, насколько ему хватит фантазии.

Убегать тоже не вариант. Плен, пытки, выяснение имён всех причастных. Меня всё равно найдут, и вряд ли стоит надеяться, что тот же Гюнгенс просто забудет этот вечер. Лица он моего не видел, но кто знает его возможности и выходы. Вывод: ставку надо делать на один-единственный вариант молниеносного удара, который перевернёт всю ситуацию хотя бы у Авроры. Не Маску же мне атаковать.

Около семидесяти шагов расстояния. Два адепта, две вероятные цели. У женщины Дар битвы и броня, она самая быстрая и сложная цель. Старший Гюнгенс тоже неудобные противники. Действовать я начал ещё до того, как осмыслил ситуацию. Это потом я себе объясню свою же логику действий, а сейчас… Увидев шанс, поднял ставки и атаковал.

На кинжал из металла Грани легли четырнадцать из пятнадцати точек фокусировки. Одна ушла на каменный забор, чтобы мне руку не оторвало. Два заклинания, что блокировали тени и Власть, до сих пор висели. Единственное, на что я мог сделать ставку, — голая физика. Зачерпнув побольше силы, замахнулся и метнул кинжал со всем доступным ускорением. Свистнуло, всё моё тело от отдачи прострелило болью, я пошатнулся и криво усмехнулся. У этого урода Гюнгенса оказалась защита, но по нему врезало так, что купол лопнул, а самого его снесло в кусты.

Аврора и вторая девушка мигом сорвались с места, обмениваясь десятками ударов. Сталь мелькала так, что я слышал гул и звон, но не видел самих ударов.

Теперь следующая ставка. Выведя из строя одного противника, надо помочь Авроре. Только как? Пробежав с десяток шагов, ощутил, как Власть снова пошла в разнос. Я остановился и поспешно отступил назад. Без Власти ничего не сделаю, только слягу зря. Тогда что остаётся?

А ничего. Нарисовалась проблема посерьёзнее.

Сбылись мои ожидания, Маска перестал играться. Кощея отправили в полёт. Десятки золотых пчёл окружили его, и Данил Назарович отбивался прямо в воздухе. Он пролетел через весь двор и врезался в дом охраны или ещё какое здание, пробив крышу. Бахнуло, золотой свет вспучил здание, и то сложилось.

— Парень, а ты хорош, — сказал мне Маска, взлетая и одним движением сокращая расстояние наполовину.

Блокирующие заклинания последовали за ним. Вот и всё. Настала моя очередь.

— Может, пойдёшь ко мне на службу? Плачу лучше, чем в Бюро. Обучу тоже лучше.

Я ничего не ответил. Можно сказать, это принципиальная позиция, не сдаваться. Если не сдался, значит, собираешься выжить. Если собираешься выжить, так и не болтай. Голос, интонация, слова, структура ответа — это всё информация. Оно мне надо, давать наводки этому хмырю?

— Молчишь? От страха, что ли, язык проглотил? Ты не похож на труса.

Я пожал плечами. Сделал приглашающий жест.

— Даже так, — усмехнулся Маска. — Второй раз предлагать не буду. Если не хочешь, то… Умри.

Последнее он сказал буднично, выставляя в мою сторону ладонь. С той сорвался золотой луч, и кто знает, что произошло бы, попади он в меня.

Тени перед мной пришли в движение, пространство затрещало, и навстречу лучу шагнула тёмная фигура. Одной рукой оно удерживало за шкирку чьё-то тело. Второй приняло удар на себя. Чудовищный поток энергии собрался в одну точку. Неизвестный собрал чужую силу в шар и то ли поглотил, то ли уничтожил, то ли ещё что. Золотой свет исчез, перестал слепить глаза.