Наследник Мудрецов. Том 2

Проблема в том, что это тоже борьба за власть. Просто в другой форме. Дед утратил связь с реальностью и переоценил себя, попытался давить на меня. Дядя отыгрывает роль рационального добряка. Дружить с семьёй — правильно и хорошо. Налаживать отношения — тоже. Это хорошая позиция, и я ничего не имею против, но и подчиняться на чужих условиях, не собираюсь принципиально.

— Так езжайте, — ответил я. — Мне-то что с того?

— Разве ты не хочешь помочь семье?

— Семье готов помогать каждый день, — обозначил я прохладную улыбку.

Давая понять, что не все члены рода Валовых входят в мою семью. Дядя намёк понял и зашёл с козырей. Как ему казалось.

— Ты умный парень, Сергей. В этом я никогда не сомневался. Поэтому спрошу прямо. Что ты хочешь? Эти квартиры могут отойти вам. Про аренду можешь забыть.

Я рассмеялся.

— А вы шутник, дядя. Для меня не составляет проблемы оплачивать жилье. Как и не составляет труда переехать в другое место. Если же пойдут слухи о расколе в семье и о том, что с одарённого наследника требуют плату, у вас будет куда больше проблем, чем у нас. Поэтому не надо выдавать свою выгоду за мою, дядя. Иначе этот разговор быстро закончится, как и моя вежливость.

— Хорошо, — принял он ответ. — Тогда что ты хочешь? Содержание?

— Я что, пропустил, как род Валовых разбогател настолько, чтобы предложить достойное содержание? Если не пропустил, тогда странно, что вы мне предлагаете свои копейки.

Дядя заёрзал на стуле, засопел то ли взволнованно, то ли недовольно.

— Тогда что ты хочешь?

— Даже не знаю, — задумался я.

Всерьёз задумался. Это было ожидаемо, что дядя придёт торговаться. У каждого человека есть свои роли, к которым он лучше всего подходит. Роль дяди — мелкий лавочник. Он привык крутиться, договариваться, искать выгоду. В том числе гнуть спину перед сильными. Не вижу смысла рассуждать, насколько это достойное занятие для аристократа, но ход его мыслей и последовательность действий легко угадывались.

Но всё равно смешно. Неделю назад дед встречал меня надменно, заявляя, что нахлебников не потерпит, а я винился, что был неправ, сбежав так резко, пусть и не было за мной реальной вины. Сейчас же дед больше не глава семейства, а его сменщик тихо потеет, пытаясь угадать, сколько придётся выложить, за сделку со мной. Не зря потеет, кстати. Если потребуется, я выжиму род Валовых досуха. Пока же жестить не буду. Хотя… Да, пожалуй, что и стоит. Это будет красивый мат в три хода. Единственное, что портит комбинацию — мои родственники уже проиграли, и я собираюсь добить тех, кто и так капитулировал.

— Кое-что есть, — сказал я, обдумав варианты.

— Что? — напрягся дядя.

Серьёзно так напрягся. Раскраснелся, вспотел, по столу пальцами тарабанил. Совсем себя не контролирует.

— Наставник.

— Наставник?

— Да. Это должен быть опытный одарённый Битвы. Дар сойдёт и обычный, но желательно найти хотя бы адепта. Главное, это должен быть толковый боец с навыками обучения. О гениальном учителе не прошу, но хотя бы толковый наставник, может, бывший военный, должен быть. В общем, адепт Битвы, реальный боевой опыт, толковое обучение. Тренировки минимум два раза в неделю, но лучше три-четыре. Мне надо объяснять, что подтягивание боевых качеств члена рода —выгодно и самому роду?

— Кхм… — прокашлялся дядя, — Объяснять это не надо. Я не готов прямо сейчас согласиться, потому что не знаю, сколько это будет стоить и где найти такого человека… Отказывать тоже не буду. Изучу вопрос, но… Я не совсем понял, почему Битва? У тебя же Власть.

— О, дядя, — улыбнулся я. — Вы меня не так поняли. Я прошу не для себя.

Дядя замер. Уставился на меня недоуменно. Для описания его общего вида хорошо подходило слово — обескураженность.

— Но… — сказал он и снова замолчал секунд так на десять. — Но о ком речь?

— О Савелии, разумеется.

— А-а… — улыбнулся дядя, облегчённо выдохнув. — Но всё равно, почему нужен именно адепт? Разве не подойдёт обычный наставник?

— У-у, дядя, — покачал я головой. — Насколько же слепо наше семейство, что проморгало аж двух одарённых за раз? Ещё и не просто слепо, а принципиально слепо и глухо. Неужели мысль, что Савелий открыл Дар, так сложно принять или хотя бы допустить?

Я откровенно издевался, но дядя сам нарвался. В конце концов, почему эта мысль вызывает у него столь сильное отрицание?

В чашку с чаем дядя вцепился как в спасательный круг. Выпил залпом, хорошо ещё, что чай остыть успел.

— Когда Савелий открыл Дар? — спросил он.

— Недавно, — ответил я уклончиво.

Выдача этого козыря — серьёзный шаг. Но очень уж мне понравился вариант стребовать с рода обучение для брата. Запрошенный наставник обойдётся в копеечку. Прекрасно то, что дяде теперь будет очень сложно отказать. Один одарённый, отвалившийся от рода, — репутационная беда. Сразу два — катастрофа. Люди зададутся вопросом, насколько всё у Валовых плохо, что от них наследники массово бегут. Недоверие, сорванные контакты, проблемы с тем, чтобы выдать дочь замуж. Возможно, ничего такого и не будет, а возможно, прилетит так, что Валовые по миру пойдут.

— Это… очень многое меняет, — ответил дядя осторожно.

— Обеспечите Савелию наставника? Хорошего наставника.

— Обеспечу, — кивнул он. — Постараюсь решить вопрос, — добавил дядя твердо.

— Отлично. Тогда мы с вами договоримся. Когда планируется поездка в деревню? Савелия я, кстати, с собой возьму. Не будет лишним. Главное, вопрос решить быстро, потому что вскоре я отбуду из города.

— Уезжаешь? — удивился дядя. — Куда?

Бестактная формулировка, но дядя сейчас в таком состоянии, что многого от него ждать не приходится.

— Взяли на работу. Уеду проходить обучение.

— Это очень хорошая новость, — обрадовался дядя. — Что за работа?

— Меня взяли в Бюро.

— Бюро? — краска сошла с его лица, дядя натурально побледнел. — В смысле, почтовое бюро? Или какое?

— Вряд ли они занимаются почтой. Там немного другая служба. Простите, дядя, но без подробностей. Сам пока не разобрался. Обучение, стажировка — мне только предстоит в этом всём освоиться.

Финальный, добивочный ход. Не зря я со стариком пообщался. Он помог мне разобраться, что это за Бюро такое. Отсутствие правителя порождает в государстве такие неприятные вопросы, как: кто собирает налоги и почему они, а не другие? Или почему одна область должна выплачивать налоги в столицу? А дальше всё сыплется по цепочке. Вся система встаёт и перестаёт работать. Буквально переходит в авральный режим и ручное управление. Как хочешь, так и крутись. Двоюродный дед предупредил, что актуальных политических раскладов не знает, и набросал общую схему, как понять, какое место занимает Бюро.

Если кратко, то это что-то типа филиала тайной канцелярии, которая отвечает за внутреннюю и внешнюю разведку. Что само по себе звучит довольно странно, но уж какие времена. Со слов старика, по уровню это сейчас средний игрок, который занимается обеспечением безопасности в городе, не даёт всему здесь пойти по одному месту, при этом непонятно, откуда получает финансирование и кому служит. Сам я про это место ничего не слышал. Двоюродный дед рассказывал как-то буднично. Поэтому реакция дяди была особо интересна. Я понимал, что устроился в серьёзное место, куда с улицы постороннего просто так не возьмут, но всё же не до конца сознавал, насколько это весомо и значимо. Мнение старика не показатель. Он в этом всю жизнь варился. Дядя же, как и сказал, был мелким управленцем и сильно впечатлился услышанным. Настолько сильно, что завис уже второй раз за беседу. Что ни в какие ворота не лезет.