Наследник Мудрецов. Том 3

— Верде!

Шар врезался великану в ухо. Что его разозлило, и он в меня снова дубину метнул. Что за привычка такая дурацкая?

На этот раз я не спешил. Снова перехватил дубинку. Поднял её вверх, разогнал куда получше и метнул. Краснокожий гигант прикрылся здоровой рукой.

— Верде! — послал я ему вдогонку шар, на этот раз метя в колено.

Мне бы его подвижность снизить. Попасть-то попал. Что не помешало ему снова за мной броситься. Но уже не так резво. Я сместился несколько раз и, дождавшись момента, снова подкинул его Власть. На этот раз по какой-то причине получилось лучше. Гигант угодил спиной прямо на обломок дерева. Не уверен, что эта туша пострадала сильнее, чем захрустевший ствол.

Тем не менее это была агония. У разгорячённого гиганта кровь из обрубка руки хлестала будь здоров. Ранение в голову тоже сказалось. Его движения замедлились.

Засранец копил силы для последнего рывка.

Он снова рыкнул, заблокировав мне переход в тень. Пришлось уворачиваться так. Раскинутой Властью я контролировал пространство вокруг. Не глядя выбирал, куда отступать. Повернуться спиной был не вариант, поэтому летал так. Смотря на гиганта и как он пытается меня догнать. Он рычал, брызгал слюной, сносил кусты, проминал землю и, кажется, знатно бесился, не поспевая. Но стоило мне это не так уж мало. Я буквально выжимал из себя всё доступное.

Когда он сбавил обороты, я нанёс удар. Зашёл в тыл и кинул шар-верде. Угодил в спину и отправил гиганта прилечь.

Он резво перевернулся и закрыл лицо руками, когда я снова руку вскинул.

— Верде! — метнул я ему шар в пах.

Гиганта сложило. И мне за это совсем не стыдно.

Тень снова заработала. Я ощутил, как власть над ними возвращается. Уйдя в сторону, вышел в нескольких метрах, с одной лишь целью. Выстрелить в приоткрывшееся лицо. Снова враг допустил ошибку. Подумал, что зайду за спину или сбоку. Короткий миг, но много ли времени винтовке надо?

Брызнула кровь, лопнул глаз, морду разворотило. Но и это его не убило. Гадёныш оказался очень живучим. Бросился вперёд. Разминулся с ним в считаных сантиметрах. Капли крови попали на меня.

Перекинув точки фокусировки, принялся давить голову. Гигант заметался, но было поздно. Он и раньше за мной не поспевал, а сейчас… Это была муторная борьба. Я давил, пропуская через себя отдачу. Гигант сопротивлялся, мотаясь. В какой-то момент Власть победила. Раздался щелчок, и тварь обмякла.

Самое удивительное, что со сломанной спиной это существо продолжало хрипеть.

А теперь финальная часть. Бросив взгляд по сторонам, никого не увидел. Теперь можно и грабежом заняться. Страшно Дар гигантов поглощать, но мне нужна сила, чтобы выжить в столь далёких местах. Сила Битвы выходила с трудом, нехотя, сопротивляясь.

Ну и мощь. Это точно адепт? Кто знает, но я забрал этот сгусток. Часть расплескалась, может, и к лучшему. Закончив, дошёл до остальных гигантов. Проверил двоих. Первый помер, его Дар распался. Второй ещё дышал. Едва смог выдернуть Дар Охотника. Сопротивлялся тот в разы сильнее, что бы это ни значило. От поглощённой силы замутило. Обидно будет помереть от жадности. Сцепив зубы, я принялся ждать, когда отпустит.

Главное, перетерпеть.

* * *

Кощей вошёл в кабинет начальства, если не сказать — ворвался.

— Проблемы? — поднял взгляд Иван Романович.

— Они пропали. Я потерял связь с тенями.

— Пропали — это погибли?

— Пропали — это пропали. Исчезли. Испарились. Может, погибли, может, нет, но то, что пропали, — это точно.

— Выяснил, что случилось?

— Пока нет. Место я вычислил. Это погибшие сады императора. Там проводили ритуал, подробности не разглядел. Выглядело так, словно ритуал прошёл успешно. Отвечающий за него покинул Грань. После этого налетел туман, и я потерял связь с тенями. В то же время что-то взорвалось в самой церкви, где находился проход. Я отправил Аврору требовать ответа, что случилось, но очевидно, что ничего хорошего.

— Налетел туман, говоришь? — задумался Темнейший. — Может, провалились глубже?

— А это возможно? — вскинул брови Кощей.

— Всякое бывает, — уклончиво ответил глава Бюро.

— Делать-то что? Если провались, как вытащить?

— Это могло быть случайностью, а могло быть следствием чужой воли. Ищи, кто отметится в ближайшее время. Кто сделает ход. Возможно, что-то получится найти.

— Значит, самих ребят не вытащить? — нахмурился Кощей.

Темнейший ничего не ответил. Хорошего ответа у него не было.

Глава 18 Возвращение, или Когда снова в бой пришлось вступить

Минуту. Столько я себе позволил потратить, чтобы отдышаться и перевести дух. Не забывал поглядывать по сторонам, но никто на шум и поле боя не заявился. Выводы были не самые утешительные. Победить-то я победил, но это выжало меня досуха. Приходилось продумывать каждый шаг. От начального места мы не раз удалялись и знатно по округе поскакали.

Не уверен, что, попав второй раз в такую же ситуацию, смогу победить. По простой причине. Обойма с бронебойными была всего одна, и она закончилась. Есть ещё у команды, это три дополнительных обоймы или девяносто особых патронов, плюс ещё тридцать в смешанных рожках. Итого сто двадцать. Как-то маловато, учитывая неизвестное количество противников в округе и невозможность вернуться на базу. Власть моя тоже не особо помогала. Среди всех, кто пошёл с нами, ни одного адепта не наблюдалось, а раз так, то… Да что здесь думать. Плохо всё.

Перед тем как возвращаться, проверил тела гигантов. Шли они налегке. Сумок не использовали. Как и обуви. Будь у меня время, я бы и вскрытие провёл, чтобы на глаз оценить, есть ли отличие в физиологии. Я не хирург, чтобы детально разобраться, но знать, где у противника сердце — всяко полезно.

Из вещей забрал два лука и запас примитивных стрел. Наконечники — каменные! А сами луки, уже натянутые, в высоту два метра. Тоже примитивные поделки, которые без Власти натянуть я не смог, но, если прижмёт… Короче, лучше взять, чем не взять и жалеть. Грубая тетива сойдёт за верёвку, а основа — хорошая палка тоже сгодится. Свои вещи тоже забрал. Рюкзак и плащ как лежали, так и остались нетронутыми. Повезло.

Своих нашёл без проблем. Когда подходил, услышал звук стрельбы. Ускорился и увидел, как сбившийся в кучу отряд атакуют существа, повадками напоминающие обезьян. Атаковали они сверху, быстро перемещаясь с ветки на ветку, и закидывали людей камнями. Панику это создавало конкретную. Крики, визги, суета. Я бы не стал вмешиваться, чтобы люди как следует хлебнули горя, проникнувшись ситуацией, но мой отряд решил, что стрелять — хорошая идея, а у нас каждый патрон на счету. Лучше всех справлялась Анна. Властью перехватывала шумных тварей и впечатывала в землю, где их пытались зарубить мечами. Ну, хоть что-то.

Раскидав точки фокусировки, разом поймал десяток существ и сжал. Гады заверещали, как свинье резаные. Сосредоточившись, сдавил сильнее и добился того, что десяток голов лопнули. Остальные твари, увидев это, предпочли разбежаться. Особо впечатлительная девица предпочла завизжать при виде этого зрелища.

— Заткните эту дуру кто-нибудь! — выругалась Сергеевна. — Пока сюда всё зверье из леса не сбежалось!

Вот и причина, почему я не считаю рациональным тащиться со всей этой толпой куда-либо. И это до них ещё не дошло, что запасов еды нет, как и воды. Также нет одежды, спальников, котелков и ничего, что необходимо для долгого выживания за Гранью. Уж молчу про то, как переживём ночь.