Наследник Мудрецов

— Везучий, это тоже хорошо. Хотя как посмотреть. Если постоянно влипал, значит, не очень-то и везущий. Что с Даром?

— Скрывал. Шлифовал, как мог.

— Звучит как жалкое оправдание, — скептически глянул старик. — Скрывал из-за неприятностей?

— В том числе. Одарённых всегда убивали в первую очередь, и знаешь, обычные люди отлично с этим справляются.

— Хорошо, что ты это понял. Ладно, давай уже свои вопросы. Уверен, ты не только ради Савелия пришёл.

— Ты прав, вопросов у меня много. Зачем ты нас учил?

— Тебе это непонятно? — посмотрел старик недоуменно. — У меня с личной жизнью не сложилось, детей нет. Хотелось науку кому-то передать.

— Почему нам с Савелием, а не Игорю?

Старик уставился на меня, и я всё понял до того, как он ответил.

— Так ты и его затянуть пытался, но… Не получилось?

— Игорек оказался себе на уме и не понял ценность того, что я предлагаю. Вряд ли он в курсе, что я вас учил. Он тогда вообще мало что понял.

— Вот как, — задумался я. — Тогда какие у тебя на нас планы?

— Никаких. Хотел обучить — обучил. Дальше сами барахтайтесь. Или что, за помощью пришёл? По горам набегался, обратно не хочется, а чем заняться без поддержки семьи не знаешь? — улыбнулся он снисходительно.

— Всё так.

— На службу пойдёшь?

— К кому?

— Не к императору же мёртвому. Есть варианты.

— Смотря что за варианты.

— Ты мог догадаться, что я раньше не в простом месте работал. Есть быть точным, то был связан с внутренней разведкой. Если тебе угодно, то тайной канцелярией при императоре. Занимались мы разным, но то давно было. Сейчас в стране разброд, бардак и шатания. Каждый сам за себя. Единства нет. Это моё старческое ворчание тебе не интересно, а вот то, что одна структура сейчас кое-какими делами занимается — это да, может заинтересовать.

— Ты же сам учил, что всегда нужно конкретику уточнять. Так-то на службу идти не очень хочется.

— Это возможность, — пожал старик плечами. — Если интересно, наведу справки, как там сейчас дела обстоят. Порядок в стране рано или поздно наведут. Эти люди те, кто этому способствует. Сейчас идеальное время, чтобы с нуля карьеру сделать.

— Без поддержки семьи, без связей?

— Да, легко не будет, — признал он.

— С какой вероятностью меня подставят?

— Глупость спросил. Как себя проявишь, как ситуация сложится. Если так боишься, то ищи себе сразу покровителя.

Этот совет я уже и сам на практике познал. Если честно, то внутренняя кухня Барсов — та ещё клоака интриганов. Сержант, который задался целью от меня избавиться, к одному полюсу силы относился, а я к другому позже пристроился, когда себя зарекомендовал. Под руку к капитану Васильеву пошёл. Он прикрывал, в обиду не давал. Мировой мужик. Но тоже себе на уме. От Барсов он сваливать собирался, об этих планах я узнал и понял, что мне тоже лучше не задерживаться. А вот мой отряд, который я собирал, пока там остался. У них контракты ещё не истекли. Отряд — мне ведь сержанта дали, а это подразумевало кого-то в подчинении. Как я их собирал и как мы на дело ходили — отдельная история, но ребята там интересные собрались, если повезёт, свидимся ещё.

Об этом рассказывать я не стал и задал совсем другой вопрос.

— Покровитель, который меня спишет при случае?

— Что ты как маленький? Может, и спишет. Если бесполезным окажешься. Сейчас толковые кадры всем нужны. Покажи верность, окажи поддержку. Думаешь, тем, у кого власть имеется, не нужны лояльные люди? Они всем нужны. Особенно те, кто проблемы решать умеет. У тебя и мозги, и подготовка, и Дар. Уверен, пробиться сможешь. На самый верх или поближе к тем, кто наверху будет, — тут уж от тебя зависит.

— Чем заниматься-то придётся?

— Всяким. Так интересно тебе это или нет? Если нет, то не трать моё время.

— Сам что думаешь? Твоё предложение в моих интересах?

— Как хитро спросил, — довольно улыбнулся старик. — Родственные чувства пробудить пытаешься? Ладно, так и быть. Мне нет смысла тебя подставлять. От всех дел я давно отошёл. Могу связи напрячь и тебе помочь. Дальше — сам.

— Тогда пробей, — ответил я с сомнением.

— Я не буду напрягаться, если это тебе только на подумать.

— А я не буду подписываться под непонятно что. Если тема стоящая, я в деле.

— Уж тема получше, чем бегать с братом и на заброшенных складах драться, — показал он, что присматривает за Савой. — Карьера, развитие Дара, статус. Что тебе ещё нужно?

Убить Мудреца. Но об этом я тоже промолчу.

— Если это всё, — вздохнул старик и поднялся. — То можешь подождать здесь. Через два часа или раньше вернусь.

— Подожду.

Старик уложился в обещанные два часа. Привёз мне четыре пузырька. Дал инструкции, и я поспешил домой.

Глава 9 Старый знакомый, или Как счеты сводили

Добравшись до дома, я напоил брата первым зельем. Выглядел Савелий отвратно. Потел, тихо стонал, его мутило, а взгляд на мне едва мог сфокусироваться. Всё было настолько плохо, что он не смог сходить за водой. Я ему оставил стакан во время завтрака, но тот давно был осушен, а новый ему никто не принес.

— Кажется, мне лучше, — неуверенно произнёс Савелий минут через пять после приёма зелья.

— К тебе что, никто не заходил?

— Никто.

Вот и ещё один нюанс касательно раскладов в нашей семье. Дед не считает нужным ни сам к внуку заглянуть, ни хотя бы служанку послать. Таисия тоже не посчитала необходимым проверить, как там молодой господин, который никуда не ушёл с утра.

— Это точно наш дом? — задал я риторический вопрос.

— Я уже подумывал съехать. Но мать с собой будет сложно забрать. Не с моей жизнью. А что бывает, ты видел вчера сам. Кстати, красавчик. Я хотел выйти, но подняться не смог. Судя по воплям, батю ты основательно приложил.

— Лицом об стену. Это не первый раз, что ли?

— Не знаю, — ответил брат неуверенно. — Ругались они часто, но до рукоприкладства не доходило. Ты знаешь, какая у нас мать. Она и скалкой может приложить. Удивлён, что отец осмелел настолько.

— Перебрал, наверное.

— Наверняка стребует с деда оплату за лечение. Да и это… — покачал Савелий головой. — Ты не думай, что он такой безобидный. У него много мутных знакомых. Бывало, и ко мне подсылал дружков разобраться.

— Да ладно. Что за хрень дома происходит?