Наследник павшего дома. Том IV

Агнет… отрубилась. Повреждение души от распада ядер, эмоциональная перегрузка, слабость организма. Альтер всё же шагнул к ней, проверил, что не умерла. Наверняка Агнет теперь пожалеет, что я просто не прибил её там.

— Мне жаль, ваши люди не были виноваты, но мне нужно было сократить число противников. Хотя одного убил ваш же пилот. Хотел пробить ему панель управления, но… коротнуло что-то или заставил нажать на рычаг тяги. Без понятия, почему он стартовал, — я вздохнул. — Может, успей я вырубить Агнет раньше, они бы прекратили нападение. Думаю, она им угрожала, и слова повелителя звучат весомо.

Точнее там были ещё слова про взлом истребителя, но с записей я их потёр, останутся только слова Агнет, которую едва ли можно назвать вменяемой. Да, я её оскорбил и это могло задевать взвинченную до предела гордость, к тому же бывают импульсивные люди, но ты жена патриарха! Подумаешь, немного качественной порнухи с её лицом, кто очень захочет и не совсем идиот — сделает это для себя сам нужным софтом, такой уж мир. Хотя то что она из Дэруса сделало её уникальной… но это не повод!

Подозреваю, винила меня в возникшем в семье конфликте, и в том, что Альтер её как-то наказал. А тут узрела возможность тихо устранить превосходящими силами в Осколке, где никто не будет слишком долго искать мой труп. Сожрали монстры, бывает.

— И что будете делать? — спросил Эрхард.

— Как я и сказал… Альтер, она ваша, потому что вы дали мне магию и Мия мой друг. Но это всего лишь моё личное отношение. Всё зависит от Хаймана. Я не хочу, чтобы этот инцидент стал концом добрых отношений с вами и разрушал союз, но вместе с тем напала на меня не одна Агнет.

Наследник Винтер удивлённо глядел на моё состояние. Выгляжу непрезентабельно, о да. А вот праведным гневом уже не пылаю, пусть сами разбираются. Агнет конец и она больше меня не побеспокоит — этого достаточно.

— Патриарх Рифтин, мы обсудим этот инцидент в более спокойной обстановке. Разумеется, я учту пожелания Эйгона и то, что Агнет была немедленно изгнана. А… Эйгон, у нас имеются запасные комплекты брони, уровень не достойный, но большего не имеем.

— Уже запросил отдых, пойду к целителю, — я кивнул и взлетел на сбоящих крыльях, для вида включив каким-то чудом уцелевший пультик. Устал неимоверно.

На подавленного Альтера посмотрел с сожалением. Он найдёт себе новую жену, ещё достаточно молод. А вот Мия… может теперь разорвать отношения. Да, её мать целиком виновата, я даже не убил её, но всё же именно в конфликте со мной она потеряла всё.

Переоделся в обычную среднюю броню с гербом Винтер, оба движка и личный щит были повреждены, так что оставил их со старой бронёй. К счастью, Анкил и маскировочный модуль не пострадали. Предварительно с мест ранений содрали отмершую кожу, так что я наконец долечился. Командование дало мне передышку, я пока оставался в резерве на случай нападения.

И вот тут произошло неожиданное.

— Монстры уходят, — сказал Хайман, когда я пришёл к собравшимся в штабе патриархам и командованию операции. — Обнаружили огромное скопление, раза в полтора больше, чем мы уже уничтожили по общему числу: пять тварей первого класса плюс молодняк. Они теперь все идут к неизученному нами большому разлому в дальнем от нас конце. Всех приближающихся атакуют, оборона самого разлома неприступна.

Минутка недоумения сменилась страшным осознанием.

— Те твари, коллективное сознание создавших Бич, они не умерли? Их не нашли, да?

— Да, — с мрачным видом кивнул он. — Разведчики догнали несколько существ первого — второго класса, странным образом изменившихся и с ранами на теле. Видимо… они каким-то образом смогли занять тела монстров.

Меня аж передёрнуло. Надо было мне болтать с этими ублюдками? И надо было Агнет вмешаться именно в этот момент?!

Глава 24 Остановить бегство легиона

— Надо было их прикончить перед выходом! Их освободили! — я начал нервно ходить из стороны в сторону. — Нужно было вернуться и разведать что с ними!

— Успокойся, — на плечо легка рука, я вдохнул и медленно выдохнул. — Ты не можешь винить себя в рациональном поступке не лезть раненным, в сломанной броне в то место. Вероятно, ты встретил бы прибежавших монстров. А до того ты оправданно не поспешил убивать разумное существо, идущее на контакт.

— И всё равно. Куда они уходят? То есть — зачем? Тот контролёр был непомерно тупым. Его хватало не пускать монстров на убой, а бить кулаком. Он мог устраивать засады у разломов и заставлять сильных атакующих монстров прятаться за защитниками. Вероятно, ему всё это объяснили ещё создатели, но эти высокоразумны. И теперь… Бич Разломов может перемещаться.

— Полагаю, — Хайман и сам выглядел нервно. — Оно поняло, что жизнь ему не оставят.

— И решило стать частью монстров… но оно ведь более не имеет зуба на человечество? Просто жить хочет. Да и где оно ещё прокормит такую свору? Большинство Осколков меньше и сильно искажены. А по их словам с обрывом связи монстры просто теряют целеполагание как удалённо управляемые дроны без своих инструкций.

— Но монстров слишком много: теперь Бич Человечества может начать мигрировать. К худшему или лучшему. Хорошо если застрянут в месте, где вымрут — нам повезёт. Но сейчас мы должны истребить максимальное число, а ракеты они теперь весьма успешно взрывают заранее.

Шикарные новости… если бы только Агнет не вмешалась! Убили бы эту тварь и проследили бы, что те мутанты никуда не уползут, перехватив управление.

Объявили атаку, почти все силы двинулись вдогонку за стаей. Ядерные ракеты пускали, но прорывались они редко, а сильно загрязнять Гаррид тоже не хотелось.

Достиг места и включился в уничтожение отступающих. Прорваться к разлому не вышло — его охраняло множество сильных монстров. И, что самое неприятное…

«Разлом недостаточно размера для прохода взрослых существ типа „Левиафан“, те остаются оборонять его», — подтвердил Призрак.

И что хуже… их тут взрослых было три штуки. Один — то ещё испытание, но три! Только закидывать ядерным оружием. Но по воздуху теперь били куда чаще и кучнее. Монстры начали действовать более слаженно, гибче, меняя тактики и иногда отступая.

Выстрел из плазмы: ещё и ещё, постреливая пистолетом в правой же руке, пока в левой для убедительности держал пульт. Бегущая мелочь дохла, но силы истощались. Слишком их много, а наши теперь не могли занять уверенную позицию наземной техникой, встречая наступающих.

А затем мимо пронёсся синхронный залп трёх левиафанов. Световые лучи, искрящие молниями, на излёте дальности убили патриарха Великого Дома Остерман с группой прикрытия.

Три продолговатые махины летали у разлома, щупальцами посадив на себя умеющих бить вдаль. Ядерные ракеты сбили, птицы как дроны разведки кружили всюду.