Наследник пепла. Книга V

— И что? — развёл руками Креслав. — Ты видишь в этом что-то плохое?

— Да нет, — стушевался Светозаров. — Пока я в этом вижу только пользу. Но как я это всё объяснять буду честному народу? То, что демоническая дрянь была, и вот так вдруг взяла и пропала, так же не бывает.

— Как не бывает? — удивился Креслав. — Если произошло, значит, бывает. Так и скажешь всем заинтересованным лицам: силами Тайного сыска была проведена специальная операция, когда никто не видел, и вследствие этой операции опасность, угрожающая стеле на территории академии магии, была полностью уничтожена. Выдашь кому-нибудь там по ордену. Что ты мучаешься на самом деле? — Рарогов погладил бороду.

— Я даже не знаю, — судя по всему, Креслав только что подал Светозарову идею.

— Ну а что? — продолжал Рарогов. — Для империи полезно? Полезно. Ничего плохого не сделали? Не сделали. А то, что он сообразил быстрее всех, что надо этого Джузеппе Росси привлекать, и побежал его искать в австро-венгерское посольство, так это ваша недоработка, а не его недостаток. Вы бы сами это сделали, просто не сразу додумались. Ну уж, если есть такой специалист, вы бы его обязательно привлекли.

— Твоя правда, — ответил Светозаров. — Мы знали про посла, даже думали, но полагали, что он приедет позже, а этот сразу побежал.

— Вот и вся разница, — ответил на это Креслав. — Ну и плюс ещё, что они уже до этого познакомились и успели пообщаться, поэтому и получилось у них всё хорошо, быстро и складно. И этот посол не смог ему отказать.

— Да, ты по всем фронтам прав, Креслав, — согласился Светозаров.

— Так вот, — продолжил Ророгов, — что могу сказать: если будешь вызывать Виктора на допрос, я буду ходить с ним. Нам скрывать нечего. Всё, что он делал, всё делал на благо империи. Нас никто не сможет упрекнуть в том, что мы сделали что-то против империи или императрицы. Стелу сохранили? Сохранили. Дрянь, которая её опутывала, уничтожили? Уничтожили по счастливой случайности. Ну и такое бывает. А дальше думайте сами, что докладывать, как докладывать и кому вообще об этом рассказывать.

Светозаров снова откинулся на спинку кресла и хохотнул. Затем опять посмотрел на Креслава.

— Эх, Рароговы и фон Адены, всем вы хороши. И империю вы любите, и делаете всё это в её благо, но проблем-то с вами… Ах, черти вас задери!

— Ну, знаете что, — ответил он на это Креслав, — если бы нас не было, проблем было бы ещё больше. У вас бы императрица неизвестно с кем общалась бы, нанюхавшись афродизиаков. Это как бы не вина Виктора, что у вас то одно, то другое. И стелу пришлось бы взрывать для того, чтобы уничтожить эту дрянь. И неизвестно, получилось бы. А про Коктау я вообще молчу. Там бы жертв было просто на порядок больше. Так что, не так уж мы и плохи. Своевольные? Да. С характером? Да! Но ничего плохого для империи мы не делаем. Ни внучка моя с мужем не делали, ни их дети. Мы все искренние и честные. Огонь наш горит, и мы горим, но горим на благо государства. Как очаг, а не как пожар. Сам знаешь, Иосиф Дмитриевич.

Светозаров покивал:

— Знаю. Как бы еще императрицу в этом убедить.

— В чём? — усмехнулся Креслав.

— В том, что если вас не трогать, то проблем действительно нет. Хотя в последнее время я начинаю в этом сомневаться. Вас постоянно что-то неизвестное трогает без нашего участия. Но пока хоть выкручиваетесь, и это нормально.

— Я всё сказал, — ответил на это Рарогов. — И очертил все самые важные моменты.

Светозаров вышел из резиденции Рароговых, сел в карету и прикинул, что вариант, предложенный Креславом, в принципе, оптимальный. Поэтому убрал в дальний ящик докладную записку и прямо по приезде обратно к себе написал резолюцию:

«Донести до ведома смены, зафиксировавшей вмешательство на территории академии, что оное было произведено с соизволения начальника Имперской службы безопасности, Св. Кн., И. Д. Светозарова в рамках спецоперации Тайного сыска с привлечением иностранных специалистов. Премировать за бдительность».

Затем он вытащил другой лист и написал докладную записку на имя императрицы, где указал, что непосредственная угроза была уничтожена в рамках спецоперации, проведённой силами Тайного сыска и привлечённого иностранного специалиста, ранее приглашённого императрицей для создания дублирующей сети телепортационных ретрансляторов для перемещения по империи.

Затем он поставил свою печать и подготовил докладную для подачи императрице.

Он надеялся, что его племянница чётко увидит два основных посыла: со стелой всё уже в порядке, и тот же Джузеппе Росси, едва успев явиться на территорию империи, уже успел ей послужить.

* * *

Вирго уже планировал переговорить с настоящим Слободаном Зоричем, который пока ещё лежал под видом испанского специалиста-лекаря, и заставить его добыть минерал из тех холодных краёв, куда демонам доступа нет.

Но после очередной встречи с императрицей, когда она спала под его чарами, он вдруг наткнулся в её бумагах на докладную записку, в которой говорилось, что некий лишайник или нечто похожее, оставленное демонами на стеле в столичной академии, был уничтожен без повреждения стелы.

«Этого не может быть, — думал он. — По крайней мере люди с этим справиться не смогли бы. Это означает, что где-то должен быть ещё один высший демон, играющий против нас».

Вирго пока не понимал, стоит радоваться или огорчиться. Это была не его операция, в своей он достиг успеха. Но подумав, он принялся перебирать текущие документы, лежащие на столе и в ящиках у Екатерины Алексеевны.

Ничего. Тогда он вернулся к ложу и напрямую воздействовал на память императрицы. И оттуда он смог выудить очень интересные вещи.

Оказывается, совсем недавно в империю прибыл некий Джузеппе Росси, который обещал создать ей аналог существующей телепортационной системы в стране для защиты от проникновения демонов.

— Вот оно! — Вирго распрямился и откинулся на подушке рядом с Екатериной Алексеевной. — Вот оно!

«Рано возвращать Зорича. Настоящего Зорича. Рано уходить из страны, — подумал он. — Если я смогу добыть этого самого Росси, который наверняка является кем-то высокопоставленным из клана телепортеров… Если я захвачу его, то он нам поможет разобраться с устройствами всех остальных стел».

И за это Вирго получит невероятное количество очков в иерархии и сможет продвинуться не на одну, и даже не на две ступени вверх.

Это была просто невероятная удача.

Глава 13

На этот раз встреча Зары с отцом состоялась не в его кабинете. Они обходили вокруг небольшое озеро, расположенное прямо внутри замка Азаретто. Тут было очень жарко. Местное солнце светило ярко и горячо, но демонам это нравилось.

По берегам озерца росли небольшие пальмы, которые вполне удовлетворялись малым поливом воды. Сама же влага поступала из низкозалегающих грунтовых вод. Когда-то давным-давно под этим источником потрудился Кем вместе с дружественными ему водяными магами.

— Что ты узнала? — проговорил Азарет, шагая рядом с ней.

Вообще их пара выглядела не особенно гармонично. Зара была самой маленькой из дочерей высшего демона, и её макушка находилась где-то на уровне ниже его груди. Но отец к ней относился всегда с большим уважением, и этот фактор до сих пор не играл особой роли.

— Человек из того мира, — ответила Зара, — сообщил мне, что селекционеры готовят некий большой конструкт, который заставит нас, всех находящихся в замке, переубивать друг друга.