Наследник рода Раджат 15

— Есть такое, — усмехнулся Аргус. — Он уже второй день не показывается за пределами своих апартаментов. Явно что-то готовит.

Я только благодарно кивнул.

Сразу после этого разговора пойду проведаю Абихата, а то знаю я этих ученых. От скуки и избытка свободного времени такого накрутят, что потом сами не разберутся в своих же творениях.

Все это время наследный принц с интересом нас слушал и не вмешивался.

— Раджат-джи, а вы знаете, как очистить чужой родовой камень? — спросил он.

— Знаю, — кивнул я. — Это вопрос или предложение?

— Несостоявшееся предложение, — слегка улыбнулся наследник трона.

Логично. Было бы странно, если бы императорский род не имел такой информации.

— И заодно тема для дальнейшего разговора, — добавил наследный принц. — Это ведь не первый случай, когда в Свободных землях пытаются убить последнего представителя рода ради родового камня. Просто в прошлый раз у них не получилось. А на этот раз все прошло успешно. И если бы не вы, мы бы даже не узнали, что такой род вообще существовал.

Об этом я тоже думал.

В прошлый раз нападению подвергся Лапанья. Не наш пришелец, а настоящий Баджи Лапанья, последний из рода. И, я так понимаю, его все-таки убили, иначе чужак не смог бы переродиться в этом теле.

На этот раз нападающие учли свои ошибки и перестраховались, последний из рода действительно мертв.

И это значит, что схема с охотой на родовые камни, которые впоследствии станут чистыми, давно отлажена. А это разведка, связи и наверняка высокопоставленные покровители. Слишком большие деньги должны крутиться в этом «бизнесе».

— Я слышал про эту организацию, — продолжил наследный принц. — Чистые родовые камни всплывают на черном рынке, в среднем, раз в десять лет. До появления Лапанья-джи мы думали, что где-то в Свободных землях есть еще древние объекты, которые их производят. И полагали, что с этого объекта организация и кормится. Но теперь картина выглядит несколько иначе, согласны?

Мы с Аргусом молча кивнули.

— Мало того, что эта организация охотится на аристократов, — зло прищурился наследник трона. — И пусть это давно выродившиеся роды диких земель…

— А только ли они? — приподнял бровь Аргус. — Что мешает этому синдикату точно так же отслеживать угасающие роды в цивилизованных странах?

— Тем более, — кивнул наследный принц. — Даже этого достаточно, чтобы принять жесткие меры. Однако теперь они еще и лишили нас возрожденного древнего мага!

Ах, вот оно что.

Пришелец переродился и был найден на нашей территории. Свободные земли ведь уже разделены между тремя странами, договор подписан и утвержден. И если где-то в глубине континента еще мог возникнуть территориальный спор о фактических границах, то на побережье этот чужак точно наш.

Точнее, должен был стать нашим.

Императорский род, похоже, еще не оставил надежду заполучить себе хотя бы одного чужака. И этот синдикат лишил их отличного шанса.

Ну и беспредел с охотой на аристо ради родовых камней тоже не мог оставить императорский род равнодушным, это само собой.

— Я вернусь в столицу и инициирую расследование, — сообщил наследный принц. — И я жду от вас, господа, всяческого содействия.

— Разумеется, ваше высочество, — склонили головы мы с Аргусом.

Какие бы разногласия ни были между императорским родом и кланами, спускать с рук охоту на аристократов нельзя. Тут любой аристократ, вне зависимости от статуса его рода, сочтет своим долгом помочь. Это тот самый редкий случай, когда кастовая солидарность проявляется в полной мере.

— Если с вами есть дознаватели ИСБ, я отдам своим людям приказ честно и полно отвечать на их вопросы по Даману, — добавил я.

В данном случае нам скрывать нечего, а ИСБ эта информация действительно пригодится.

— Благодарю, — улыбнулся наследник трона. — Обязательно воспользуюсь вашим предложением, Раджат-джи. И буду держать вас в курсе.

Ух ты! Нам еще и плюшки перепадут? Отлично.

И кстати, с этим наследным принцем тоже намного приятнее иметь дело, чем с новым императором. У них это семейная традиция, что ли?

* * *

Распрощавшись с Аргусом и наследником трона, я направился на поиски Абихата. Как и говорил Аргус, его апартаменты стали правильным вариантом, там он и сидел.

Окно гостиной в его апартаментах было распахнуто настежь, на рабочем столе стоял поднос с остатками обеда, тут же валялась куча исписанных листов бумаги, а сам Абихат не соизволил даже нормально одеться: на нем были только короткие домашние штаны и футболка с растянутым воротом.

Ну вылитый сумасшедший ученый за работой.

— Шахар, смотри, что у меня получилось! — встретил меня радостным воплем Абихат.

Он держал в руках ту самую артефактную заготовку, которую попросил у меня еще в машине на пути сюда. Судя по его эмоциям, он пустил ее в дело, и у него все-таки что-то вышло.

Вот же человеку не отдыхается спокойно, а!

— Показывай, — улыбнулся я.

Абихат подал короткий магический импульс в артефакт, и через три секунды в воздухе повисло проявленное плетение щита. Все, как мы и обсуждали на пути сюда.

Вот только когда я переключился на магическое зрение, мне поплохело. В структуре артефакта Абихат такого накрутил, что даже у меня волосы дыбом встали.

— Зато этого никто никогда не повторит, — увидев мою реакцию, нервно ухмыльнулся Абихат.

— Ага, включая нас, — фыркнул я.

— Да ладно тебе, — примирительно улыбнулся Абихат. — Да, получилось сложно. Но я же смог это воплотить. Два дня угробил, правда, но смог же? И вы сможете.

Два дня — это очень быстро для такого навороченного плетения, на самом деле. Его же еще и освоить надо. Абихат его считал, конечно, но тратить время на детальное запоминание итогового варианта наверняка пришлось и ему.

И в то же время — это непозволительно долго, если мы говорим хоть о каких-то внятных объёмах.