Наследник рода Раджат 7
Шрифт:
И Махападма — не тот, кто способен это быстро сообразить.
Ну точно. Чуть левее от меня и буквально метрах в пяти полыхнул магический щит.
Я дал в ноги еще один магический импульс, уже чувствуя, как начинают рваться мышцы, и выхватил из-за пояса клинок. Тот самый артефактный, который откопал в захваченной сокровищнице Каспадиа.
Я оттолкнулся и прыгнул, просто вытянув вперед руку с клинком. Только не упустить противника! Еще пара секунд на таком ускорении, и я инвалидом останусь на ближайший месяц.
Клинок встретил какое-то сопротивление, раздался удивленный вскрик,
Я влетел в Махападма плечом и по инерции пролетел мимо. Мой клинок зацепил его только по касательной в районе ребер.
Оттолкнувшись руками от земли, я ушел в перекат и практически сразу вскочил на ноги, разворачиваясь в полете.
Усиление в руку — и бросок.
Нож вошел в спину Махападма по рукоять.
Он вздрогнул и замер на мгновение.
Удавка, набросить на его шею, затянуть.
Из-под магической веревки выступила кровь, Махападма захрипел и осел на землю.
Когда я подошел, все еще держа удавку натянутой, противник был уже мертв. С магами в этом смысле очень просто определиться: пока он жив, магический источник светится, мертв — не светится.
Очень удачно я ножом попал, похоже, а удавка в принципе была уже лишней.
Развеяв плетение, я выдернул клинок из тела и поковылял в сторону. Хотелось растянуться прямо здесь, на земле, но не стоит в таком виде показываться своим людям. Хотя бы спиной о дерево опереться, все не настолько беспомощный вид будет.
Огня шакти на моих руках уже не было, и я даже не знаю, в какой момент он пропал. Сразу после того, как развеялось объемное плетение противника, наверное.
Зато опустошение внутри было страшным. Таким бесчувственным роботом я никогда в жизни себя не ощущал. Но даже это вызывало не страх, а всего лишь ленивую мысль, что это ненормально.
Нехилая цена за использование шакти. Так и выгореть изнутри недолго.
Я доковылял до ближайшего дерева, уселся на землю, откинулся спиной на ствол и бездумно уставился в небо.
— Ты как? — негромко спросил Астарабади.
Я не заметил, в какой момент он подошел. И сколько прошло времени, тоже не имею ни малейшего понятия. Я так и пялился в небо без единой мысли или ощущения, только на голос и отреагировал.
— Нормально, — вяло отмахнулся я.
Астарабади немного потоптался рядом и в итоге все же сел рядом со мной на землю.
— Что у вас? — лениво поинтересовался я.
— Прибили, конечно, — фыркнул он. — Обоих.
— Что за гербы у них были?
Мне, конечно, сейчас глубоко наплевать, но знать, какие проблемы могут быть в будущем и с какой стороны их ждать, все равно надо.
— Четвертый ранг — Бхарат, пятый — Тулсидас.
Ни с теми, ни с другими я толком не знаком. Старших представителей рода Бхарат по Аукциону помню, а студента из рода Тулсидас только мельком на Турнире видел.
Ни те, ни другие, по идее, не должны доставить мне проблем.
— А у тебя? — спросил Астарабади.
— Махападма, — вздохнул я.
— О как, — крякнул Астарабади. — Не аристократ хоть?
Где
он, интересно, видел простолюдинов с восьмым рангом? Я даже не уверен, что такие бывают. Именно чистые простолюдины, а не бастарды или дальние родичи древних родов, как тот же будущий муж Шанкары, например.Нет, раз в тысячу лет, может, и бывают настолько сильные простолюдины, но они наверняка не в слуги идут, а свои роды основывают.
— Аристократ, — равнодушно ответил я.
— М-да…
Да теперь-то уже что? Я дал слово прикончить всех, кто не уберется за час, я свое слово сдержал. А то, что высокоранговый аристократ попал под раздачу из-за собственного высокомерия — не мои проблемы. Сам виноват, я предупредил, моя совесть чиста.
Разумеется, Махападма мне этого не простят. Но даже это будет не сегодня.
— Ты в состоянии идти? — нахмурился Астарабади.
— Да, — кивнул я и встал.
Так-то мне бы отлежаться, конечно. Но я не для того расчищал дорогу, чтобы дать возможность разбежавшимся наблюдателям собраться вокруг нас снова.
— Диверсантов в дальнее патрулирование отправь, — попросил я. — С как можно более широким охватом. На рожон пусть не лезут, надо будет — полную боевую группу отправим на зачистку.
— Сделаю, — кивнул Астарабади.
— Хреново выглядишь, — заметил Абихат, когда мы выстроились в походный порядок и двинулись к своей первой цели.
— Ага, — равнодушно кивнул я.
Шанкара только покосилась на меня и промолчала. Ну да, она-то знала, что меня в такие моменты лучше не трогать.
— Помощь нужна? — все же уточнил Абихат.
— Не-а.
Абихат кивнул и замолчал.
Астарабади вел отряд в обычном темпе, просто быстрым шагом. То ли догадывался, что я сейчас никакого ускорения выдать не смогу, то ли просто по привычке. На марше вояки прану обычно не используют, насколько я знаю.
Я брел через лес практически на автопилоте. Ускоренную циркуляцию праны-то я запустил, как только начал хоть немного соображать, да только микроразрывы мышц и связок быстро не залечить. Ноги горели огнем, но я шел.
И, вроде, даже отряд не тормозил. Не знаю, честно говоря. Я смотрел под ноги и переставлял их. По одной. И еще шаг. И еще.
Пожалуй, впервые я пожалел, что рядом нет Асан. Китаянка не раз в подобных ситуациях здорово облегчала мне жизнь, но теперь ей уже не по статусу по лесам бегать. Особенно в роли моего телохранителя. А жаль.
Надо бы попросить ее научить кого-нибудь хоть праной делиться, что ли. Полноценных полевых лекарей в этом мире днем с огнем не сыщешь, конечно, но все лучше, чем держаться на голой силе воли, как сейчас.
Когда Астарабади объявил привал, я просто рухнул на землю, кое-как скинул лямки рюкзака, подтянул его себе под голову и вырубился.
Завтра, все завтра.
Глава 27
К предполагаемой узловой точке мы шли еще полтора дня. В основном, из-за меня, конечно. Даже небольшое ускорение при помощи праны, которой худо-бедно владели все в отряде, позволило бы вдвое сократить это время.