Наследник рода Раджат 9
Шрифт:
— Надо было занимать больше, — вздохнул я.
— Императору все это говорили, — раздраженно фыркнул Аргус. — Ну какая разница, где ставить новые пограничные укрепления? Дорог и коммуникаций в Свободных землях все равно нет. Сто километров от действующей границы или триста — да без разницы, по сути. Да, тысячу мы бы не потянули. Слишком далеко. Но триста-четыреста было вполне реально.
— А теперь все, момент упущен.
— Пока да. Если бы император двинул нам на помощь армию, мы могли бы и сейчас пойти дальше. Но он фактически бросил свою аристократию,
Я задумчиво кивнул.
Император доигрался, похоже. Окончательно. Что бы он сейчас ни пообещал аристократам на словах, это не поможет. А его Указы однозначны и бесперспективны для большинства родов и кланов.
Будущие имперские роды еще могли бы рискнуть, им в итоге светят родовые земли. За это стоит воевать. Но сильных свободных родов, которые хотели бы стать имперскими, едва ли десяток на всю страну наберется. И они разбросаны по всей протяженности границы, им даже единый наступательный фронт не образовать сейчас.
А остальным биться не за что.
Уверен, сейчас половина уже сидящих на границе аристократов с удовольствием отступила бы. И только потеря лица в этом случае их и останавливает.
— А наследный принц? — обтекаемо поинтересовался я.
Как ни крути, идея смены власти прям-таки витала в воздухе. Причем именно сейчас, пока ситуацию еще можно переломить.
— Он пока не вмешивается, — так же обтекаемо ответил Аргус.
— Ясно, — вздохнул я. — Ладно, давай лучше выпьем. Чтобы у нас все было, и ничего нам за это не было!
Я отсалютовал бокалом, и Аргус с улыбкой повторил мой жест.
О политике мы еще успеем наговориться, нам никуда от нее не деться. А вот шанс просто отдохнуть выпадает нечасто.
И им надо пользоваться.
Дверь бара распахнулась, и внутрь ввалился молодой человек. Высокий, в темно-сером деловом костюме со светло-серой рубашкой, темноволосый, с характерным узким скуластым лицом, которое я уже где-то видел. Не конкретно это лицо, конечно, просто родовые черты.
Но сразу я не сообразил, где, выпили мы с Аргусом уже прилично к этому моменту.
— Так и знал, — фыркнул Аргус, бросив короткий взгляд на нового гостя.
— Сидхарт, ты… — скривился незнакомец.
— Да, я, — насмешливо перебил его Аргус и повернулся ко мне. — Знакомься, Шахар. Это Дестир Олару, троюродный брат моей будущей жены. Дес, это Шахар Раджат, глава клана Раджат.
— Раджат-джи, — вежливо кивнул Олару.
— Олару-джи, — ответил тем же я.
Мужчине было лет двадцать пять на вид. И он при этом был магом шестого ранга. Очень неплохо, даже для столь сильного клана, как Олару.
Силой Олару и с великими кланами могли помериться, а вот во всем остальном заметно отставали. Тем не менее, по положению в обществе они были примерно на уровне Наороджи. Непризнанные великие.
Заодно стало понятно, почему наша охрана пропустила постороннего. Это ж Олару, представитель главного
рода клана-союзника Сидхарт. Клановые бойцы попросту не решились остановить его.— Аргус, — Олару перевел взгляд на моего друга, — какого ж проклятого?..
Гость сделал несколько шагов вперед и оказался рядом с нами.
Садиться он не стал. Правда, особого преимущества в «росте» ему это не дало, барные стулья были достаточно высокими, и глаза у нас были примерно на одном уровне.
— Дес, не нуди, — отмахнулся Аргус, не глядя на него. — Еще немного, и я решу, что ты так и не смирился с моей помолвкой.
Я подобрался. Если тут еще и личные конфликты замешаны, то пахнет жареным.
С другой стороны, какая ж пьянка без драки, а?
— Эта помолвка мне не нравится, и я этого не скрываю, — ровно ответил Олару.
Аргус бросил взгляд на меня, увидел мое непонимание и хмыкнул:
— Если бы не война и не необходимость искать союзников, Олару никогда не отдали бы мне своего гения. Доротея, скорее всего, вышла бы именно за Деса. И этого он мне так и не простил.
— Не этого, — коротко бросил Олару.
— Дес, ты достал, — холодно ответил Аргус и расправил плечи. — Что ты хочешь от меня услышать? Ты прекрасно знаешь, что я любил Нину. И да, я ее до сих пор не забыл.
Я прикрыл глаза. Как приятная дружеская пьянка вообще скатилась к этим почти семейным разборкам, а?
Нина Хатшану, бывшая невеста Аргуса, разорвала помолвку, как только узнала, что в теле наследника великого клана поселился чужак. А Аргус к тому времени уже довольно долго жил в этом теле. И успел проникнуться к ней чувствами.
И ладно бы, Аргус до сих пор ее любил, так он же этого еще и не скрывал. От родни своей новой невесты в том числе.
Честность — это хорошо, конечно. Но не в таких масштабах.
— Я не хочу, чтобы ты обнимал Доротею, а сам думал о другой! — рявкнул Олару.
Аргус сверлил гостя напряженным взглядом и молчал. Олару сжал кулаки и явно готов был броситься в бой в любой момент.
А мне внезапно стало любопытно. Подерутся или нет?
Глава 23
Хотя стоп, меня этот расклад не устраивает.
Не хотелось бы вмешиваться в семейные разборки, но я тут, к сожалению, присутствую. Родичи-то потом помирятся, но мне враг в лице клана Олару не нужен. А поскольку я ни с кем из них не знаком, кроме Доротеи и Дестира, то шанс на это высок.
Усилием воли я отодвинул на задний план свое неуместное любопытство и приготовился вмешаться. Надо только поймать момент.
— Дурак ты, Дес, — вздохнул Аргус.
— Сам ты пьянь, — почти добродушно фыркнул Олару.
Да ладно, неужели пронесло? Или сейчас все-таки полыхнет от одного неосторожного слова?
Шаткая позиция, самое то для моего выхода.
— Присоединитесь к нам, Олару-джи? — с легкой улыбкой предложил я и отсалютовал бокалом.
— А и присоединюсь! — решительно кивнул Олару, не дав Аргусу вставить ни слова.