Наследник рода Шевалье

— Беа, ты чего пришла? — развернулся я к благородной публике, — О, Аксель, здарова.

Вот только зрители отчего-то начали рассасываться. Да так театрально: кто бочком, кто спиной вперед, а кто и вовсе ни с того ни с сего начал делать вид, что в саду огромное количество работы. Все так зашуршали, что в итоге нас осталось лишь четверо. Да Нобу, что тенью следует за мной. Интересные у нас слуги.

— Старших положено… — захорохорился было дворянчик, но отчего-то быстро остыл, — Здравствуй.

Это наверное благоденственное присутствие старшей сестрицы на него так влияет. Все-таки Беатрис обладает редкой аурой и еще более редкой красотой. С нее можно фрески писать, и они будут ничем не хуже тех, что мастерили в Ренессанс.

— Волкова, за мной, — скомандовал подопечной я, намереваясь поскорее скрыться в поместье, — остальные вольно.

— Рами, подожди, — легким движением руки остановила меня сестра, а затем что-то тихонько шепнула Акселю.

Тот в свою очередь сначала покраснел, затем вздернул нос, расправил плечи и сделал три шага вперед.

— Я, Аксель Константин Шевалье, вызываю вас на дуэль! — протрубил во все горло молодой аристократ.

— А-а-а-ксель, — нежно пропела сестрица.

— Кхм, — тут же немного угомонился мой технически старший брат, — в смысле прошу тренировочного поединка.

— Надеюсь насмерть? — раздался из-за спины мертвецки серьезный голос умелого шахматиста.

— Н-н-нет… — совсем потух Аксель, — д-до первой крови.

— Седрик, не пугай детей, — нежно попросила Беа.

— Ску-ко-та, — по слогам произнес темноволосый маг.

Сзади раздался хлопок, и я перестал чувствовать присутствие брата.

— Сразись со мной! — тут же воспрял духом шкет.

Нет, вообще-то я уважаю подобное рвение. Вот только я не дракон, мать твою, чтобы с каждым желающим биться. Да и доказывать мне этому пареньку нечего. Он и от первого раза только благодаря нашей прекрасной родственнице отошел. Нечего детей шугать.

— Рам, не переживай, — начала отчего-то то ли утешать, то ли заговаривать меня сестренка, — ваш матч пройдет на тренировочной площадке…

— Угу, — не стал нарушать поток мыслей я, — На тренировочной…

Ты еще скажи мне, что будет регламент и свидетели. С врагами сражаться нужно подготовленно и неожиданно. Еще желательно с численным преимуществом. И в лучшей экипировке.

— Я буду свидетелем, — словно прочитала мои мысли светловолосая девушка, — все будет согласно внутреннему кодексу семьи.

— Да-да, — согласно кивнул я, тщетно пытаясь вспомнить какой-то кодекс.

— Тогда пойдем? — спросила Беа, немного склонив голову набок, после чего обратилась уже к брату. — Аксель, в зале не атакуй сразу в полную си…

— Отказано, — пожалел я пацана, собираясь быстренько закончить дела и продолжить покорение академии.

— Рами, будет не опасно, — словно доктор начала убеждать меня сестрица, — я остановлю Акселя, если возникнет необходимость. Зрителей не будет. Только семья.

Стоп. Она думает, что опасность грозит мне?

Я взглянул на щупловатого паренька передо мной, который так и сочился надменностью и уверенностью после слов Беатрис. Да не за что мне его бить. Пока.

— Может не надо? — тихонько пропищала Инна, про которую я почти забыл.

— Да нет, — логично ответил я. — Солдат ребенка не обидит.

Беатрис молча уставилась на меня, норовя просверлить мне во лбу дырку.

— Да не буду я с ним драться, — легко отмахнулся я, — Ни при каких обстоятельствах. И ни за какие деньги.

— Это был дебют Понциани, — продолжила заговаривать меня Инна, — давай я потом подробно тебе объясню, как…

— Пойдем, — безуспешно попытался прихватить за руку сестру Акель, — И к этому я готовился? Как был трусом так и остался.

— Давай я лучше потом тебе про схему Понци расскажу, — совершенно точно безмятежно и на сто процентов невозмутимо продолжил диалог с Инной я, — А то берут тут на слабо сопляки всякие.

— Слабакам и трусам слова не давали, — повторил оскорбления Аксель, решительно нахмурив брови.

Инна отчего-то тяжело вздохнула.

***

Тренировочный зал встретил меня привычным потрескиванием пола и отблесками утреннего солнца. Вообще-то я сегодня честно хотел вовремя прийти в академию и насладиться розовой порой моей университетской жизни. Но увы и ах. Меня все-таки взяли на слабо.

Впрочем, меланхолическое настроение прервала грузная фигура, скромно сидящая в углу зала по-турецки. Старший из Шевалье безмятежно медитировал с закрытыми глазами, но не заметить его было невозможно. Вот что силушка животворящая с человеком-то делает.

Беатрис с Акселем тут же расположились в дальнем конце зала, игнорируя скалу, что совершенно случайно приходится нам родственником, и принялись что-то тихонько обсуждать.

— Здарова, братан — размеренно приблизился к Рафу я, протягивая руку.

Тот, не открывая глаз, ее пожал. Разговоры в комнате отчего-то поутихли.

— Хорош, — обвел я взглядом тяжелую фигуру, а затем похлопал его по плечу, — раздобрел.

Мне действительно казалось, что Рафаэль набирал не по дням, а по часам. Видимо специализация на защитной магии так добротно действовала на его организм.

«Постарайся никого не убить» — раздалось спокойное предупреждение брата у меня в голове.

Я молча кивнул, представляя сколько кругов ада мне придется пройти, если я зарою зазнавшегося пацана.

Впрочем, ждать было нечего.

Мы заняли позиции напротив. Аксель в последний раз взглянул на Беатрис, которая спокойно кивнула ему. Малец на секунду напрягся, вокруг него появилось бирюзовое свечение, и из ниоткуда появился меч. Тот самый, что он пытался использовать против меня на лестнице.

— Три, два… — спокойно начала отсчитывать Беатрис.

— А, подожди, — прервал ее я, отчего сестрица неожиданно насупилась.

— Я так и знал! — привычно заорал во всю глотку Аксель, — Трус! Позор семьи!

— Да убавь ты громкость, я меч забыл, — холодно парировал я.

Тут же по правое плечо возник темный силуэт.

— Господин, — протянул мне клинок Игараси.

— Извини, — бросил я сестре, принимая меч в руки, — отсчитаешь снова?

— Три… — разрезал воздух монотонный голос Беатрис.