Наследник рода Шевалье

— Ну да, — чуть увереннее добавил юноша.

— Что бы ни скрывалось за этой дверью, мы победим, — закончил я промывку мозгов. — Сокровища будут нашими! Мужики мы или как?!

— Да!!! — раздался стройный хор двух приободрившихся голосов.

Парочка с уверенностью обогнала меня и заскочила прямо в дверь, которая оказалась открытой. Я тоже поспешил и наткнулся на сюрприз внутри.

Взгляду предстала шикарная сектантка, поднявшаяся из глубин преисподней. Бледная как луна кожа. Волосы цвета вороньего крыла спадают на обнаженные плечи. Черное приталенное платье лишь играет с воображением, избегая вульгарной наготы. Её рубиновые внеземные глаза уставились прямо в душу, не давая и шанса отвести взгляд.

Комната была ей под стать: широкие шкафы с неисчислимыми фолиантами, небольшие дубовые столы с мензурками и колбами, в которых бурлило черное склизкое нечто, дорогой ковер и куча картин в позолоченных рамках.

Почему тогда сектантка? А как описать какой-то странный узор прямо на лбу? То ли печать, то ли пентаграмма. Понабирают убийц-людоедов.

А чего она смотрит на меня? Нас же здесь несколько. Мое тело в мгновение ока крепко приложилось о стену зала, а на горле смертельной хваткой сомкнулись цепкие изящные пальцы. В нос ударил холодный мертвецкий запах.

— Мальчик, почему же ты замолчал? — бархатно пропела красавица, а рубины ее глаз оказались неприлично близко. — Мне так редко делают комплименты.

— Кхр…рх… — попытался объяснить я, что говорить с пережатым горлом трудновато, и что я общался сам с собой, но мои потуги остались без ответа.

— Я мужи-и-и-к! — неожиданно закричал дворянин, с голыми руками бросаясь на загадочную даму. — Я смогу!

— Ну вот опять, — разочарованно произнесла леди, но ее лицо расплылось в зверином оскале.

Пальцы отпустили мою глотку, и я сполз по стене на пол. В легкие снова начал поступать кислород. Сектантка же одним движением обезглавила аристократа, отправив его мозговой центр в полет. Местом приземления послужила часть ковра у самых ног последнего живого представителя моей группы искателей сокровищ.

— Был пацан, и нет пацана, — сиплым голосом прервал тишину я.

Хотя его тело все еще судорожно билось в конвульсиях, разбрызгивая кровь на несомненно дорогой ковер.

— Прямо как курица, — подобрал я самое подходящее сравнение.

— Мама! — с криком бросилась наутек Волкова, не вытерпев крышесносного зрелища.

Сектантка не стала преследовать ее, а вместо этого хищной поступью приближалась ко мне.

— Я могу заплатить, — соврал я, попытавшись выкрутиться.

— Не больше, чем мои работодатели, — пропела дама в черном, не замирая ни на шаг.

— Тогда, — на мгновение задумался я. — По пиву и в нарды?

— Пиво, — оказалась девушка почти вплотную, — вредит фигуре.

Я не боялся умереть. Ведь в итоге я просто проснусь. Но мне уже стало интересно, к чему же все идет. Все-таки обидно будет остановиться на полпути.

— Ну давайте я тогда анекдот расскажу, — пожал плечами я. — И мы просто разойдемся.

Дама опустилась на пол передо мной. К сожалению, насладиться зрелищем я не успел, так как из ее руки вырос огромный багровый сгусток, который, по случаю, находился угрожающе близко к моему бренному телу.

Вся кровь, стекающая из тела лекаря, словно потянулась к ее рукам. Капли и небольшие ручейки тонкой змейкой направились к пальцам дамы.

— Валяй, — облизала девушка окровавленную ладонь. — Рассмеши меня.

В моем репертуаре не может быть подходящих к данной ситуации шуток по определению. Но, когда наступает критический момент, на помощь всегда приходит импровизация!

— Почему вампир пьет кровь? — спросил я негромко, разминая шею.

— Пф, — как-то разочарованно скривилась девушка в платье. — Ну и почему же вампир пьет кровь?

— Потому что не может есть хлеб, — улыбнулся я собственной шутке, но аудитория осталась молчалива. — Ну, они же не едят хлеб. Тошнит там. Живот крутит. Понимаете?

— Не смешно, — невидимым глазу движением схватила меня за ворот рубашки девушка, прижимая красное лезвие к моей щеке.

— А-а-а! — закричал я от резкой боли.

Ситуация начинала накаляться. В нос ударил аромат крови и скверный трупный запах. Еще чуть-чуть, и я сам отправлюсь ей вслед. Во снах не должно быть так больно.

— Аргх… вы не замужем?! — выкрикнул единственный оставшийся вариант я.

— Нет, — прекратила жечь мое лицо дама, оставив при этом свою ладонь в опасной близости от моего горла. — Не замужем.

— Не удив… — осекся на полуслове я, вспомнив адскую боль в щеке. — Не уделите моей кандидатуре толику своего внимания?

Девушка от вопроса растерялась настолько, что даже ослабила хватку. Бежать от нее смысла не было, все равно догонит. Нечеловеческая скорость и красота — это далеко не дар, а скорее проклятие. Эта, похоже, тоже маг. Что-то их многовато.

— Мне больше ста лет, — наконец нашла ответ на мой вопрос черноволосая. — Ты же еще совсем юн.

— Вы хорошо сохранились, — постарался не морщиться от отвращения я, разведя руки в стороны. — Время вдвоем все равно пролетит незаметно. И будет кому подать стакан воды.

— Я люблю кровь, — моментально парировала девушка, не давая мне опомниться. — Живых людей.

— Ничего удивительного. Вы же женщина, — попытался звучать правдоподобно я. — Я готов спасти человечество, заперев вас у себя.

Бабка в теле супермодели сжала губы, приподнимая брови.

— Я ничего не чувствую, — склонилась она, прошептав мне на самое ухо, отчего меня чуть не вырвало. — Я же почти мертва.

— У всех свои недостатки, — вспомнил я фразу культового фильма.

В просторном зале на мгновение повисла тишина. Похоже, такой ответ вбил гвоздь в крышку гроба. Меня же не будут пить живьем? С другой стороны, у меня хотя бы срок годности не истек.

— Ха, — едва слышно выдохнула старуха, но тут же попыталась оправдаться. — Это не считается.

— Я никому не скажу, — изобразил я как закрываю рот на замок, пытаясь сдержать приступ тошноты.

Я не испытываю угрызений совести по поводу своих бывших. Но вдруг она как в том сериале превратится обратно прямо во время самого интересного? От одной этой мысли у меня душа ушла в пятки. Нет, никакой просрочки.

Бабка же перенеслась к шкафу с книгами, стоящему у дальней стены комнаты, и нажала на одну из многочисленных обложек. Взору открылся потаенный проход.