Наследник Теней

Подойдя ближе и присмотревшись, согласился с ним. Церковники, или кто тут был, сил не пожалели. С душой подошли к работе, шахтёры, мать их…

— Да похер, нам туда не надо, так что обустраиваемся, едим, спим и завтра наверх.

— Угу, а мне может не нравиться на верх, я, может, высоты боюсь и вообще…

— Ну да, тебе больше по земле бы, скакать. Да? — покосился на него.

— Это сейчас на что намёк был? — возмутился малефик.

Я же только хохотнул и отправился к присмотренной раньше площадке. Если всё будет нормально, то завтра и назад начнём пробираться.

* * *

Утро выдалось необычно солнечным, но прохладным, хотя ветра не было. Потянувшись, я выбрался из спального мешка, Бельский сидел у костра и что-то напевая себе под нос размеренно водил ножом по точильному камню.

— Медитируешь? — спросил, подходя ближе.

— Почти — кивнул он — давно заметил, что когда чем то таким занимаюсь, то в голове мысли успокаиваются, тревоги отступают. Хорошо становиться.

— А что ты там пел? — было правда интересно.

— Колыбельная. Мать мне маленькому пела всегда — он улыбнулся по доброму — может и я своему спою, когда-нибудь.

— Споёшь — кивнул ему и отправился по утренним делам, а когда вернулся, то меня ждала горячая кружка чая и пара сухарей, более плотно завтракать мы не стали, о чём решили ещё вчера.

Вещи необходимые тоже подготовили заранее, лишнее выложили и припрятали, а нужное уложили так, чтобы быстро можно было достать. Оружие было проверено, у нас с собой была пара автоматических дробовиков со спец патронами, как раз на монстров. Откуда у Андрея такие запасы я не знал, да особо и не интересовался, главное, что они были.

После завтрака тщательно потушили костёр, постарались оставить минимум следов, на всякий случай. После чего сжал плечо напарника и шагнул на ту сторону.

— Тьфу, мерзость. Как ты можешь здесь так долго находиться? — малефик скривился, не нравился ему здешний воздух.

— Привык — голос мой прозвучал глуше, потому как после перехода сразу накинул на себя доспех — Ладно, теперь не отвлекаемся. Идёшь чётко за мной, башкой крутишь во все стороны. Это горы и тварь может вылезти откуда угодно. Хотя — пришла мне в голову одна мысль, которую я не стал откладывать на потом — не шевелись.

Андрей замер, а я принялся быстро чертить одну цепочку знаков, сразу же напитывая её силой. Когда почувствовал, что достаточно, легонько толкнул её в сторону приятеля. Стоило цепочке коснуться человека, как знаки вспыхнули ярче и начали сами собой достраивать недостающий кусок, которого хватило, чтобы полностью опоясать Бельского. Когда круг замкнулся, на мгновение, повторяя полностью фигуру человека, проявилась тёмная плёнка, а потом пропала.

— Ну и что это? — продолжая стоять на месте, спросил приятель и тут же дёрнулся, потому как в него влетел камень, вернее не в него, а в как раз ту самую плёнку. Она на миг проявилась и не пропустила брошенный мной в него булыжник — ты так больше не делай, я тебя прошу, ещё б немного и Кристина осталась вдовой.

— Так наглядней — ответил на это, шутить времени не было — защита продержится не долго, часа три, вряд ли больше. Скорей всего меньше, если попадёшь по бесов. Против них она долго точно не продержится, но даст тебе время среагировать.

— Хорошо — уже серьёзно кивнул мужчина, шутки и дурашливый вид были отставлены в сторону. Он снял с плеча дробовик, поправил рюкзак и кивнул. Показывая, что готов.

— Пошли, что-ли… — вокруг меня закружились чёрные лезвия.

Проход был на месте. Я помню, как мы тогда прорубались сквозь толщу скалы, особо не думая о красоте и удобстве. Для нас в тот раз была важна скорость и функциональность. Человек пройти сможет? Сможет, а большее и не надо. Всё равно рассчитывали, что если и придётся использовать его, то только один раз.

Замерев на секунду перед входом на секунду, прислушался и напряг все свои возможности, стараясь почувствовать как можно дальше, и только когда никого не нашёл, шагнул вперёд. Малефик отстал шагов на десять и молча последовал за мной.

Мы не торопились. Проход был не ровный и шёл довольно круто вверх, а от ступенек было одно название. Приходилось быть осторожными, к тому же я часто останавливался и проверял, но теперь не только, что нас ждёт впереди, но не лишним было смотреть и назад. По нашим следам вполне могла сунуться любопытная морда, одно успокаивало, что если тварь и пойдёт за нами, большой она быть не сможет, тоннель не позволит.

Бельский терпел, но дышал уже тяжело. Изнанка на него влияла не очень хорошо, но пока ничего поделать было нельзя, в реальность не шагнёшь, там камень, и ускориться нельзя, это может выйти нам боком. Потому, когда прошли уже больше половины, я начал ещё и за ним присматривать, чтобы если что, успеть подхватить, но пока он держался.

Когда осталось совсем немного до выхода, мы к тому времени уже поднимались больше четырёх часов, я резко остановился. Андрюха этого не заметил, настолько был измотан, и почти ткнулся в меня, но успел его придержать, а когда он поднят взгляд, прижал палец к губам.

Лезвия наметились в сторону выхода, но дальше я двинулся, только когда убедился, что тварь не двигается с места. Напарника я продолжал держать за плечо и постоянно посматривал в реал, чтобы когда появиться возможность, выкинуть его туда и уже нормально заняться монстрилой, монстром эту херовину язык не повернулся назвать.

Чем ближе мы подходили, тем чётче передо мной рисовалась картинка беса. Он так и продолжал быть недвижим, это сбивало. Так не бывает, они почти всегда в движении, ищут, чтобы сожрать, а когда находятся на одном месте, то всё равно не застывают, не подвижной статуей. Этот же был словно дохлым, но этого не может быть, в противном случае почувствовать не получилось бы.

Придержав приятеля, всмотрелся внимательно и осмотрел то, что увидел в реальном мире. С одной стороны, это была довольно большая пещера, в которой был даже выход наружу, а вот с другой стороны, в пещере был жилец, который кротким нравом не отличался.

— Короче, есть вариант тебя отправить в реал, пока я разбираюсь с тварью — шепнул ему.

— Но? — он был не дурак и уловил, что не всё там просто.

— Там медведь, здоровый… — но договорить не успел.

— Насрать, хоть снежный человек — прошипел малефик — ради того, чтобы свалить из этой помойки, готов кому угодно жопу отстрелить, да и зверь не тварь, успею магией воспользоваться, если что.

В этом он прав, против тварей он совсем не котировался. Малефики совсем не бойцы, в привычном плане, их магия медленная и неспешная, хотя и страшная. Например, есть у них одно плетение, которое незаметно внедряется в человека, а потом начинает растворять несчастного изнутри, при том делает это так хитро, что не заметишь до самого последнего момента. Ходишь, живёшь, а потом раз и ты суповой набор, при том для супа пюре. Таких подарков грамотный проклинальщик может навесить столько, что не на каждой бродячей псине столько блох будет, как на тебе плетений от этих затейников.