Наследник титанов

Глава 8. Древний форт.

Иссушенная временем земля хрустела под нашими ногами. Эманации смерти и боли пропитали ее до основания, и боюсь, что даже через многие тысячи лет эти места останутся такими же мертвыми, как сейчас. Ни единой травинки… ни единого жука или комара. Складывалось ощущение, что даже тараканы не смогут выжить здесь, изо дня в день впитывая в себя смертельную магию погибшего титана.

Шел конец третьего дня, как мы оказались в этом всеми забытом месте. Вечерние облака наливались грязно зеленым светом, словно были наполнены тоннами мусора, и грозились выплеснуть эту гадость нам на голову. Нет, север по-настоящему умер, и только старые высушенные деревья подсказывали, что здесь когда-то была жизнь.

Ходячих мертвецов здесь оказалось не так уж и много, как меня пугали. За все время нашего путешествия мы нарвались всего лишь на три группы зомби, численность которых превышала дюжину, и с десяток одиночек. И это за столько пройденных километров. Хотя… вполне возможно, что в этом нам помогли регулярные чистки, которые устраивали солдаты протектора.

Их заслуги стоит отметить отдельно. Огромные кучи обгорелых костей лежали аккуратно сложенные друг на друга, и как мне удалось рассмотреть, сжигали их там не один раз, а на протяжении многих лет. Сколько еще таких могильников устроено по всей территории выжженных земель, остается только гадать.

– Смотри, я думаю здесь можно заночевать.
– Сильвия указала на остатки старого форта. От его когда-то высоких башен остались только первый этаж и устремляющиеся ввысь каменные зубцы. Одна стена была разрушена, словно ее чем-то взорвали, а из построек, которые можно было увидеть через пролом в стене, остались только развалины. Сохранилось лишь одно здание, точнее полтора его этажа, о назначении которых вряд ли кто-нибудь узнает.

– Это все же лучше, чем та сгнившая деревня, которая попалась нам по пути.
– Вставил свое слово Трир. Он вспомнил о той остановке с ярым недовольством в голосе, и на это есть все причины. Когда мы зашли в одну из изб, кир чуть не стал жертвой засевшего там мертвеца. Сколько было ору, когда он схватил ничего не подозревающего человека за лодыжку и потянул к себе. К счастью, Фалгон вовремя успокоил восставшего из мертвых, и все обошлось.

– Идемте.
– я направился к развалинам, преждевременно приготовив меч к действию. Кто знает, какие сюрпризы таятся в мирных на первый взгляд постройках.

Пройдя через пролом, мы первым дело осмотрели двор форта. Трое мертвецов лежали на земле. Не выясняя, относятся ли они к разряду оживших, мы отделили их головы от тела и сложили в небольшую кучу. В колодце, который был выкопан посреди двора, никого не оказалось, глупо, наверное, смотреть там, но лучше лишний раз проверить и показаться дураком, чем посреди ночи услышать чей-то вой.

Развалины стенных башен просматривались из двора насквозь, в них было пусто. Разве, что из-под одного камня выглядывали чьи-то ноги, но учитывая тяжесть булыжника, он вряд ли уже сможет что-нибудь сделать.

В здании нас ждало четверо оживших, но они тут же, как попались нам на глаза, потеряли этот статус. Разве, что один успел поцарапать броню Фалгона, но ему это даже понравилось. Чем больше царапин, тем лучше, как он любит говорить – каждая служит ему напоминанием, что он не бессмертен и осторожность – единственное, что его спасает. Как по мне, так это полная глупость. Хотя бы потому, что доспехи не принадлежали ему.

– Думаю, вам здесь вполне можно расположиться, - сказал я, осматривая одну из самых уцелевших комнат. Пара сгнивших тумб и один развалившийся стол вот и все, что здесь было, даже от стульев ничего не осталось. Идея спать на холодном камне в закрытом помещении, где только что ходили живые мертвецы, мне совсем не нравилась, но я и не буду. В последнее время у меня абсолютно пропало чувство сна, и я более чем догадываюсь из-за кого. К его грехам можно также добавить то, что посинение на руке уже перешло от кисти к плечу, и один амулет примерно через два дня выйдет из строя. Об этом в одном из разговоров сказала Иветта, когда один из нас снял артефакт, и он попался ей на глаза.

– Вам? Ты снова не собираешься спать? – Недовольству Сильвии не было предела, - хочешь присоединиться к мертвецам? Тебе, как и всем остальным нужно поспать! Хотя бы пару часов!

– Посмотри на меня.
– Я развел руки в стороны.
– Видишь во мне хотя бы малейшее желание отдохнуть и поспать? Нет! А вот я вижу, как у вас закрываются глаза, как вы буквально валитесь с ног…

– Послушай, - перебила меня Сильвия.
– сколько еще ты столько продержишься? Неизвестно как долго нам придется идти, поэтому побереги силы, хорошо? Ни один человек не может прожить без сна.

– Не хочу вмешиваться, но Сильвия права.
– Фалгон сидел в углу, с улыбкой смотрел на нас и точил меч. На каждом привале он занимался только этим.
– Тебе необходимо выспаться. От этого зависит не только твое самочувствие, но и наши жизни. Знал я одного человека, который поспорил, что, не спавши несколько дней, пойдет в бой и вернется победителем.

Он прервался, почувствовав, что уходит от темы. Я вопросительно поднял бровь. Хочу узнать конец истории. Обычно они все заканчиваются очень глупо.

– И что с ним случилось?

– Запнулся о свою ногу и упал на меч.
– Фалгон усмехнулся.
– Он был настолько плох, что даже не смог понять, кто его противник. Парень не спал восемь дней, а сколько протянешь ты?

Иветта слегка кашлянула, привлекая к себе внимание.

– Извините, что помешала выяснять отношения, - произнесла она.
– Но мне срочно нужно поговорить с Ароном. Наедине.

– Пойдем.
– Я сделал вид, что не заметил недовольного взгляда Сильвии, которой явно не понравился мой уход от разговора, и вышел в коридор, не оглядываясь, идет ли за мной Иветта или нет.

Оказавшись во дворе древнего форта, я уселся на каменный край колодца и поблагодарил вышедшую следом Иветту:

– Спасибо, что вытащила меня.

– Я подумала, что это разрядит обстановку, и вам необходимо подышать свежим воздухом.

– Свежим говоришь? – Я кивнул сторону срубленных скалившихся друг другу голов.
– Трупный запах настолько въелся в эту землю, что даже если убрать отсюда всех мертвецов, он останется. Какая уж тут свежесть?

– Кстати насчет свежести, вам не кажется, что на свои семьсот с лишним лет они выглядят достаточно свежими, у некоторых даже черты лица сохранились?

Я пожал плечами. Честно говоря, за все время нашего пребывания здесь, никогда не задавался этим вопросом. У нас есть и другие, более важные, проблемы, чем выяснять причину сохранности мертвецов.

– Может, они размножаются, как мы? А под землей у них фермы с кроликами и свиньями, которые они старательно прячут от нас? – Попытался пошутить я, но Иветта не оценила. Она посмотрела на меня как на дурака, и покачала головой.

– Вот вы, Арон, вроде взрослый мужчина, а ведете себя как подросток.