Наследник титанов

– Это был мир…, - попытался начать я.
– Мир, в котором религия уже отступила перед прогрессом. Людей уже не обязывают платить церковные десятины, и если ты не молишься каждый день, то тебя не сжигают на костре. Некоторые, конечно, могут на тебя посмотреть с неодобрением, но только и всего. Кстати, их там не так много, чтобы вообще замечать.

– Хотела бы я увидеть такое.
– Мечтательно протянула Сильвия.

– Возможно, я найду способ показать тебе его, но только после того, как мы закончим с Единым.

– Думаешь, у нас получится?

Я развел руками.

– Не попытаемся — не узнаем. Мы еще стоим только на пороге нашего длинного пути и рано делать выводы. На нас двигается целая армия эльфийской инквизиции.

– Я указал на письмо, лежащее на столе среди множества других бумаг.
– Пришло послание от одного из лояльных Лукану баронов. Расслабляться не стоит. Они уже близко, и их гораздо больше, чем нас.

– Этот барон не собирается нам помочь?
– Сильвия требовательно изогнула бровь.

Я отрицательно покачал головой.

– Об этом он умолчал. Но мы с тобой прекрасно понимаем, что он действует так, как скажет Лукан. Если сбежавший протектор не вспомнит о нас, значит, нам придется со всем разбираться своими силами. Сомневаюсь, что Нер и Лор успеют вовремя и помогут нам.

– Нужно дать им шанс.

– А кто его отнимает?
– Чуть не крикнул я, но вовремя успел понизить громкость.
– Послушай: Лору и Неру необходимо собрать очень много народу, разбросанного по всему протекторату. Если Лор и сумел быстро добраться до второй столицы, обратно им придется возвращаться совсем не прямой дорогой. Плюс ко всему, сколько человек они смогут привести?

– Они ударят в спину и застигнут эльфов врасплох.
– Предложила Сильвия.

– Или попадут в засаду или их просто перебьют в лесу. Не стоит забывать, эльфы там как дома.
– Я снова скрестил руки на груди.
– Не хочу показаться пессимистом, но и надеяться на случай — глупо. 

– Если у тебя нет веры, то зачем ты вообще поднял нас всех? Зачем дал обещание принести нам свободу? – Неуверенно спросила Сильвия чуть дрожащим голосом.

– Потому что это мой долг — жить стоя и никогда не сдаваться.
– Я посмотрел ей в глаза.
– Послушай, в прошлой жизни я был всего лишь человек, неспособным ничего сделать. А здесь я получил новую жизнь, и не хочу, чтобы и в этом мире люди жили в подобном рабстве. У нас умерло слишком много хороших и умных людей, прежде чем мы освободились от церкви, но их жертва была напрасна. Выбравшись из одного рабства, мы попали в другое. Только сейчас правила диктуют деньги, и вся власть находится у них. Чтобы не говорили современные философы.

– Рабство? Свобода для людей?
– Сделала Сильвия удивленное лицо.
– Не обманывай меня хотя бы сейчас. Нериэтта сказала, что свобода — это миф. А еще она добавила, что тебе это прекрасно известно. Пока существует сила и власть, никто не будет свободен. Можешь говорить в свое оправдание все, что захочешь, но я верю Нериэтте.

– Веришь, - согласился я.
– Но ты не дослушала меня. Я сказал, что не хочу, чтобы люди жили в рабстве, а не то, что приложу усилия для их полного освобождения. Я дам вам свободу от Единого, а свой путь дальше вы выберете сами. Сильвия, люди не должны жить без света надежды, и я дам им его. Все остальное уже будет зависеть от них. Киры всегда смогут обратиться ко мне за помощью и знать, что их не ожидает отказ, что же до остальных, их судьба в их руках.

Сильвия покачала головой и поднялась со своего места. За последнее время она очень изменилась. Почти в каждом ее слове я начинаю видеть желание изменить меня.

– Ты говоришь запутанно, Арон, словно сам не знаешь, чего хочешь. Возможно у нас все получится, и ты изгонишь Единого, но ради чего ты это сделаешь? Движет ли тобой желание дать всем свободу или просто спасти киров? А может из одного родилось другое? Никто из нас не узнает этого, пока ты сам не разберешься в том, ради чего ты борешься.

Опустив голову на последнем слове, она вышла, оставив меня одиночестве и в полной растерянности от неожиданной речи.

Никогда раньше я не слышал ничего подобного от Сильвии и даже не подозревал, что она может думать о таком. 

А самое главное — девушка была абсолютно права. Я уже и сам не помню, почему взялся за борьбу. Было ли это желание помочь кирам или простое задание Мейрана добраться за Инквизитора? Не помню, что было раньше, но сейчас это все является пустяком и мной двигает нечто гораздо большее. Что-то давно забытое еще на Земле, и что всплыло только сейчас.

Так и не найдя ответа, я встал из-за стола и направился к новичкам, которые уже должны были собраться и ожидали нас. Надеюсь мои старания не пройдут зря, и нам удастся пережить этот месяц.

Глава 18. Враг у ворот.

Время пришло. Я чувствовал витавшее в воздухе напряжение и осознал еще до восхода солнца, что вражеская нога окажется у стен Тенмора именно сегодня. Прошло чуть больше месяца моей жизни в этом городе, когда давно ожидаемые, но нежеланные гости пришли к нашим вратам.

Разведчики уже давно сообщали нам о передвижении эльфийской армии, однако мы до последнего надеялись, что солдаты остроухого народа задержатся еще на несколько дней. Проблема любой армии в том, что никогда не знаешь, какое происшествие остановит или задержит ее. Испортившаяся каша, дизентерия… ливень размоет дорогу - много чего может случиться за время перехода.

Но сейчас это уже не важно. Армия Единого уже стоит под стенами Тенмора и готовится пойти в атаку. Пусть их и не так много, как в любой другой армии Калидила — скорее к нам вышел разросшийся карательный отряд — но для нас они довольно большая сила. И нам придется приложить очень большие усилия, чтобы спасти не только свои жизни, но и город, и наше дело.

В дверь моего кабинета настойчиво постучали.

– Войдите!
– Крикнул я, догадываясь с какими вестями ко мне пришли.

Дверь открылась, и через проем протиснулся молодой новобранец.

– К вам пришли.

– Пусть заходят, - ответил я, немного расслабившись. Если этот будущий кир не заявил мне сразу о целой армии у наших ворот, значит, все не так страшно. Но все же… вряд ли мое чутье подводит меня.

Немного помявшись из-за отсутствия у меня титула и неуверенности, как ко мне обращаться, он ответил:

– Арон… они не собираются заходить в дом. Сказали, что будут разговаривать только на улице и только наедине.

Я тяжело вздохнул и поднялся с места. Что-то здесь не так, совсем не так. Все в городе знают меня, и если бы кто-то захотел поговорить со мной наедине, то по крайне мере они бы зашли в дом и поднялись в кабинет.

Недоверчиво перебирая в своей голове всех, кто мог бы заниматься подобной ерундой, я спустился вниз вслед за безымянным для меня новобранцем и вышел на улицу, где кроме приструненных за последнее время жителей полуночного переулка увидел человека, который без слов подтвердил мои утренние опасения.