Наследник звездного маркизата

Итак, чик-чик, мы снова в домике. Начался второй этап нашего оттуда выцарапывания. К концу первых нескольких часов сражения мне внезапно вдруг очень интересно стало: маркиз Мифино тоже вместе со своим флотом сюда прибыл? И если он здесь, то почему вообще допускает такие потери? Реально, его корабли убывали, словно они всей толпой дружно решили прогуляться по минному полю.…Впрочем, они как раз и гуляли по минному полю, астероиды же мы буквально засеяли минами, да еще под обстрелом и без возможности совершения нормального маневра. Нет, конечно же, нужно что-то и для журналистов предоставить, чтобы они могли воспеть героизм их воинства, но, как по мне, так слишком дорогая цена.

Все же постепенно до вражеского командующего, управляющего всей этой толпой потенциальных героических самоубийц что-то начало доходить. Ударные вражеские корабли, которые еще в состоянии были летать, оттянулись на прежние позиции. Мы тоже, затеяли перегруппировку, заменяя поврежденные, но еще поддающиеся саморемонту боевые единицы на корабли из второй линии, на еще одну такую сшибку нас хватит, больше — уже сильно сомневаюсь.

Слишком рано я, однако, успокоился.

— Фиксирую появление кораблей неустановленного типа, — проинформировал меня мой верный искин, привлекая внимание к не очень четкому изображению вражеского флота, застывшего неподвижным роем поодаль.

— Как-то можно увеличить изображение? — Поинтересовался я, заинтересовавшись вновь прибывшими. Судя по тому, что перед их появлением не фиксировалось никакой субпространственной воронки, к нам пожаловали ни кто иные, как грэи.

— Переключаю на удаленные датчики, — пришел ответ искина, и, не сказать, чтобы картинка стала четкой, но на экране возникло гораздо более приближенное изображение одного из кораблей инопланетян. О, как! Тот самый диск! Какой-то он зеленоватый, и стенки, словно воздух над огнем, немного плывут. Такое впечатление, что при изготовлении корпуса этого корабля вещество вообще не использовали, сплошные силовые поля.

Долго грэи в отдалении не задержались, выдвинулись в нашу сторону. Причем, прямо по центру наших позиций к нам приближались сразу два корабля: этот самый диск и немного впереди него заметно меньший по размерам бублик, или, как он, вроде бы, правильно, по науке, называется, тороид.

Второй тороид выбрал для приближения участок астероидного поля немного в стороне от нашего построения, там, где астероиды болтались в пространстве довольно густо.

Боевые корабли мифинцев, словно овечки за вожаком, вытянулись клиньями за этими кораблями инопланетных союзников, даже уже первые, самые дальнобойные выстрелы начали делать. Очень похоже, что наша последняя и решительная битва приближалась.

Меж тем, астероиды, оказавшиеся на пути тороида, вдруг начали словно сами собой раздвигаться по сторонам. Это что у них, эти бублики — космические бульдозеры, что ли?

Бублик же все так же ровно и неспешно приближался в нашем направлении. Невольно припомнил, что мне вообще известно об этой расе? Основное воспоминание, которое пришло в голову: кланы грэев отличаются между собой намного сильнее, чем отдельные государства у людей. Буквально, могут быть различные цивилизации, строящие свое существование на совершенно разных базовых основах. У людей когда-то тоже разок такое случалось: индейцы в Центральной и Южной Америке, в отличие от европейцев, во многом пытались строить почти чисто биологическую цивилизацию: вместо то, чтобы совершенствовать, так сказать серпы и плуги окультуривали все новые и новые растения, выводя из них новые сорта. Даже после того, как большая часть их наследия была практически уничтожена и забыта, то, что осталось, позволило спасти весь мир от голода.

Если так, могу почти с уверенностью определить одну из основополагающих специализаций этого клана: силовые и, возможно, энергетические поля. Люди в сравнении с ними в этом вопросе даже не плотник супротив столяра, а едва ли не австралийский абориген с каменным топором.

Меж тем, пока я философствовал о специализации пришельцев, парочка грэевских кораблей, тороид с диском, приблизились.

— Фиксирую повторяющийся сбой в создании разностей градиентов анизотропности, — пришел ко мне доклад от одного из капитанов антаресцев, занимавшего одну из передовых позиций среди одной из россыпей астероидов. — Во избежание аварии вынужден заглушить маршевый двигатель.

— Попытайся отодвинуться на маневровых, — отдал я совет-приказ своему подчиненному. — Это воздействие того гадского диска серокожих. Пока они не преодолели все астероидное поле, надвигаются медленно, можно отступить.

— Выполняю, — пришел мне ответ, и чуть позже: — получается. Но как быть, когда они смогут добраться до нас? Разогнаться для прыжка в этой ловушке нам точно не удастся.

Что я мог еще придумать? Только и радости, что на мой собственный корабль действие этого эффекта оказалось абсолютно незаметно. Очевидно, совершенно иной источник энергоснабжения двигателей надежно защищал меня от этого вражеского воздействия. Но слушавшие наши переговоры капитаны других наших кораблей тоже начали отодвигаться от астероидов и воздействия дисковидного корабля вглубь чистой зоны.

— Фиксирую многочисленные воронки субпространственных переходов, — вдруг уведомил меня искин.

— Кого там еще черт несет? — Проворчал я себе под нос. Признаться, на каких-то положительных визитеров я уже и не надеялся.

— Опознаватели маркизата Корвар! — Принялся за новый отчет мой искин. — Прибывшие корабли начинают атаку против арьергарда мифинского флота.

Неожиданное появление Корварского флота с ударом в тыл по не ожидавшего этого противнику резко покачнул равновесие на поле битвы.

— Линкор «Убеждение» несет личный штандарт маркиза Корвара, — уведомил меня искин, подсветив дополнительно на схеме битвы месторасположение корабля отца. Вместе с крейсерами ордера мощным клином тот рассекал боевые порядки противника, находясь уже на половине пути к нашему поясу астероидов.

— Что он творит! — Воскликнул я, проследив за вектором движения этого отряда кораблей, — стоит грэям хоть немного откатиться назад, и весь наш флот влипнет здесь, словно мухи в меду.

Словно услышав это мое высказывание, главный корабль серокожих инопланетян нерешительно замер на месте. Бублик меж тем придвигался, распихивая гигантские космические глыбы, все ближе и ближе к нам. Фактически астероидная перемычка между нами уже истончилась до последнего предела настолько, что при некотором, не очень длительном маневрировании уже и довольно крупные крейсера смогли бы пройти тут, избежав столкновений. Собственно, первые корабли мифинцев уже и начали выполнять эти маневры.

Гигантский диск, уже отлично мне видимый с моей позиции, начав раскручиваться вокруг своей оси, медленно покатился назад в сторону сражающегося отряда отца.

«Ну, вот и все!», — пришла простая и логичная мысль, — «Сейчас они обездвижат флот Корвара, а потом без помех добьют нас».

Но, очевидно, мой родитель все же не просто так, с бухты-барахты, заявился на встречу с этим непонятным продуктом инопланетного разума. С корабля отца и со всех прочих крейсеров его ордера взмыли сотни и тысячи ракет, устремившись по направлению к накатывающему на них диску… чтобы кануть, как камни в речку без всякого видимого эффекта в мерцающую оболочку корабля грэев. Замысел наших флотоводцев не сработал.

— Искин, установить связь с «Убеждением», — скомандовал я, принимая окончательное решение.

— Выполнено, — как сквозь сон услышал ответный доклад.

— Отец, немедленно уводи флот и… прощай! — Только и проговорил я, направляя свой маленький крейсер в сторону несокрушимого корабля грэев.

Надеюсь, я все-таки правильно прикинул примерный порядок цифр задействованных тут энергий. Не сможет их силовое поле поглотить такой вот импульс. Без этого гадского корабля у наших еще есть шансы.