Наследник звездного маркизата

Выстрелил одной слитной, короткой очередью из всех орудий и тут же поддал газу в произвольно выбранном направлении, куда в этот момент был нос моего кораблика направлен. Зачем? Так долю мгновения спустя, ровно в ту точку пространства, из которой я только что убрался, пришла очередная порция раскаленной плазмы. Последняя, выпущенная в этом поединке. Чуть раньше этого мгновения мои выстрелы достигли цели.

Потом, разбирая этот момент, комментаторы нашего боя усиленно гадали, были ли у моего противника хоть какие-то шансы уцелеть? Ну, внешне ведь все выглядело так, словно герцогу Альхена просто катастрофически не повезло: силовой щит его истребителя удержал чуть ли не все выстрелы, выпущенные в него в тот момент, истощившись уже буквально в самый последний момент. Ага, а последние два шарика плазмы, пронизав окончательно истощившуюся защиту, угодили аккурат в самую середку пилотского фонаря, поджарив нашему невезучему герцогу содержимое его черепной коробки.

Признаюсь честно: в тот момент у заносчивого аристократа не было и доли шанса. Дело в том, что тот функционал, что создатели заложили в систему прицеливания этой версии Рапиры, наложился на мои собственные, не слишком великие, но все же вполне имеющиеся ментальные способности. Я просто чувствовал, когда мне нужно было начинать и прекращать стрелять, чтобы достигнуть именно этого вот результата.

И да, я именно, что собирался его убить. Еще в прошлой, земной жизни не видел никакого резона оставлять живых врагов за спиной. А вы думаете, герцог бы вот так просто смирился, что замечательная курортная планета, на поиски которой он потратил бездну времени и средств, чисто по его глупости перешла во владения его счастливого соперника? А так, у него ни жены, ни детей не было. Его отдаленные родственники еще долго будут увлеченно делить оставленные им территории…. В конце концов, я его в тот момент за язык не тянул, когда он так внезапно возжелал меня вдруг зарезать.

После окончания дуэли все вокруг меня завертелось очень быстро. Заявка на владение драгоценной планетой А00 класса отправилась в комитет королевских доменов в тот же вечер, равно как и заявка на обратный возврат первой землеподобной планеты, выступавшей в качестве залога в пари с нашей стороны, обратно в собственность моей невесты. Одно плохо: выигранный мной планетарный курорт находится очень уж далеко от места обитания практически всех потенциальных туристов. Если только еще один аналог Демократии с ее звездным островом пытаться организовать, но только уже не туристов, а эмигрантов придется туда завозить.

Впрочем, все эти размышления на тему, как нам обустроить мир, сейчас выходили абсолютно не ко времени. И без того я уже кучу времени потерял, а у нас там, вокруг родительского маркизата, вроде как война продолжается. К счастью, именно что, «вроде как». По информации, полученной от агентов секретной службы королевства Антарес, сейчас у нас там вовсю идет очень вязкое перетягивание звездного одеяла из одной стороны в другую. После серьезного погрома, который испытали мифинцы при попытке штурма нашей столичной планеты, они, что называется, начали дуть на воду. В смысле, заморочились с блокадой отдельных развитых и укрепленных планет нашего маркизата и постепенным выдавливанием нас с имеющихся у нас форпостов и слабо защищенных колоний. Ну, а флот моего отца, так же постепенно пополняемый отремонтированными на столичных верфях трофейными боевыми кораблями, устраивает мелкие набеги на торговцев и форпосты противника. Ну, и, конечно же, отец до сих пор еще ожидает обещанной военной помощи от империи.

И снова рыдающая Рея изо всех сил прижимается ко мне. Ну, да, моя «Беда» в сопровождении десятка кораблей переданной мне ее матерью эскадры отправляется на войну. Эх, вот сейчас бы применить случайно изобретенный мной способ с подкачкой дополнительной энергии во время уже осуществляемого субпространственного перехода. К моему глубокому несчастью, в правилах едва ли не мгновенного переноса, получающегося в результате этого действия, я так до сих пор и не разобрался. Понятно одно, это действие очень-очень не безопасно. Потому нам так и придется пилить едва ли не на другой конец человеческого ареала обитания своим ходом. Согласно просчитанного искинами кораблей курса, три с лишним недели ничегонеделания в субпространстве, перемежаемого кратковременными всплытиями в обычный космос для коррекции нашего движения. Ну, для подавляющего большинства — ничегонеделания. Я-то все это время буду изучать базы управления роботами с использованием дара менталистики, благо сумел с невесты моего друга скачать не три-четыре кристалла отдельных нарезок, а чуть ли не два десятка очень внятных и подробных последовательных действий.

Глава 19

Сознание включилось разом, словно кто-то где-то невидимым тумблером щелкнул. Осознав себя, принялся лихорадочно вспоминать моменты прошлой жизни, проверяясь на возможные нетипичные для себя желания…. Хм, вроде бы, в памяти по-прежнему тройной комплект воспоминаний от трех разных разумных, из трех совершенно разных времен, сливающийся воедино. Разумеется, если я о чем-то и внезапно забыл, то об этом, скорее всего, никогда не узнаю, но ни воровать, ни разбойничать особо не тянет. Значит, что?.. Можно считать, что мой очередной эксперимент по улучшению себя любимого прошел именно так, как и было запланировано?

Чисто для отчета перед самим собой осталось проверить, насколько все-таки присоединение обезличенной сущности того бандитствующего псиона с Фашингтона увеличило мои собственные ментальные способности. И таки да, несмотря на целую туеву хучу всевозможных страхов и сомнений, в конце концов, я все же решился на то, чтобы присоединить энергетическую сущность этого Гаврика к себе. Ни в жизнь бы скорее всего не отважился, если бы совершенно случайно не удалось выспросить у своего симбионта о наличии возможности присоединять не сущности разумных целиком, а, так сказать, их кастрированные версии, с полностью затертыми личными воспоминаниями.

Так-то, если подумать, мне с самого начала следовало предполагать наличие и подобного варианта тоже. Торы ли, или какие-другие разумные существа, но тянуть к себе в сознание всякие чужие обрывки воспоминаний, а тем более личностные установки целиком, пусть и тщательно подавляемые и контролируемые — дело реально сильно на любителя. Тем более, как я уже убедился на собственном опыте, сбои в главенствовании при таком полном присоединении чужих разумов все же были возможны. Не думаю, что я такой вообще единственный, установивший контроль над тором. Наверняка были и еще прецеденты.

Так вот, для того, чтобы получить в свой актив исключительно способности донора, без его откормленных тараканов, мне достаточно оказалось всего лишь уведомить об этом своем желании симбионт. К сожалению, подобное урезание чужой сущности вместе с напрочь не нужным разумом и чужой памятью отбрасывало и немало собственно того, ради чего это присоединение обычно затевали. Иными словами, вместо возможного собственного усиления в разы, я должен был получить прибавку способностей всего лишь только на проценты.

Интересно, как бы вы затеяли проверку ментальных сил, находясь в полнейшем одиночестве в корабле, летящем в глубинах субпространства? Ну, а я принялся командовать абордажниками. Нет, пристыковаться к чему-либо в субпространстве по-прежнему физически невозможно, поэтому железные болваны начали у меня чисто спортивную деятельность: приседать, ходить, удерживая равновесие, на руках, бороться, с применением разных борцовских приемов….

Ну, что сказать, вряд ли я действительно таким образом смогу оценить в процентах полученную прибавку, но то, что после очередного собственного апгрейда управлять роботами мне стало значительно легче можно считать абсолютно доказанным фактом. В сочетании с изученными навыками Лии Умо по этому же вопросу, надеюсь, и настоящий абордаж при случае я вполне сумею провести.

Долгим выдался полет до моей нынешней родины, но, наконец, и он подошел к концу. Искин моего крейсера начал обратный отсчет до всплытия в обычный космос. Охо-хо, что-то нас там ждет?

— … Три, два, один…. Заданные координаты определенного, очень интересного закутка Огненной системы достигнуты.

На экранах моего корабля творилась самая настоящая фантасмагория: множественные каменные глыбы, подсвеченные лучами местной звезды, плыли по своим извечным орбитам на фоне занимающего половину обзора огромного туманного шара местной планеты-гиганта. Ну, и крейсера и эскортные авианосцы переданной мне эскадры, выходящие из субпространства совсем неподалеку от меня, тоже определенный антураж создавали. Кстати, такая вот скученность по времени выхода разнотоннажных кораблей с учетом еще и дополнительного крайне ограниченного объема пространства в точке прибытия потребовала от искинов наших кораблей буквально запредельного напряжения всех их расчетных мощностей. Данная пустая от астероидов лакуна тут хоть и тоже, вроде как, космических размеров, но чтобы выйти в нее пусть даже из очень короткого субпространственного прыжка, не зацепив окружающие глыбы, нужно было довольно сильно постараться.