Наследник

Приказал Тессену и Стоку организовать уход за ранеными и сбор трофеев, а также разобраться и доложить о потерях личного состава, вооружения и имущества. Также надо организовать достойное упокоение павших.

Оставил охрану на земле и залез на вышку. Она давала прекрасный обзор и поля боя, и районов размещения наших соседей. Лишь с тыла обзор закрывал холм, на котором размещалась Ставка Коалиции.

Открывшаяся картина меня поразила до глубины души. Куда бы я не бросал взгляд, везде, кроме моего участка обороны, поле боя было заполнено уходящими на Север тилинкитами. Но они уходили не просто так, они все были нагружены награбленным добром.

Груженые олени, волокуши, повозки… Даже сами варвары сгибались под тяжестью награбленного добра в местах размещения и обозах войск Коалиции. Видны были даже вереницы пленных. Пусть их было немного, но они были.

И никто их не пытался атаковать. Над поваленными палатками и перевернутыми повозками разоренных лагерей поднимались столбы дыма, а со стороны Пустынных земель стоянки войск прикрывали потрепанные дружины королевств Коалиции.

Выходит, что нам, аристийцам, досталось меньше всего. В наш лагерь врага мы так и не пропустили, остановив его у стен. Не дали разорить ни свой обоз, ни расположение войск. Полностью сохранили лошадей, чего, похоже, не скажешь об остальных дружинах.

Навалили в ров перед лагерем тилинкитских трупов целые кучи, правда и сами потери понесли. Но все же, сейчас мои бойцы обдирают трупы врагов, а союзников самих ободрали, причем так сильно, что они не в состоянии даже своих пленных у тилинкитов отбить.

Подумал было отправить свою кавалерию в попытке отбить хотя бы пленных, но не решился. Во-первых, бой был очень тяжелый и мои бойцы сильно вымотались. А во-вторых, боюсь, никто мою контратаку не поддержит. Короче, своему графу и хетской дружине помогли и хватит. Не буду святее Папы Римского, мне своих людей жалко.

Если быть перед собой честным, то этот бой могли проиграть и мои отряды. Тилинкиты в бою один на один почти всегда сильнее и в хетском лагере мы победили только за счет неожиданности и численного перевеса.

А на своем направлении отстоять лагерь нам помогли защитные сооружения. Думаю, этот ночной бой стал для моих бойцов наглядным примером того, что они не зря вместо отдыха копали ров, насыпали вал и строили на нем стену. Меньше отдыхали, зато сейчас могут радоваться тому, что живы. В отличие от соседей, где тилинкиты провели поистине кровавую жатву.

Варвары еще и трофеев набрали сверх меры. Вот вроде и победила Коалиция в этом Нашествии, отстояла свои земли, но с добычей уходят тилинкиты. И кто тогда здесь победитель? По моему мнению, какого-то одного победителя нет. Каждая армия решила свои задачи. Западные королевства отстояли свои земли, а тилинкиты знатно награбили и «слили» лишних пассионариев.

С тоской поглядел на два кострища, которые остались на том месте, где раньше стояли мои метатели, и по поскрипывающей лестнице спустился на землю. Там уже и мой оруженосец крутился.

— Агро, как отец?

— Спасибо, господин, все хорошо! — расплылся в улыбке парень. — Не ранен и рассказывает, что завалил целого балогуна.

— Зная Доналла, не удивлюсь, что он и жену этого балогуна завалил… три раза, — под жизнерадостный гогот кирасир ответил я молодому Кедрику. — По крайней мере, по его словам.

Агро, слава Предкам, не обиделся и посмеялся вместе с нами. После сегодняшнего боя всем была нужна эмоциональная разрядка. Сегодня был худший день всей этой военной кампании. Столько потерь армия Коалиции никогда еще не несла, а союзников еще и ободрали, как липку.

— Пойдем, Агро, навестим раненых, — махнул я рукой своему оруженосцу и зашагал в сторону медпункта. — А потом займешься оружием и доспехами. Надо их в порядок привести.

— Вам бы пажа завести, господин, — буркнул Кедрик.

— Оп-па! Достопочтенный Агро стал уже слишком велик, чтобы заниматься моим оружием? — я с ухмылкой покосился на моментально покрасневшего парня.

— Нет, господин, я не это имел ввиду, — заторопился с объяснениями Агро. — Просто вам пристало иметь и пажа, и оруженосца, и, может, даже не одного. Вы не простой баронет, а владелец манора, причем самый известный в Аристи. И… и еще наследник нашего барона! Моему брату, Мабону, уже двенадцать кругов. Нужный возраст уже наступил и он будет счастлив стать вашим пажом. И родители будут рады.

— Пошли уже, советчик, — проворчал я.

Я вовсе не горел желанием брать на себя ответственность за еще одного ребенка. Хотя, по сути, Агро говорил все правильно.

*****

— Ну что тебе сказали в лагере аристийцев? — спросил у своего советника граф Эмери тер Хетск.

Он развалился на своем удобном походном троне с наброшенной на него мягкой и теплой шкурой гурмилла*, сверлил взглядом стоящего перед ним дворянина и безрезультатно пытался побороть лишь нарастающее раздражение.

* — «Гурмилл» — самый крупный представитель горных баранов Этерры. Обитает в горах Хейлунь и славится длинной, густой и теплой шерстью.

— Ваше Сиятельство, баронет Сержио Аристи отказался выделить нам часть своих лошадей, — графский советник баронет Сава Пирот низко поклонился.

Сава Пирот был умен, честолюбив и очень хотел получить во владение манор в графском феоде. Обычно все поручения графа он выполнял быстро и качественно, но в этот раз не задалось.

— А выкупить предлагал?

— Предлагал, Ваше Сиятельство, — еще ниже поклонился советник. — Но он говорит, что лишних лошадей у него нет. Будто бы у него самого все впритык, под всадников и загрузку имущества.

— Присаживайся, Сава, — граф вальяжно указал на стоящую рядом лавку.

Вокруг царила полная разруха, но возле графской палатки был небольшой островок порядка. Эта палатка осталась единственной в лагере не поваленной и не растерзанной.

Из палатки вынесли походный трон и установили рядом пару лавок и столики. Кусочек комфорта среди сплошного хаоса для предводителя войска варнийского королевства.

— Сержио Аристи посоветовал прикупить гужевой транспорт у сильванских купцов. Какими-то маркитантами их назвал, — заглядывая в глаза графу, продолжил докладывать Пирот. — Может, вы ему прикажете?

— Законных прав у меня на такой приказ нет, — поморщился Эмери тер Хетск. — Шрам всё, что положено, выполняет. А давить на него, после того как он практически спас нас сегодня ночью? Нет.

— Да и как на такого надавишь? — криво улыбнулся граф.

Баронет Сава Пирот растерянно опустил голову.