Наследник

— Давай-ка, Сава, последуем совету этого наглого баронета. Организуй покупку лошадей или что у них там есть: волы, мулы… Да поторопись, этой ночью все большие потери в лошадях понесли, — принял решение граф. — Не мы одни такие умные будем.

«Всем лошадей тилинкиты проредили, кроме аристийцев, — подумал про себя Эмери тер Хетск. — Вот же, засранец молодой! Надо его правильно женить, пока другие не подсуетились…».

Глава 6

На следующий день после ночного нападения тилинкитов все были слишком заняты своими проблемами. Ни король, ни граф на общие мероприятия никого не собирали. Ограничились лишь передачей распоряжений через нарочных. Слава Предкам, хоть варвары больше нас в этот день не беспокоили.

В лагерях союзников царило уныние. Слишком большие потери понесла армия Коалиции за время нынешнего нашествия. Говорят, что прошлые два получилось отразить с меньшими потерями.

Почему так? Лично я сказать не могу, так как в отражении прошлых нашествий я не участвовал. Просто, не с чем сравнить. Как мне рассказали, войска других королевств потеряли убитыми и ранеными больше половины списочного состава.

В войсках нашего королевства — та же картина, а вот в отрядах конкретно нашего баронства — совсем другое дело. Сразу оговорюсь, что это в сравнении с остальными дружинами. Лично же для меня, потери кажутся значительными.

По утренним докладам командиров, за всю эту военную кампанию безвозвратные потери моего войска составили: пятьдесят три пехотинца, пятнадцать стрелков, десять пластунов, пять улан, семь кирасир, двадцать три дворянина из конного отряда капитана Тессена.

Пока избежали потерь артиллеристы, саперы, обозники и сами медики. Правда, среди них есть заболевшие простудой, кишечными заболеваниями и тому подобными хворями. Но их лечением занимаются, хоть и во вторую очередь, после раненых.

Среди мающихся животами, большинство пациентов из благородных. Если я могу в приказном порядке заставить своих бойцов пить только кипяченую воду и уделять время гигиене, то дворянам могу только посоветовать.

Воинов, не считая обеспечивающего персонала, у меня сейчас осталось чуть больше семи с половиной сотен человек. Правда, артиллеристы среди бойцов, — «сапожники без сапог». Надо придумать, чем их озадачить. Баллисты-то сожжены.

Когда воздушный наблюдатель в очередной раз доложил, что тилинкитов не наблюдает, я выслал вглубь Пустынных земель оставшихся у меня улан в конную разведку. Надо убедиться, что тилинкиты действительно ушли в свои стойбища. Не хочу повторения сегодняшней ночи.

Поразмыслил немного и приказал Стоку построить подразделения. Решил сказать пару слов личному составу, в какой-то мере морально их поддержать. А затем не мешает уточнить задачи командирам подразделений.

Быстро выстроив воинов в каре, Сток доложил об исполнении, и я зашел в центр «живого квадрата». Бойцы замерли по команде «смирно», но мне сейчас надо их не «вздрючить», а наоборот — приободрить, поэтому:

— Вольно!

Дворян я не приказывал строить, но они тоже собрались, разбившись небольшими группами невдалеке от строя моих дружинников. И я их понимаю, любопытство присуще любому сословию. Дворяне — не исключение.

— Бойцы! Славные сыны Аристи! — глотка у меня «луженая», поэтому голос разносится не только до последних рядов каре, но и до собравшихся невдалеке дворян. — Военная кампания в Пустынных землях заканчивается. Может быть, сегодня ночью мы участвовали в последнем бою в составе Коалиции.

По рядам прошел радостный гул, но рявканье урядников быстро успокоило бойцов. Обычно дворяне до таких выступлений не «опускаются», информировать рядовых бойцов считают ниже своего достоинства. Однако, у меня другие методы.

— Сейчас проводится разведка. Как только подтвердится, что тилинкиты ушли в свои земли, Его Величество, король Сильваны, и Его Сиятельство, граф Эмери тер Хетск, дадут команду на возвращение в свои земли.

— Воины, вы хорошо сражались. Благодаря высокой дисциплине и воинскому мастерству, мы, в отличие от наших союзников, которые ничего не смогли добыть с северных варваров, смогли неплохо затрофеиться. Поэтому, помимо оговоренной платы, по возвращении домой каждый из вас получит дополнительную!

В строю одобрительно загомонили, но унтера, видя, что я на это только улыбнулся, не стали одергивать бойцов.

— Все остальные дружины, кроме нашей, потеряли убитыми и умершими от болезней больше половины своего состава. Теперь сравните с потерями в нашем войске…, — я дал бойцам немного подумать. — Четко выполняйте требования своих командиров и вернетесь домой живыми и с прибытком.

Одобрительный шум в строю только нарастал.

— Однако! Вы выбрали стезю воина, а не пахаря или ремесленника. А воины не всегда умирают глубокими стариками, попердывая в постели в окружении затыкающих нос детей и внуков.

В строю жизнерадостно заржали и я поддержал этот смех.

— Есть, к сожалению, и у нас убитые и раненые. Но! Но, положенная погибшим плата будет передана их семьям. И в дальнейшем я не оставлю семьи своих воинов без помощи.

— Тоже самое и с ранеными. Мои лекари бесплатно будут лечить тех, кто получил раны у меня на службе. А тем бойцам, кто после ранения не сможет продолжать воинскую службу, я подберу посильную для них работу.

— От вас требуется лишь преданность и исполнительность, и тогда ни вы, ни ваши семьи никогда не пойдете по миру. Сегодня, после упокоения погибших, будет организована тризна, чтобы мы смогли достойно проводить к Предкам наших товарищей. Выпивка с меня!

Бойцы одобрительно загалдели.

— Командирам подразделений и служб, развести личный состав и через четверть часа ко мне на совещание!

Погода сегодня выдалась солнечная, поэтому в свою палатку я командиров не потащил. Расселись на улице.

— Давайте, начнем с вас, — я пробежался внимательным взглядом по присутствующим. — У кого-то есть ко мне вопросы.

— У меня, — тут же ответил Элдор Тессен.

Я с вопросом уставился на капитана баронской дружины.

— Сержио, вы перед строем сказали, что увеличите выплаты бойцам-простолюдинам. А как будет решаться вопрос с дворянами моего отряда? — не задержался с вопросом Тессен.

— Все дворяне получают обговоренные еще до похода доли, — я немного удивился вопросу, ведь процесс дележки трофеев у нас отлажен. — После каждого боя мы собираем добычу. При необходимости, я в счет своей доли откладываю что-либо из трофеев, а остальное продаем сильванским купцам.

— Из вырученных денег я сразу отдаю положенное дворянам, свою же долю и доли моих воинов пока сохраняю у себя в походной казне, выплачивая им лишь малую часть. Потому что собираюсь выдать деньги по возвращении домой, чтобы они не спустили сейчас все на вино и шлюх.