Наследник

Пока я надеюсь, что соперники поймут — если они не примут компромисс, будет только хуже. Лично я не сдамся и продолжу давить на обоих, пока они не согласятся на сделку.

Интересно, что за шевеление на военной базе Династии? Надо позвонить Ромэну, но сначала узнать у Оксаны — может, она тоже в курсе.

Она с солдатами Династии стоит возле своей машины. Точнее, возле машины стоят бойцы, а Оксана чуть дальше. Мужчины украдкой рассматривают её фигуру, делая вид, что любуются крыльцом поместья.

— Можем ехать, ваше сиятельство? — спрашивает девушка, когда я приближаюсь.

— Да, сейчас поедем. Скажи, ты знаешь что-нибудь об активности сил Династии в Рязани?

— Знаю. Но это внутренняя информация компании.

— Это шутка? Или мне придётся звонить господину Оражу, чтобы он мне рассказал? — спрашиваю. — Я здесь как наследник рода, но также от лица Династии. Что происходит на базе?

Помявшись, Оксана отвечает:

— Ромэн приказал привести силы в боевую готовность. Зачем — не знаю.

— И всё? Других приказов им не давали?

— Пока что нет. Возможно, это просто внеплановые учения, — пожимает плечами Оксана.

— Отправляйся туда и поговори с командиром от моего имени. Узнай все подробности и на всякий случай скажи, что наследник рода Грозиных против начала военных действий. Любой боевой приказ, не исходящий напрямую от князя, они должны игнорировать, — говорю я. — Передай слово в слово.

— Так точно, — Оксана кивает. — Могу ехать выполнять?

— Поезжай. Увидимся в гостинице.

Направляюсь к своей машине и сажусь в неё. Едем.

Не нравится мне то, что происходит. Уверен, что это всё не совпадения. Кто-то ведёт свою игру, и я невольно стал пешкой в этой игре. И у меня пока нет более подходящих кандидатов на роль главного игрока, чем Виталий.

Он специально слил мне информацию о подставных бойцах, зная, что я не стану их терпеть. Он спровоцировал бурление, и это привело к тому, что Вронские ощетинились. Договориться с ними теперь будет сложнее.

Хитро. Хорошая партия. Только вот я не собираюсь быть в ней пешкой. Я намерен играть на равных.

Виталий наверняка считает, что я поеду к Вронским разговаривать. После этого будет идеальный момент для провокации, после чего Вронские точно откажутся от дальнейших переговоров. Дело либо дойдёт до суда, либо до войны. Либо Виталий сделает что-то, что всё-таки примирит два рода. Но тогда окажется, что с проблемой разобрался он, а я чуть всё не испортил.

Почти уверен, что именно так он и рассчитывает сделать. Единственное, что он не знает — то, что благодаря мне клан Череповых тоже участвует в игре.

Значит, к Вронским я не поеду. Никаких активных действий предпринимать не буду. Позвоню князю и попрошу его, чтобы династийцы не вздумали браться за оружие. Продолжу переговоры с Медведевыми, а Сергей будет убеждать Вронских.

Мы уже отъехали от поместья. На всякий случай я набираю номер графа. Он не берёт трубку. После отсечки я набираю номер заново, и после третьего гудка Медведев, наконец, поднимает трубку:

— Да, ваше сиятельство.

— Давид Артурович, послушайте. Вронские думают, что мы собираемся решить вопрос силой, но это не так. Как наследник князя, я приказываю отказаться от любых агрессивных действий, в том числе от приведения войск в готовность. Эскалация недопустима.

— То есть они готовятся к войне, а мне вы запрещаете это делать? — хмуро интересуется граф.

— Именно так. Никакой агрессии. Я здесь, чтобы решить конфликт миром.

— Со всем уважением, Александр Сергеевич, но я позвоню князю. Если он тоже скажет мне сидеть сложа руки — только тогда я послушаю.

— Можете позвонить, если хотите. Но пеняйте на себя.

— Что это значит? — спрашивает Медведев.

— Григорий Михайлович будет расстроен, что вы проигнорировали мой приказ и напрасно потратили его время. Можете в этом убедиться. И не забудьте как следует подумать о моём предложении. Увидимся завтра, — говорю я и кладу трубку.

Эскалация — Постепенное усиление, увеличение, расширение чего-либо.

* * *

Выслушав доклад своего агента, Виталий Грозин сбрасывает звонок и подходит к окну. Отодвинув жалюзи, он смотрит на сонный ночной двор старой многоэтажки. Пальцы будто живут своей жизнью, выстукивая по подоконнику сложный ритм.

— Интересно, — говорит Виталий сам себе. — Очень интересно.

Ситуация в Рязани развивается не совсем так, как он предполагал. Но всё же довольно хорошо для него. Вмешиваться напрямую ни в коем случае нельзя — Александр всё равно не примет помощь. А теперь, после того как он задержал подставных солдат Династии, будет вдвойне осторожен.

Но делать что-то надо.

Виталий отворачивается от окна и прикрывает глаза, сосредоточиваясь на микроскопических деталях, которые составляют общую картину. Он всегда хотел избегать подобных ситуаций — напряжения, неопределённости, когда каждый шаг может привести к неожиданным последствиям. И вместе с тем — постоянно к ним стремился, погружаясь в тайную борьбу за власть в Династии. С каждым годом всё глубже и глубже.

Виталий чувствует, как его сердце начинает биться быстрее, дыхание учащается, ладони становятся мокрыми. Он вытирает их о брюки и отходит от окна. Делает несколько кругов по комнате, пытаясь дышать глубоко и ровно. Внезапный приступ паники не отступает, будто монстр, который всегда стоит за спиной.

Он почти бегом отправляется на кухню. Дрожащими руками наливает стакан воды из-под крана и залпом выпивает. Через несколько минут паническая атака уходит, остаётся только слабый налёт тревоги.

Вздохнув, Виталий подходит к тяжёлому холодильнику и с трудом отодвигает от стены. В стене за холодильником расположен сейф, где спрятаны тайные бумаги — отчёты, планы, заметки от информаторов и агентов.

Открыв сейф, Виталий берёт в руки несколько документов и сосредоточенно их перечитывает. Да. Картина ясна. Но как нужно поступить сейчас, чтобы это не разрушило весь многолетний план? Какое действие принесёт в дальнейшем выгоду, а какое только создаст помехи?

Извечные вопросы, которые преследуют Виталия годами. Раньше он всегда находил способ манипулировать ситуацией в свою пользу. Теперь же ему страшно. Страшно играть против собственного племянника. Александр кажется неуязвимым.

На мгновение Виталия охватывает чувство неуверенности. Время — его враг. Ещё раз мысленно анализируя расклад, он приходит к выводу, что его первоначальные планы ставятся под угрозу.

Контроль над ситуацией ускользает из рук. Главное сейчас — не потерять его.