Наследник

— Правильно делает, — встревает Григорий Михайлович. — Если бы я хотел, то мог бы устроить гражданскую войну и занять российский трон. Имперская армия не выстоит против объединённых сил Династии и нашего клана.

— Вот поэтому ему и может быть выгодно столкновение между нашими кланами. Однако мы попробуем убедить его, что это плохое решение, — кивает Алексей.

Постучав пальцами по столу, я говорю:

— Допустим, что у нас получится так или иначе остановить войну. Главная задача не в этом, это лишь устранение последствий.

— Нет, Александр, главная задача именно в этом! Я не хочу, чтобы люди снова гибли ни за что. Тем более, по вине кого-то неизвестного! Когда я узнаю, кто устроил этот взрыв, он умрёт самой мучительной смертью, — с яростью в голосе произносит князь.

— Об этом я и говорю, ваше сиятельство. Мы должны узнать, кто это устроил. У вас есть предположения?

— Ни одного, — откинувшись на стуле, отвечает Алексей, и Григорий тоже мотает головой.

— У меня тоже. Но мы уже знаем, что есть некто, кто пытался вмешаться в сделку и расстроить её. Но Медведевы и Вронские всё же пошли на компромисс, а он устранил их обоих, вместе с Сергеем Череповым, — мой голос едва не дрогнул, когда я это произнёс.

— Да. Тот самый человек, который подделывает голоса, — кивает дедушка.

— Верно. Есть некий кукловод, который намеренно сталкивает наши кланы. Он провоцирует войну, чтобы уничтожить Череповых и ослабить Грозиных. Мы должны найти этого человека и устранить его самого.

— Только как это сделать, вот вопрос, — задумчиво потирая подбородок, говорит Алексей.

— Честно говоря, я и сам пока не знаю, — говорю я. — К тому же вы правы — первым делом надо остановить войну…

Я достаю из дипломата договор между Вронскими и Медведевыми и кладу его на стол.

— Вот. Надеюсь, это поможет. Если я могу сделать что-то ещё — только скажите.

— Думаю, тебе пока что лучше не высовываться. Многие считают, что именно ты устроил убийство Черепова. Возможно, даже в обход моей воли, — проведя рукой по бороде, князь подтягивает к себе договор. — Спасибо, что сохранил его.

— Цель моей поездки и была в том, чтобы привезти этот документ, ваше сиятельство, — почтительно киваю я.

— Ты отлично справился. Очень жаль, что кто-то обрушил все твои усилия. Но я думаю, у нас получится с этим разобраться, — говорит Григорий.

На столе звонит телефон Алексея. Он смотрит на экран, тут же встаёт и поправляет галстук, как будто готовится к важной встрече.

— Это советник императора, — говорит он и отвечает. — Тигран Арманович, рад слышать! Прошу, скажите, что у вас хорошие новости, и его величество согласен встретиться.

Мне не терпится узнать, согласен ли монарх на встречу, но тут у меня самого звонит телефон. Номер не определяется, потому что звонок идёт через Хамелеона. Встав из-за стола, я беру трубку:

— Алло.

— Александр Сергеевич. Я звоню вам тайно. С вами рядом есть кто-нибудь?

— Можете говорить, — отвечаю я, отойдя вглубь комнаты.

— Я представитель князя Черепова. Он хочет встретиться с вами как можно быстрее. Его сиятельство умирает. Боюсь, что времени совсем нет… Вы можете приехать прямо сейчас?

От автора: Завтра последняя глава этой книги и первая глава следующей. Не пропустите!

Глава 26

Неожиданная просьба ставит меня в тупик. В голове, как вспугнутые птицы, сразу же начинают мелькать подозрения и предположения.

Зачем князь Черепов хочет со мной встретиться, особенно теперь, когда меня подозревают в убийстве его сына и наши кланы на грани войны? Конечно, он один из единственных, кто знает, что Сергей — мой отец. Но всё равно, не может ли это быть ловушкой?

— Александр Сергеевич, вы меня слышите? — раздаётся голос собеседника.

— Минуту. Не кладите трубку, — отвечаю я, отключаю микрофон и убираю телефон в карман.

Алексей как раз заканчивает разговор и восклицает в трубку:

— Спасибо огромное, Тигран Арманович! Я ваш должник. Мы скоро приедем.

Он жестами показывает князю, что пора собираться, и Григорий встаёт. Когда Алексей сбрасывает звонок, то с облегчением выдыхает и говорит:

— Император готов с нами встретиться, причём немедленно. Поехали.

— Поехали, — кивает князь и переводит взгляд на меня. — Кто тебе звонил?

— Ничего серьёзного, — вынужден соврать я.

Ложь недостойна дворян, но сейчас тот случай, когда лучше промолчать. Оба моих деда вряд ли оценят то, что меня приглашает к себе князь Черепов. Я не смогу объяснить им причину этого, не выдав тайну своего рождения. А в текущей ситуации эта правда может сделать только хуже.

— Мы поедем к императору вдвоём. Оставайся здесь, — приказывает Григорий Михайлович.

— Постараюсь, — уклончиво отвечаю я.

— Что значит постараюсь? — хмурится князь.

— Мой отдел инфоборьбы пытается узнать, кто в этот раз поднял волну. Возможно, мне придётся отправиться решать какие-то вопросы.

— Хорошо. Я оставлю в твоём распоряжении одну роту гвардейцев.

— У меня есть свои.

— Этого может быть недостаточно! Если куда-то отправишься, то не забудь надеть бронежилет, — дедушка вздыхает. — Не думал я, что мы снова окажемся в таком положении, когда членам семьи приходится выезжать на улицы в бронежилетах.

— Кстати, нам тоже не помешает их надеть, — вставляет Алексей.

— Да. Едем. Император ждать не любит.

В этот момент в дверь раздаётся стук, и внутрь заглядывает дворецкий:

— Ваше сиятельство, гвардейцы привезли Анну Григорьевну. Она плохо себя чувствует и сразу же отправилась в спальню.

— Хорошо, — отмахивается дедушка. — Скажи, пусть подадут машину. Мы с Алексеем поедем в разных.

— Как скажете, ваше сиятельство, — дворецкий кивает и открывает дверь, чтобы выпустить князя и его брата.

— Будь осторожен, Александр, — говорит мне на прощание дедушка и, проходя мимо, похлопывает по плечу.