Наследник

Не уверен, ошибка ли это, но прежде всего - я слишком настроился на разговор и позволил им атаковать. В принципе, нельзя сказать, что они застали меня врасплох, но если бы я ударил первым, то, скорее всего, обошлось бы без ранения. Если подумать, мне нужно было во время разговора подготовить что-то, что позволило бы накрыть сразу всех... Ну, или хотя бы большинство - пара пленников может пригодиться. Это, пожалуй, было моими самыми серьёзными ошибками, остальное - мелочи. Нужно всегда держать всех под прицелом, и желательно так, чтобы они этого не замечали...

На всякий случая я повторил схватку в тренажёре - он прекрасно способен замечать ошибки и выдавать рекомендации по их исправлению. Заодно выяснил, что за взрыв был в конце - браслет, обнаружив, что оружие противника легко пробивает защиту, встроил в неё своеобразную ловушку, прекрасно сработавшую. Надо бы мне и самому осваивать подобные вещи, как это сочетание защиты и атаки... Комбинированные заклятья, то есть.

Разобрав свои ошибки, я отправился в тюрьму, на всякий случай прихватив Келеа. В конце концов, у меня есть всего пара вопросов, а у него могут найтись свои.

– Ну, как себя чувствуешь?
– поинтересовался я у мага, рассудив, что магическая братия должна быть самой информированной.

– Бессильным - признался тот.
– Но помещение на удивление комфортное для тюрьмы.

Как и эльфа-киллера, троицу охотников за Келеа я разместил в камерах мягкого содержания. Больших проблем они мне не доставили, и угрозы не представляют, так что к чему излишняя строгость? Я же не зверь. Между прочим, надо бы ещё проверить, кто там у меня содержится, но это не к спеху, как-нибудь потом.

– Расскажи-ка мне про заклятье на оружии - произнёс я.

– Это не заклятье. Это благословение Смерти...

Ну, я не сомневался, что без неё не обошлось. Однако её вмешательство оказалось каким-то неэффективным. Странно даже...

По рассказу мага, преследователи Келеа воспользовались тем же ритуалом, что и он сам, призвав Смерть. Которая и поведала им, что шансов у них нет, поскольку Келеа нашёл чрезвычайно могущественного союзника, которого их оружие даже не сможет ранить. Однако у неё, мол, есть свои причины им помочь, так что она готова ситуацию поправить. По словам Смерти, слишком сильно вмешиваться она не может, но может дать оружию возможность преодолевать магическую защиту, что и проделала. Тут же проведённые испытания показали - благословение Смерти прекрасно работает, что изрядно увеличило самоуверенность отряда. Однако в конечном итоге это им не помогло...

– Могу я задать пару вопросов?..
– закончив рассказ, спросил маг. Я пожал плечами.

– Спрашивай.

– Прежде всего, что с нами будет?

Я снова пожал плечами.

– Не знаю пока. Посидите в камерах, пока не решу. Твоих спутников подлечили.

– Благодарю - поклонился маг.
– И... прошу простить моё любопытство, но зачем вам Келеа?

Похоже, стоящего рядом Короля-Чародея этот вопрос тоже интересовал. Оно и неудивительно...

– Думаю поставить привратником. Полагаю, на это его способностей хватит...

Келеа тоже расспросил всех троих пленников, - один отказался говорить, но чародея это не смутило, он просто перешёл к последнему - однако это были вопросы о его личных делах, и меня не интересовали. После допроса чародей поинтересовался, кого именно отправили за его головой; я создал фантомы семерых погибших.

– Не помогла, значит, Илю божественная защита...
– хмыкнул Келеа, бросив взгляд на того эльфа, что рассказывал историю про 'подвиги' Бахамута.

– Божественная защита?

Келеа кивнул.

– Его роду покровительствовал один из эльфийских богов. Я слышал, этот бог поклялся присматривать за основателем рода и всеми его потомками и защищать их...

Я только хмыкнул. Не верить в богов после всего не получается, но ничего особенного я в этом эльфе не заметил, и испепелился он без каких-то усилий. Ну, не все легенды правдивы...

– Ладно, на этом закончим. Можешь возвращаться к чтению...

– Вообще-то я тоже хотел бы спросить... Что вы имели в виду под привратником?

– Встречать гостей наподобие этих. Не мотаться же мне самому...

– И часто бывают?
– заинтересовался Келеа.

– Когда как. Богов я и сам встречу, а вот всяких там фанатов, просто идиотов и родственников лучше поручить привратнику. С завтрашнего дня и приступишь...

Он кивнул, и мы молча разошлись - Келеа продолжать изучать мир, а я всего-навсего смотреть телевизор. Увы, но мои ожидания сбылись... В новостях показывали свежую информацию о драконе.

– На этот раз он был замечен в России, в окрестностях города...

Ну вот, ещё и город назвали... Как бы не нахлынули всякие уфологи, криптозоологи и подобные личности. В Египте так оно и случилось.

Впрочем, это мелочи, хоть и досадные. Ладно, исправить всё равно не могу, так что займусь тренировками...

Россия. Один из кабинетов осведомлённой организации.

– Пётр Николаевич, вы новости смотрели?
– без приветствия спросил неопределённого возраста мужчина в сером костюме, входя в кабинет с папкой в руках.

– Какие новости, - поморщился сидящий за небольшим столиком полный пожилой мужчина, сосредоточенно записывающий что-то на листе бумаги - ты же знаешь, я телевизор не смотрю...

– Ну, про инцидент в Египте-то вы слышали?

– Та грандиозная утка, где якобы видели дракона? Внучка уши прожужжала...

– Это не утка. Там действительно что-то было, есть жертвы и потери в бронетехнике.

– И?

– И действительно видели что-то, очень похожее на дракона. А несколько часов назад этого 'дракона' засняли уже в России... Вот, взгляните.

Он открыл папку и протянул сидящему несколько фотографий. Тот оторвался от своих записей, принял фотографии и принялся их внимательно рассматривать.

– С места происшествия, я так понимаю?..
– пробормотал Пётр Николаевич, рассматривая оплавленные до состояния стекла землю и песок. Папконосец кивнул.

– Дело странное, но я бы на него, возможно, и не обратил внимания, - добавил он - если бы не то, что произошло это неподалёку от того самого города, где недавно появилось золото из неизвестного источника. Городок тихий, но вы знаете, какие черти иногда водятся в тихих омутах...

– Это да, - кивнул Пётр Николаевич - но тебе не кажется, что всё это слишком притянуто и непонятно? И вряд ли имеет к нам отношение.