Наследник

Это и впрямь оказалось делом не из легких. Стараясь одновременно удерживать яблоко катящимся по краю, дно и еще представлять проступающие черты лица, я сбился, отвлекся на какую-то мелочь и яблоко, набравшее к тому времени приличную скорость вращения, сорвалось с тарелки и угодило прямо в мявкнувшего от такого Грязнулю.

— Оболтус! — Взвыл кот, потирая лапой ушибленое место. — Ты ж меня так угробишь!

Прежде чем я повторил попытку, кот перебрался мне за спину, и начал руководить процессом, выглядывая из-за плеча.

Через полчаса яблоко пришлось заменить. Измочаленное ударами о стену оно наотрез отказалось кататься по тарелке. Со вторым было уже проще. Учитывая предыдущие ошибки, я умудрился-таки вызвать на белой эмали образ Нади. Однако на этом дело остановилось. Ни отдаляться, ни тем более оживать, картинка не хотела.

Прервавшись по совету кота на небольшой отдых, я выпил чашечку чая, покурил и с новыми силами взялся за дело.

Прогресс был ошеломляющий! Картинка послушно отдалялась, двигалась, словно живая, показывала, что твориться вокруг… вот только все что удалось увидеть, было далеким, и не очень, прошлым. Я с умилением смотрел на наше первое свидание, с грустью на момент расставания, заново пережил поездку на озеро, но так и не увидел ничего относящегося к ее похищению.

Кот недовольно ворчал, называя меня то оболтусом, то никчемой, шипел от негодования, но большего добиться так и не получилось.

Промучавшись полдня, кот решительно прервал эксперименты.

— Ладно, Макс, хватит. Я же говорил что с яблоком дело ненадежное. Придется придумать что-нибудь похлеще. Может у самого, какие идеи есть? Может вспомнилось что из того чему дед учил?

Самонадеянны

— Ничего. Пусто как в кошельке после пьянки. — Уныло ответил я.

Но кот так просто сдаваться не собирался.

— Ничего, Макс. Можно еще на воде попробовать, потом зеркало, потом… да мало ли способов! Клубочек, в конце концов, зачаруем! Главное нос не вешать!

Как ни велик был его оптимизм, но и тот постепенно угас, когда ни один из предложенных способов не сработал. Точнее срабатывать-то они срабатывали, да все не так как надо. Одни способы подобно яблоку на тарелочке показывали только прошлое, другие вовсе норовили показать лишь то, что существовало только в моем воображении. От некоторых таких картин кот стыдливо отворачивался, и, я готов поспорить на что угодно, заливался стыдливым румянцем под своей густой черной шерстью.

— Все, баста! — Выдохнул кот после очередной такой картинки. — Ничего мы, таким образом, не добьемся! Разве что дотошно изучим все твои развратные мысли.

— И вовсе не развратные! — Возмутился я. — Вполне даже целомудренные. Просто ты пережиток прошлого и ничего в нашем времени не понимаешь!

Произнеся это, я вспомнил, что хотел расспросить кота, почему не могу вспомнить, когда он появился у деда, раз уж утверждает, что чуть ли не с рождения ему служил. Но кот неожиданно вспылил, обиделся на меня за то, что я назвал его пережитком и надувшись отвернулся. Пришлось отложить расспросы на потом.

Потратив уйму времени на примирение, я случайно взглянул на часы. Короткая стрелка упиралась в цифру четыре. Большая часть дня уже позади, а мы ни на шаг не продвинулись в поисках Нади! А ведь времени осталось не так уж и много. Если я не найду ее до послезавтра, прощай моя свобода. Где-то в глубине души шевельнулась робкая мыслишка: а может это и правильно? Совесть останется чиста — вернуть Сварога хотел, но жизнь повернулась иначе. Еще и мучеником останусь, мол ради любимой пошел на такие жертвы… А отомстить смогу и потом.

Вздрогнув, я отогнал эту мысль. Не я этого хочу, а то, что рождается во мне под воздействием этой силы. Мое альтер-эго, второе я, которое, судя по всему, будет совсем другим человеком. А вот это я допустить не могу. Я — это Я! И никому не позволю руководить мной. Называйте это упрямством, вредностью, но я такой и только такой! И верну Сварога хотя бы для того, что бы щелкнуть по носу всех этих волхвов, ангелов и чертей, которые потирают руки считая, что загнали меня в ловушку. Назло им, назло себе! Назло этому сомневающемуся и утаивающему от меня правду, коту. Назло всем! Просто потому, что я так хочу…

А Надьку я обязательно вытащу. И если с ее головы упадет хоть волосок, пусть боги будут милостивы к этим гадам. От меня милости им не будет.

Благо знаю даже как из ада достать!

Глава 24

В последующий час ничего не изменилось. Я еще пытался рыпаться, но Грязнуля повесил нос. Глядя на его грустную мордочку, скис и я. В таком настроении нас и застал Невид.

— Привет! — Раздался жизнерадостный вопль и домовой следуя своей привычке вылез из-под шкафа. — А чего вы такие… такие в общем?

Пришлось рассказать и ему. Слушая, домовой сердито сопел хмуря брови.

— Вот гады, а? Не, ну надо же такое паскудство сделать! Девчонка то тут при чем? Совсем оборзели, волхвы позорные! — Как мне не было грустно, а все же не удержал улыбку наблюдая за разошедшимся домовым. Невид не унимался. — Не, Макс, ну вот скажи, по-людски то? Да они хуже… хуже… хуже в общем!

Он обвел нас с котом хмурым взглядом.

— Ерунда эти ваши яблочки, блюдечки… Здесь с умом надо!

— Ну, посоветуй, коли такой умный.

— А чего советовать? Макс, да тебе только попросить, все домовые для тебя землю носом перероют, а просьбу выполнят!

— Да что вы можете… — Вяло отмахнулся я.

— Не скажи. — Встрепенулся кот. — Очень даже много могут. Как же я сразу не подумал? Макс, все домовые связаны собой незримыми узами. Любой может узнать все, что знает хотя бы один. Надо только попросить.

— Так за чем же дело стало? — Удивился я.

— Говорят же тебе, — рассердился кот. — Попросить надо. Пока ты просьбу не выскажешь, они сделать ничего не смогут!

Домовой кивнул, подтверждая слова кота.

— Ну, если так… — Все еще с сомнением произнес я. — Тогда я прошу домового Невида и всех домовых, что согласились быть моими друзьями помочь отыскать Надю.

Невид важно кивнул и исчез.

— Теперь нам остается лишь ждать, — сказал кот, сворачиваясь клубочком на кресле.

Невид отсутствовал долго. За это время я успел выкурить пачку сигарет и выпить столько чая, что боялся лишний раз шевельнутся — как бы из ушей не полилось.

Наконец появился домовой, смурной словно половину родни схоронил.