Наследники лаборанта Синявина

– Вот что, дорогая, - прервала Вероника Аркадьевна словоохотливую уборщицу.
– С моей точки зрения, все это не путь к тому, чтобы стать изобретателем. А наш Петя тоже за последнее время начал увлекаться этими глупостями. Он форменным образом превратил свою комнату в кузницу. Наносил туда разной дряни… Чего-то пилит… Я попрошу вас вынести куда-нибудь весь этот хлам. Лучше это сделать незаметно, когда его не будет дома, - закончила она тоном, не допускающим возражений, и с величественным видом удалилась из кухни.

"Интеллигентная, а простых вещей не понимает, - подумала про себя Степанида Афанасьевна.
– Может быть, мальчик тоже изобретателем хочет сделаться…" Степанида Афанасьевна твердо решила не убирать из комнаты Пети его инструменты и материалы, не поговорив предварительно по этому поводу с Виктором Николаевичем. Случай представился ей очень скоро. Она встретила профессора в коридоре, как только он возвратился домой.

– Виктор Николаевич… - начала уборщица, смущаясь, шепотом заговорщика. Супруга ваша - для чистоты и порядка, конечно, -приказала выбросить все Петины инструменты. А по-моему, это нехорошо. Ведь мальчик работает! Если бы он сильно сорил в комнате, тогда другое дело. А ведь он, насколько я замечаю, делает все аккуратно. И газетку подстелит и мусор за собой уберет.

Побединский внимательно выслушал уборщицу и пообещал разобраться.

В тот же день к Пете явились Валя и Ваня.

– Во-оо что достал! Ты даже не поверишь!
– торжественно проговорил Ваня, потрясая пачкой каких-то серых цилиндриков, связанных проволокой.

– Я знаю, что это такое. Это - угли. Я же видел один раз, как ты разбирал батарейку от карманного фонаря. Только там были маленькие, а это, наверно, от большой батареи, - деловито проговорил Петя.

– Чудак ты!
– с искренним сожалением ответил Ваня, укладывая свой груз на ту часть стола, которая предназначалась для "лабораторного оборудования". Разве угли такие? Они черные! А эти палочки, видишь, серые и на них даже, видишь, маленькие блесточки, как у сахарного песка. Знаешь, что это такое? Эти палочки спрессованы из сернистого свинца. Есть такое химическое соединение свинца и серы…

– Эти палочки, - вступил в разговор Валя, - точно такие, как у Сергея в его термоэлектрической батарее.

– Как же вы их достали?
– обрадовался Петя.

– Встретил я Николая, - начал рассказывать Ваня.
– Ну, конечно, опять зашел разговор о том, что мы собираемся строить термобатарею. Я ему рассказал про проволоку, ту, что нам подарил Афанасий Степанович. А он вдруг и говорит: "зачем вам, ребята, делать батарею из медных и железных проволок? Работать она, конечно, у вас будет, но электрический ток вы получите от нее слабый. Возьмите столбики из сернистого свинца, те, что мы с Сергеем применили для своих опытов. Соединять их между собой можно будет железной проволокой. Только поаккуратнее это делайте - столбики хрупкие". Я, конечно, спрашиваю, где же мы возьмем эти столбики. А он отвечает: "в учебной химической лаборатории как-то давно еще для чего-то напрессовали их огромное количество. А сейчас они только место в шкафу занимают. Ведь мы с Сергеем почему так быстро опытную термобатарею сделали?
– говорит.
– Потому, что случайно узнали об этих никому не нужных столбиках и воспользовались ими. Понимаешь? Пусть, говорит, Петя попросит своего дядю". Иду я, значит, к тебе. Вдруг навстречу - Виктор Николаевич…

– Это мы его уже вместе встретили, - вмешался Валя, - и вместе попросили…

– И он разрешил вам взять?
– спросил Петя.

– Разрешил?! Сам пошел снами в лабораторию и собственноручно выдал. Вот! продолжал Ваня.
– Мы теперь запросто сможем сделать точно такую же термобатарею, как у Сергея. Там ведь ничего сложного нет. Все дело в этих палочках, которые у нас уже есть. Понятно тебе? А соединить их проволочками совсем пустяк.

– И у нас… Это самое… Тоже, значит, будет временами получаться электрический ток большей силы, чем полагается? Может быть, мы первые раскроем таинственную причину, которая влияет на термобатарею Сергея!

– заволновался Петя.

– Этого я не знаю, - сухо ответил Ваня.
– Мне точно известно только одно: термобатарея из палочек сернистого свинца и железной проволоки дает ток во много раз больший, чем термобатарея из медных и железных проволочек. От нее у нас сможет гореть небольшая электрическая лампочка и даже, может быть, небольшой электромоторчик будет работать.

– Ну, а дальше что?
– спросил Петя.
– Что будет потом, когда электромоторчик завертится или лампочка загорится?

– Чудак, ведь это же так интересно!
– ответил Ваня.
– Будем переделывать термобатарею, чтобы лампочка горела от нее еще лучше.

– Это конечно… - со вздохом согласился Петя после некоторои паузы.

– А я буду все записывать в специальный дневник, - тоже без особой радости заявил Валя.

Ваня был огорчен тем, что его товарищей больше привлекает результат действия термобатареи, а не самый процесс ее изготовления.

Ему, например, прежде всего была приятна возможность построить термобатарею собственными руками.

Вдруг Петя подскочил на своем стуле и с такой силой ударил кулаком по столу, что лежавшие на нем две железные пластинки подпрыгнули и задребезжали.

– Идея!
– закричал он.
– А про детский педальный автомобиль мы забыли? Помните… Ну тот, что мы видели в парке, когда все шли открывать тайну в учебной лаборатории? Ваня еще спросил Николая, можно ли на него поставить термобатарею. Мы сделаем термобатарею побольше, поставим ее на этот автомобиль… - продолжал Петя, -приладим к колесам маленький электромоторчик… И будем ездить на нем по парку! Всем на удивление!

– Правильно! Замечательная мысль!
– обрадовался Ваня.

– А почему, Петя, ты говоришь, что всем на удивление?
– спросил Валя. Откуда будут знать, что этот автомобиль особый? Со стороны ведь термобатарея и электромотор видны не будут. Еще подумают, что мы крутим педали…

– Что ты, Валя! Очень даже будет видно!
– заявил Ваня.
– Мы ведь решили топить свою термобатарею сосновыми шишками, как самовар. Значит, у нас должна быть труба, из которой будет валить дым. Понятно?

Дальше возникли сомнения по поводу того, отдаст ли Лена Дудниченко свой педальный автомобиль на растерзание молодым изобретателям.

– Она девчонка, в общем, неглупая, - рассуждал Петя.
– Неужели не поймет, что мы оказываем ей большую честь? Когда толпы ребят… А может быть, и взрослые даже… Будут бегать за нашим термоэлектрическим автомобилем, то все, конечно, начнут спрашивать: кто изобрел? Ваня Курочкин, Валя Синявин и Петя Побединский. А чей автомобиль? Лены Дудниченко. Сколько чести для нее будет!

– И все-таки может не дать, - сомневался Ваня.

– Я объясню ей, что буду вести дневник с описанием всех выдающихся событий, связанных с изобретением, - заявил Валя.
– Этот дневник… В будущем, конечно… Может быть, удастся опубликовать в каком-нибудь историческом журнале, и ее имя прославится на всю страну. Думаю, что на это она, конечно, пойдет…

– В крайнем случае, - сказал Петя грозно, - явимся к ней как-нибудь вечером, когда она будет одна! Дома, в черных масках и потребуем… - он стукнул кулаком по столу, отчего стопка железных пластинок, лежавшая на краю, с грохотом свалилась на пол.

Дверь открылась, и на пороге появилась разгневанпая Вероника Аркадьевна.

– Почему такой ужасный шум?
– строго спросила она.
– Что это за кузница в приличной квартире?!

Ваня торопливо снял со стола принесенную им связку серых палочек.