Наследники легенд

Лара уже уснула, а ее брат все еще сидел, подтянув к подбородку коленки, и смотрел на огонь.

– Не знаешь, куда дальше? – спросил у мальчика Тин.

– Они где-то рядом, я чувствую. Мы чувствуем. Но нужно успеть вовремя. Не слишком поздно. Но и не слишком рано.

– Как это?

– Вовремя, – повторил драконыш. – Если появимся рано, нарушим ход событий. Если поздно… Я не хочу говорить, что случится, если мы опоздаем.

– Иногда я тебя не понимаю.

– Иногда я сам себя не понимаю, – вздохнул мальчик.

Он нанизал на прутик кусочек хлеба и протянул его к огню.

– Тин, у тебя были родители?

– Были мужчина и женщина, которые заботились обо мне, пока мое новое тело не окрепло. Но они понимали, что я уже не их ребенок.

– Их это огорчало?

– Наверное, да. А почему ты спрашиваешь, драконыш?

– Мне не хочется, чтобы мама и папа расстраивались из-за меня.

– Но ведь ты их сын?

– Да. Но бывает, мне кажется, что я это не только я.

– А кто же еще?

– Пока не знаю.

Жизнь в замке расслабляла. Ну и что, что пустоши? Ну и что, что карман? Тепло, сытно, спокойно…

С утра не найдя ленты, Сэл махнул рукой и пошел сдаваться на милость старухе Маржори, совмещавшей обязанности кухарки и парикмахерши. Она подслеповато щурилась, орудуя большими портняжными ножницами, а сухие, морщинистые руки тряслись так, что Буревестник поначалу боялся, что в придачу к отсутствующему глазу лишится еще и уха, но стрижка вышла на диво аккуратной. Лил даже что-то сказала по этому поводу, но он привычно пропустил комплимент мимо ушей.

Снег последние два дня не шел, но покидать замок, когда вот-вот должен был прийти обоз, Иоллар счел неразумным. И хочешь не хочешь, от празднования Чародейкиной ночи теперь не отвертишься. А она ему нужна, эта ночь? Тут бы грядущую пережить.

– Не спишь?

Уже бы что-нибудь другое спросила для разнообразия.

– Сплю.

Весь день Вель делала вид, будто они едва знакомы, а ночью являлась с новыми книжками и расспросами. Как теперь.

– Ты мне обещал рассказать…

– Я сплю, Вель. Разбирайся сама.

Девушка направилась к столу, по-хозяйски чиркнула спичкой и обернулась к нему, сидящему на неразобранной постели полностью одетым.

– Спишь, значит?

– Уходи. Пожалуйста.

– Что-то случилось? – спросила она обеспокоенно. – Заболел?

– Да.

– Нет, – покачала головой она. – Я бы почувствовала. Нэри чувствует все, что происходит с руа. Так в той книге написано.

– Все-все? – Сэл шагнул ей навстречу, и девушка оторопело попятилась. – Вранье! Если бы это было так, ты не рискнула бы приходить сюда среди ночи.

– Я тебя не боюсь, – прошептала Вель, хоть весь ее вид говорил обратное: оказавшись прижатой к стене, она зажмурилась и опустила голову.

– Не боишься? – Он коснулся пальцами ее щеки. – А зря.

Рука скользнула ниже, по обнаженной шее к тугой шнуровке на груди…

Наткнувшись на амулет на серебряной цепочке, Сэллер отдернул ладонь, будто ожегся. В голове прояснилось.

– Красивый камень, – пробормотал он, отворачиваясь. – Подходит… к твоим глазам…

Маг отошел к окну, освобождая девушке проход к двери. Пусть уходит. И чем скорее, тем лучше.

– Ты это уже говорил, – негромко сказала Авелия.

– Разве? – переспросил он отстраненно.

– Да. Тогда. Най ведь даже не вспомнил, какого они у меня цвета. Я не хотела подслушивать, шла к тебе с той книгой…

– И много услышала?

– Достаточно. И про «буду довольствоваться тем, что есть, пока ничего лучше не подвернется», если ты об этом. Ничего. Это не важно.

– Неправда. – Сэл резко обернулся. – Никогда не поверю, что для тебя не важно, как он к тебе относится.

– Пусть хоть так.

– Глупо.

– А я глупая, – с вызовом выпалила она. – Дура. Давай скажи мне это. А заодно скажи, почему я должна отказываться от всего? Ради чего? Ради тебя? А чем ты лучше Ная? Что ты вообще…

– Все. – Буревестник выставил вперед руку, останавливая поток сбивчивых фраз. – Ты права, я ничем не лучше. А если сравнивать с Наем, то даже хуже. У вас с ним много общего: вы оба готовы довольствоваться малым. Но ты же еще и влюблена в него, да? И, если не ошибаюсь, это на всю жизнь. А еще… Демоны, было же что-то еще… О, точно! Самое главное: у него два глаза! Теперь все.

Вновь отвернувшись к окну, он не видел, как она ушла. Слышал только, как скрипнула дверь и стихли, удаляясь, легкие шаги…

Галла

Граф Винсо впустил меня в свою библиотеку скрепя сердце. Сразу предупредил, что не сможет позволить мне в полной мере удовлетворить любопытство, так как многие книги тут не предназначены для людей, а некоторые, как я поняла, категорически не рекомендуются к прочтению магам.

Но я его удивила, выбрав чтиво на полке с «разрешенной» литературой. «Благородные семейства Лар’эллана» – рукописный, составляемый на протяжении нескольких поколений справочник, содержащий сведения о всех значимых эльфийских родах.

– Будешь искать свою принцессу? – скептически хмыкнул муж, когда я устроилась на кровати с толстым фолиантом.

– Попробую. Тут и портреты кое-где есть, весьма профессиональные.

– Ты же не видела ее лица.

Ее, к сожалению, не видела. А вот кое-кого…

– Ил, смотри-ка.

– Сукин сын, – процедил Сумрак, заглянув в книгу.

– Ну зачем же ты так об особе королевской крови? – пожурила его я. – Лорд Лестеллан – родной брат ее величества Аэрталь.

– То-то мне его физиономия знакомой показалась. Но ничего, еще встретимся.

– Только специально встречи не ищи, хорошо? Слышала я об этом Лестеллане – сильнейший маг Леса после сестры. Да и тогда он не блефовал, при желании как мошкару растер бы и не поморщился. К тому же теперь с ним ссориться равносильно разжиганию межнационального конфликта: брат правительницы Лар’эллана, прадед будущего каэрского императора.

– Хорошо устроился. И хватит уже на него любоваться.

– Ревнуешь? А что, красивый мужчина, при власти, наделен даром, не беден…

– Милая, мне не нравятся подобные шутки.