Наследники миров Книга 6

Эл от радости приподняла его, прижала к себе и поцеловала в обе щеки.

Хети тоже обнял ее, потом сел.

–  Я увидел люк. Залез в него. А потом мой шар погас, и я заблудился. Я ходил в темноте и думал, что умер, - рассказал он.

–  Это было до бури?

–  Да. Алмейра приказала мне бежать к храму, а я свернул в сторону, хотел осмотреть дом, подумал, что найду тебя там. Там я и увидел люк.

–  И не удержался, чтобы не заглянуть?

–  Да. А буря была?

–  Еще какая, - многозначительно ответила Эл.
– Я лучше сейчас скажу. Ладо погиб.

Хети помолчал.

–  Я знал, - сказал он.

– Я подслушал разговор Кикхи и Радоборта. Они говорили о Ладо. Что он мешает жрецу завладеть Алмейрой. Кикха раскрыл, что Ладо - странник, и что он не один в городе. Он советовал Радоборту сторониться Ладо. Тогда Радоборт сказал, что Ладо осталось жить один день.

–  Когда? Когда это было?

–  Во время праздника. Они как раз заплатили певцам. Радоборт из тех, кто видит смерть?

–  Да.

–  Он знал и не помог?!
– Хети возмутился слишком громко.

–  Не кричи, - попросила Эл.
– Хети, не вини его. Он ее видит, но опередить не может. Однажды, он не смог спасти даже своего родного брата.

–  Да какой он великий после этого!

–  Не тебе судить! Для заблудившегося, ты слишком быстро пришел в себя.

–  Выведи меня отсюда, Эл. Мне тут страшно. Это страшные коридоры. Я видел здесь огни и слышал голоса.

–  Ты видел меня и Матиуса. Больше здесь никого не было. Я надеюсь, никого. И ты все это время ходил по коридорам?

–  Да. Туда, потом сюда. Я шар потерял.

–  Бедняга, - посочувствовала Эл.
– Я выведу тебя, но возьму за это клятву, что ни одна душа не узнает, что под городом есть эти коридоры.

–  Жизнью клянусь, - заверил Хети.
– Перед твоим именем клянусь. Да падет на мою голову страшная кара, если пророню хоть слово.

–  Бери шар и иди впереди меня.

Шум голосов разбудил Матиуса. Когда он увидел Эл и Хети, то возмутился:

–  Зачем ты притащила сюда духа! Пусть бродил бы себе там! Какая ему разница.

–  Этому?
– переспросила Эл и потрепала Хети по волосам.
– Есть разница.

–  Живой!
– воскликнул Матиус.

–  Да. И твой секрет раскрыт. Он поклялся молчать, - сказала Эл.

–  Знаю я, его клятвы. Разболтает. Но все равно, я рад, что он не умер. Королева очень обрадуется.

Хети осматривал жилище Матиуса.

–  Так вот, где ты прячешься. А мы с друзьями гадали, как это ты заходишь в храм и пропадаешь. Все думают, что он владеет секретом исчезать, - сообщил Хети, поглядывая на Матиуса.

–  Секреты. Секреты, - бормотал Матиус.
– Ну, вас к звездам, с вашими секретами. Дайте отдохнуть. Эл, ты нашла, что хотела?

–  Нет. В другой раз, - ответила она.

–  В другой раз? Когда теперь? Утро скоро, - ворчал старик, Эл догадалась, что он вошел в роль.

Короткий сон и вот они уже выбрались на поверхность.

Прогулка по городу стала для Хети трагедией. Юноша заплакал, глядя на завалы и разрушенные дома. Эл потрепала его по плечу.

–  Я понимаю. Это трудно. Смирись, друг мой. Мне нужна твоя помощь.

–  Ты сильная, а что могу я сделать. Ничего, - всхлипывал он.

–  Эй, ты уже сделал. Целая орава местных юнцов, благодаря тебе, помогла нам вчера сделать разметку храма, - подбодрила Эл.

–  Я рассказал им про тебя. Ты не сердишься?
– виновато протянул Хети.
– Тебе не нравится, когда про тебя рассказывают.

–  В данном случае твой рассказ принес пользу. Как я могу сердиться?

Эл занимала его беседой, чтобы окружающее менее тревожило его. Хети отвлекся и не смотрел по сторонам. Пока они беседовали, Матиус затерялся в закоулках города. Когда Эл заметила это, старик был уже по пути в состоятельные городские кварталы.

Дворцовая площадь была пуста, едва они поднялись по ступеням в галерею, раздался шум шагов. Алмейра стремительно, бегом вывернула из-за поворота. Эл встретила ее улыбкой и заметила:

–  Ох, и попадет тебе сейчас.

Хети взглянул на королеву и попятился.

–  Мальчик мой!
– крикнула Алмейра, бросилась обнимать его.
– Живой! Как?! Эл, как?! Радоборт разбудил меня и сказал, что видит Хети живым! Эл! Это ты? Ты его вернула?! Благодарю тебя! Благодарю!

Алмейра бросилась на колени и обняла ноги Эл.

–  О, нет!
– Эл возвела глаза к потолку.

–  Благодарю тебя! Благодарю!
– молила Алмейра.

Хети виновато стоял рядом, он наклонился и погладил Алмейру по волосам.

–  Я прятался…

Эл приложила руку к губам в знак того, что он должен молчать. Хети умолк.

–  Он был в храме, залез в ту галерею, откуда Матиус следит за огнями, он переждал бурю, по потом проспал пол дня.

–  Почему Радоборт сказал, что он мертв, - не поднимаясь, прошептала королева.

–  Великие тоже ошибаются. Каким Радоборт был после бури? Он не мог сказать, жив ли он сам, - сказала Эл.

Она подняла королеву и обняла ее. Та дрожала. Эл сильнее сомкнула объятия, девушка затихла.

–  Я понимаю, ураган близко, ты видишь его и чувствуешь, тебе все труднее совладать с собой. Призови свое королевское самообладание и вспомни, что мои усилия ни к чему не приведут, если ты не будешь вести себя, как королева. Вспомни о своей матери, о величии твоего отца, о тех, кто отдал жизнь, чтобы этот город и этот народ жили. В память о них, в память о Ладо - будь стойкой. Ты будешь строить храм вместе со всеми, с достоинством подобающим твоему положению. Городу нужен правитель, а пока его нет, править будешь ты. Хети отныне тебе не только брат, он твой союзник, помощник и доверенное лицо.
– Эл обернулась к Хети.
– Слышишь, молодой человек. Отныне ты не младший брат, ты вырос. Я поручаю тебе следить, чтобы королева ни чем не нуждалась, ограждай ее от недобрых слов и дурного влияния. Теперь пришла пора тебе заботиться о ней.

Хети смутился, потом вытянулся в струну и уверенно кивнул.

Эл снова посмотрела на королеву.

–  Забыла поблагодарить тебя за заботу, за то, что ты прислала вчера женщину, чтобы ухаживать за моими ранами, - сказала Эл.

Алмейра подняла голову, и ее взгляд стал тревожным.

–  Я не посылала тебе помощь.

–  Может быть, кто-то из горожан от твоего имени сделал так, - предположила Эл.

–  Нет. Это кощунство пользоваться моим именем без моего разрешения.

Эл удивилась.