Наследники миров Книга 6

–  Она у вас есть. Мое тело подходит под указанные пропорции. Я буду держать огонь.

–  Ты?!

–  Угу.

–  Элли. Это…

–  Единственный шанс. Мы не сможем вылепить или высечь статую за семь дней.

Матиус сник.

–  Такая жертва. Мы ее не достойны.

–  Рано ты меня зачислил в умершие. Не говори никому, даже Алмейре. Хочет искать статую, пусть ищет, я расскажу о ее трудах людям.

–  Я рассказал. А ты была права. Я обошел дома и болтал о наших поисках. Люди действительно припрятали кто лист, кто больше. Рассказывали, что жрец требовал у них бумаги, только, кто ему отдаст. Теперь они несут бумаги Алмейре. Кажется, в ней снова видят королеву, твоя присяга на площади произвела впечатление. Многие верят, что и король придет в этот город.

–  Спасибо, Матиус. Хорошее известие. Пойдем, взглянем на храм.

Эл осматривала стену очень тщательно. Местами она уже доходила ей до пояса. Она зажгла лампу и ходила с ней между стен, замечая движение дыма, одобрительно кивала, ощущая головокружение и тошноту. Чем выше становились стены, тем больше она чувствовала особую вибрацию, но тем больше люди уставали, и тем труднее было возводить стены дальше. Эл видела, как некоторые строители стояли и долго думали, как поставить камень, не в силах совершить простое действие. Энергия храма действовала на их разум. Она убедилась, что Матиус был прав - он тут не помощник.

Даниэль сохранил свою легкую веселость, но был совсем измотан.

–  Я сменю тебя. Отдыхай, - сказала ему Эл.

–  Пожалуй, - согласился он.
– Я едва держусь, чтобы не упасть. Добрые люди уже соорудили мне место для отдыха.

–  Ветер усиливается, - заметила Эл.
– Усиливается. Иди в город. Отдыхать на открытом пространстве - бесполезно. Иди в дом Ладо, он ближе всего отсюда. В круглом зале ветра нет совсем. Там ты спокойно отдохнешь.

–  Иду. Маниэль прослышал, что ты хочешь послать надежных людей на северный перевал, - сказал Даниэль.
– Мой брат мог бы послужить тебе. Он может отыскать слабое место в скале.

–  Это будет кстати. А как же ваше трио?

–  Его не существует. Таниэль умер, когда ты спала. Перед смертью он взял слово с глав семей, что они отменят обычай платить за баллады. Они поклялись ему.

Эл посмотрела на город и склонила голову.

–  Пусть ему будет хорошо в новом качестве. Там мир звучит еще прекраснее, и он насладится его песнями.

–  Спасибо тебе. Это хорошее напутствие. Он услышит тебя, прелестное дитя своего народа, - сказал Даниэль и направился в город.

–  Если у нас не получится, мы все последуем за Таниэлем, - заключил человек, проходивший мимо и слышавший их беседу.
– Только вот какую песню мы услышим?

Эл обернулась на его голос. Он нес небольшой камень.

–  Каждый свою, - ответила она.

Глава 12

Рокот взрыва долетел до города за два дня до урагана. Громадные клубы пыли на севере взмыли в воздух. Люди на строительстве замерли, а Эл, повернув голову в сторону взрыва, заметила:

–  Ого, я такой фейерверк не заказывала.

Потом докатилось эхо двух меньших взрывов, Эл кивнула одобрительно, но потом подняла голову и опять высказалась:

–  Что-то они рано. Маниэль должно быть знает короткую дорогу к перевалу.

В следующий раз она смотрела на север, когда развеялась пыль, она увидела, как сильно осела седловина, это было видно невооруженным глазом.

–  Они сделали больше, чем я рассчитывала.

К этому дню высота стены доходила ей до груди. Люди едва передвигались. Эл стоило труда, чтобы уговорить их продолжить работу.

Днем ее сменил Даниэль. Он передернул плечами, ощутив нависшее напряжение, ставший холодным ветер проникал под одежду.

–  Завтра не приходи. Ты должна отдохнуть перед бурей, - сказал он, подсаживаясь к ней.
– Стену сложили верно, теперь не запутаемся.

Матиус разболтал ему про намерение Эл выстоять бурю в храме. Каждый раз певец подходил к ней с замиранием сердца. Она не понимала, что ее ждет, и выглядела спокойной.

Ряды строителей таяли с каждым часом. Вот их осталась треть, люди падали от усталости, не в силах больше подняться. Их несли в город, но уже не по домам, а на площадь к храму, где не свирепствовал ветер, там Алмейра и несколько горожанок устроили лазарет.

–  Я останусь до последнего. Я найду время отдохнуть, не волнуйся за меня, - ответила она Даниэлю.

–  Что будет, если стена останется невысокой?
– спросил он.

Эл посмотрела на него с сожалением. Вот и он перестал верить в успех.

–  Ветер будет сильнее, - ответила она, имея в виду, что не так все страшно.

–  Это критическая высота?

–  Чуть выше, - не стала врать Эл.

Это самое "чуть выше" означало ее рост, но сейчас даже она видела, что им не успеть поднять стену до этого уровня. Эл не показала сомнения, Даниэль не уловил лукавства. Они встали и вдвоем отправились таскать камни.

К вечеру число работников уменьшилось еще на треть, к утру ветер стал сильнее, и их осталось двенадцать.

Эл посмотрела в мутные глаза Даниэля и поняла, что он будет собирать стену до смерти, он как робот носил камни, без мыслей и чувств.

Эл остановила его, забрала камень, который он никак не хотел отдавать.

–  Все! Все! Остановитесь!
– крикнула она, захлебываясь от порыва ветра.

Среди устоявших были четверо из отряда Ладо, кому Даниэль поручил охранять Эл, двое глав семей, два высоких подростка и две женщины, одну из которых Эл узнала, это она пришла в дом Ладо в момент их странного разговора с Кикхой. Эл не стала спрашивать, почему та солгала и использовала имя королевы. Выяснение отношений в таком состоянии казалась лишним. Эл последний раз обошла стену вокруг. Можно было удивиться, но местами она соответствовала требуемой высоте, точно измученные люди работали за троих. Она растянула сухие губы в улыбке, одобрительно кивнула людям.

Поддерживая друг друга, они вернулись в пустой город. Порывы ветра носили по улицам мелкий мусор. Тело ныло от усталости, а душа встрепенулась и полыхнула огнем. Она видела мертвый город, но цветущие улицы она видела когда-то во сне. То было только видение.

Мрачная Эл появилась на площади перед Алмейрой.

–  О святые небеса!
– воскликнула королева и бросилась отпаивать Эл напитком из фляжки.

К ним подскочил Хети. Эл обхватила его за плечи.

–  Ну-ка, проводи меня, дружище, - сказала она, с трудом выговаривая слова.

–  Куда?
– спросил Хети.
– Нельзя уходить с площади. Вон как дует.

–  В жилище Матиуса, - пояснила Эл.

Хети завел ее в первый коридор, открыл люк, Эл ввалилась туда, напугав старика. Матиус, видимо, отсиживался в подземелье и потому сохранил ясность рассудка.

Эл посмотрела туда, где среди потухших шаров лежал ее костюм цвета индиго с капитанским знаком на рукаве. Эл осматривала его и млела от уюта этого зала. Выкачав из шаров энергию, костюм приобрел первоначальный цвет и форму. Эл свернула его и положила в угол, сама растянулась рядом на полу.