Наследники Тьмы

А подчинённые, кстати, тоже понятия не имели, куда он делся, даже те, кому он оставил конкретные поручения. Сотрудники интернет-магазина, которым Борис руководил для прикрытия, огорошили её, заявив, что начальник сейчас в отпуске. Обзвонив всех, кого можно, но так и не узнав, куда делся её возлюбленный, Анна решила поговорить с врачом, который следил за её здоровьем после ранения и дал ей свой личный номер на случай непредвиденных осложнений. Тогда, во время перевязки, он вёл себя странновато, будто знал или подозревал что-то… надо бы выяснить, что именно? Но когда Лявис позвонила, оказалось, что телефон доктора тоже выключен.

Нет, это просто наваждение какое-то! — злилась она, отправляясь в фитнес-центр: снова подводить клиентов, когда они и так наверстывали пропущенные по её болезни занятия, — значило совсем лишиться работы.

А после трудового дня Лявис, вернувшись в квартиру Лихваткина, вдруг обнаружила, что он там! Едва достала ключи, как Борис сам открыл дверь и вышел на лестничную клетку.

— Боря! — радостно вскричала Анна и, выронив сумку, бросилась ему на шею. — Где ты был?!

Не почувствовав ответного объятия, она отстранилась:

— Ты чего?

Лихваткин стоял, словно манекен, опустив руки по швам, выражение лица было таким странным, что на секунду Анне показалось, будто он умер, но кто-то поставил труп стоймя и держит невидимыми нитями, не позволяя свалиться.

— Чего? — переспросил «труп», и когда губы его разомкнулись, Анну обдало таким холодом — мощным, глубоким, предельным, что она назвала бы его абсолютным нулём космического пространства, если б могла в тот момент думать об определениях. Но она не могла — холод проник в сердце, мозг, лёгкие, заставив Анну покачнуться, выронить ключи, которые она так и сжимала в кулаке, и словно на ходулях отступить назад, не в силах произнести ни слова.

Не получив ответа, Лихваткин поднял ключи от своей квартиры и ушёл внутрь, оставив Лявис обескуражено пялиться за захлопнувшуюся перед носом дверь. Она простояла так минуты три, пытаясь понять произошедшее, но все мысли куда-то улетучились, только сердце, отмерев от холода, бешено колотилось, отдаваясь в ушах. Наконец до Анны стало медленно доходить, что торчать тут дальше бессмысленно, надо что-то делать, куда-то двигаться…

Сглотнув, она подняла с пола свою сумку и полезла в самый дальний, застёгнутый на молнию кармашек. О, слава богу! Ключи от её собственной квартиры по-прежнему лежали там. Как хорошо, что, переехав к Лихваткину, она их оттуда не вынула! Звонить в эту дверь, чтобы вновь столкнуться с абсолютным нулём, сейчас было бы просто невыносимо!..

Господи, да что же случилось?! Где пропадал эти дни Борис и кто, мать его, такое с ним сделал?!

Летом прошлого года

Когда они вышли на улицу и направились к машине, Роман увидел, что вокруг полно таких же радужных пятен, как у них с Китайцем, некоторые были ближе, другие дальше, парочки он даже случайно коснулся, и понял, что они тоже принадлежат людям, только незнакомым.

Пока они ехали в лечебный центр «Компании», Кафтырёв осознал, что светуха — вот и название этим сияющим пятнам придумалось! — есть у каждого человека, и с интересом следил, как они пролетают мимо: разноцветные, текучие, яркие, формой похожие на фигуры людей.

Когда Роман добрался до рабочего места, других, кроме своей и Китайца, светух там не было, поэтому когда рядом вдруг раздался знакомый голос, доктор подскочил на месте, словно ужаленный.

— Повязку можно снять, — уверенно заявил Всеволод, и Кафтырёву показалось, что к человеческим интонациям примешивается жуткое завывание того слаженного хора, которым пять дней назад говорила с ним чёрная Крылатая Тьма. Он даже почувствовал тот же ветерок, что касался тогда тела, заставляя кожу покрываться перьями, сейчас, к счастью, они не проклюнулись, и дело ограничилось всего лишь мурашками.

Роман аккуратно размотал повязку и с трудом разлепил глаза.

— Чёрт! — ругнулся он и снова зажмурился. — Какой яркий свет… я отвык!

— Ничего, — с тем же жутким призвуком в голосе сказал Всеволод и дунул Роману в глаз, окатив «перьевыми» мурашками.

— Можно ещё плюнуть! — хохотнул Китаец. — Старинное лечение от всех глазных болезней.

— А к тебе у меня есть поручение, иди-ка сюда! — отходя в сторону, позвал Всеволод.

Пока он выдавал подчинённому инструкции, Роман постепенно привык к свету и потихоньку приоткрыл веки. Новый глаз видел преотлично, возможно, даже лучше прежнего, ни боли, ни других неприятных ощущений не чувствовалось. Радужные двойники его и Китайца никуда не делись, но сильно померкли и отошли на второй план, давая возможность их игнорировать и спокойно пользоваться обычным зрением. Только у Всеволода игнорировать было нечего — светуха у него отсутствовала, что крайне заинтересовало Кафтырёва. Сразу вспомнились слова ассистента про фальшивую личность в генномодифицированном теле… И этот новый голос — с призвуком хора Крылатой Тьмы! — как бы понять, что он значит?! Хотя одно Роман и так уже чувствовал… нет, знал, причём наверняка: Всеволод стал ещё сильнее и опаснее, чем раньше.

Отправив Китайца заниматься делами, тот обратился к доктору:

— Ты помнишь этих парней?

Он показал фото на телефоне.

— Вот этому, я помню, вывих плеча вправлял, а этот… нет, его я не лечил и не осматривал, хотя лицо вроде знакомое…

— Они приходили сюда вместе, просто второй не был пострадавшим.

— А, да! — кивнул Роман. — Точно, вспомнил теперь.

— Несколько дней назад они выполняли задание по зачистке ателье.

— Зачистка ателье?! — Кафтырёв уже притерпелся к подвыванию хора в голосе Всеволода и почти перестал его замечать, зато взгляд, которым тот его наградил в ответ на так глупо прорвавшееся изумление, прошиб до печёнок. — В смысле… я не… — Роман вспотел. — В общем, ателье так ателье, мне без разницы!

— Эти двое погибли во время проведения операции и нам надо понять отчего. — «Нам» — безотчётно отметил про себя Кафтырёв, а Всеволод меж тем продолжал: — Их тела уже здесь, в подвальном холодильнике, — изъяли из судебно-медицинского морга ещё до экспертизы.

«Не застрелены, не зарезаны, и по голове дубиной, видимо, тоже не получали, иначе причина смерти была бы очевидна! — соображал Роман. — Что же такое могло с ними случиться — да ещё и в ателье?! — чтобы понадобилось красть тела у СМЭ?»

Вслух он лишь сухо спросил:

— Я должен сделать вскрытие?

— Делай, что хочешь, — обронил Всеволод, роясь в своём смартфоне. Потом поднял холодный взгляд на Кафтырёва: — Только выясни, отчего они умерли. И как можно быстрее! Ясно?

— Абсолютно! — кивнул Роман.

* * *

Целую неделю Анна всячески пыталась связаться с Лихваткиным, но так и не смогла: сам он ей не звонил и не писал, а её сообщения и вызовы упорно игнорировал.

«Компания» всегда платила за выполненные задания, а заданиями ведал Борис, поэтому теперь, когда он так неожиданно от неё отрёкся, доход Анны резко снизился. Хорошо ещё, из фитнес центра не попёрли — во всяком случае, пока! — а то жить стало бы и вовсе не на что. Чтобы не растерять клиентов, работать приходилось помногу, поэтому бегать за Борисом целыми днями было некогда, однако она постоянно о нём думала и, спустя неделю, вдруг обнаружила интересную вещь.

Во время последней встречи с Борисом, он произнёс всего одно слово, но и этого хватило, чтобы холод пронизал всё её существо. Что-то ледяное вырвалось из его рта, проникло Анне в самое сердце и, свернувшись маленьким тугим клубочком, поселилось там навсегда. Она чувствовала его постоянно, стоило только вспомнить Лихваткина, и в итоге научилась раскручивать клубочек в тончайшую нить, которая сразу же стремилась дотянуться до породившего его источника, а значит… — значит, отныне Анна всегда могла отыскать Бориса!