Наследство чародея

– А, тем лучше! – закричала Катя, выхватывая меч.

Крыша была покатая, и передвигаться по ней было невероятно трудно. Тем не менее, девочка даже не обратила внимания на данное обстоятельство и кинулась в атаку. В одно мгновение она оказалась в центре врагов. Сверкнул фиолетовым светом ее меч, и сразу трое врагов остались без крыльев. Катя просто отрубила их, потому что их обладатели не успели сложить их у себя за спиной. Вместе с крыльями на крышу упали и два меча, которые она выбила из рук.

Трое противников взлетели в небо, а остальные вступили в бой. Однако хоть и умели они летать, по сравнению с Катей они были неловкие и неповоротливые, двигались неумело и неслаженно. Больше мешали друг другу. Так что неудивительно, что не прошло и минуты, как все они остались без оружия и или без крыльев. Лишь двое летучих людей бросились в постыдное бегство, даже не пытаясь вступить в бой.

Катя оглянулась на Сашу. Тот был в порядке. Даже успел сразиться с одним из врагов и отобрал у него длинный трезубец.

– Молодец, – сказала ему Катя.

Саша пожал плечами:

– Работа для первоклассника.

– Не хвастайся.

– Похоже на дешевый роман ужасов, – Саша не унимался. – А ты была просто великолепна. Мне даже стало их жалко.

Лишенные оружия и крыльев, летучие люди как тараканы уползали под крышу и очень скоро спрятались на чердаке.

– Спустимся по пожарной лестнице, – Катя побежала на противоположный конец крыши.

Саша вспомнил про напавший на них вертолет и поежился. Что если на них опять налетит такая же дрянь?

Вот почему они очень торопились, когда спускались по лестнице. Но в воздухе ничего с ними не произошло. Новый враг ждал их на земле.

Целых три отряда воинов, также с закрытыми лицами, шли на них с трех сторон. С первого взгляда было ясно, что справиться с ними прежним образом не удастся. Это были римские легионеры. И шли они, построившись черепахой. То есть со всех сторон были закрыты плоскими овальными щитами. Даже сверху. Лишь торчали длинные острые копья. Сейчас они не спеша, подойдут к ребятам и просто насадят их на них. Как бабочек на иголку. И не поможет тут никакой самурайский меч или трофейный трезубец.

Бежать было некуда и мальчик с девочка взобрались обратно на лестницу. Легионеры остановились. Но как только ребята попытались спуститься вновь, они сделали к ним два шага. Пришлось вернуться. Черепаха остановилась. Она казалась неживой. Ни один звук не доносился из под щитов. Не двигались копья.

– Куда теперь? – спросил Саша. – Наверх?

Катя тоскливо посмотрела на небо, в котором кружилась уже целая стая летучих людей. Только теперь в руках у них были натянутые луки со стрелами. Она покачала головой.

– Мы в ловушке, – сказала она.

– Точно. Смерть на крыше, и смерть на земле. Какую выберем?

– Рано нам думать о смерти, – сказала Катя. – Делай, как я.

И она сделала вид, что снова собирается спуститься. Сделала движение, в ответ на которое черепаха тут же продвинулась вперед. Катя вернулась и тут же снова попыталась спуститься. Опять то же самое.

– Что ты делаешь? – воскликнул Саша. – Они же теперь почти у самой стены! Теперь вообще нам придется висеть здесь на этой лестнице, пока нас не застрелят те из луков, или эти не закидают копьями.

– Ты прав. Нечего здесь висеть. Следуй за мной!

И она прыгнула прямо на черепаху. На панцирь. Щиты ее выдержали, и Катя изо всех сил побежала по ним вперед. Саша не заметил, как сделал то же самое. Снизу их пытались поддеть копьями, но не успевали, потому что не ожидали подобного нахальства. И не догадывались разойтись и раздвинуть щиты.

Несколько секунд, и ребята пробежали по панцирю черепахи до самого края, прыгнули на землю и оказались у нее за спиной. И тут же побежали дальше. Из-под щитов раздался возмущенный гул, и черепаха последовала за ними. Но куда там! Ребят черепахе с ее неповоротливостью было не догнать. И все же римляне разделились и побежали за друзьями, по все улице и по соседним, намереваясь взять их в широкое кольцо. И это им в конце концов удалось. Было такое чувство, что они знали город не хуже, а может даже лучше, чем Катя и Саша. Ведь теперь это был их город.

Ребята чуть не попались, но к счастью на их пути оказался длинный покатый и приземистый дом. В том нормальном мире это был универмаг, красивый и светлый, с зеркальными витринами и просторными залами. Если пройти его насквозь, то можно было сократить путь и обойти преследователей.

Теперь они очутились в какой-то мрачной длинной, узкой, сырой и душной пещере. Здесь было куда хуже, чем снаружи, так и казалось, из темноты набросятся целые полчища гигантских мышей или тараканов, но выбирать не приходилось. И они побежали вперед. Пол под ногами был земляной и противно мягкий. Так и колыхался под ногами. Когда они на секунду остановились, чтобы отдышаться, то сразу почувствовали, как земля начала их затягивать, как болотная трясина.

– Осторожнее! – крикнула Катя, и прыгнула на уродливый стол, который, по-видимому, был раньше прилавком. Саша тут же оказался рядом.

– Что будет дальше? – насмешливо спросил он.

– Не знаю, – Катя оглядывалась по сторонам, пытаясь рассмотреть, не гонится ли кто за ними.

Вроде ни кого не было. В потемневшие стекла витрин было видно, как снаружи бегают солдаты. Растерянные и злые. Зловеще качаются на их шлемах перья и плюмажи. Руки судорожно сжимают копья. Рядом с ними мечутся летучие люди. Только сейчас друзья заметили, что сзади у них самые настоящие хвосты, Как у чертей.

– Может они и крутые ребята, но умом не блещут, – заметил Саша.

Катя начали раздражать его замечания.

– Что ты все критикуешь? – зло сказала она. – Словно смотришь компьютерную игрушку, на которую у тебя не хватает денег. Вот ты и злишься.

– Да это действительно похоже на игрушку, – согласился с ней Саша. – При чем на плохую игрушку. Это виртуальный мир, вот, что я тебе скажу.

– Тогда проваливай отсюда! Раз это виртуальный мир. Выключи компьютер и иди куда хочешь. Я и без тебя справлюсь.

Саша обиделся по настоящему.

– Что ты на меня кричишь? – сказал он. – Я же не сам себя засунул в эту чертовщину. Как я выйду?

– Да очень просто, – ответила Катя. – Пройди сквозь витрину и окажешься в нормальном мире, если таковой имеется.

– Ты серьезно веришь в эту чепуху? – язвительно спросил Саша.

– Абсолютно.

– Хорошо.

Саша спрыгнул со стола и спокойно пошел к стеклу. Кате даже показалось, что под его ногами появились куски мраморного пола. Мальчик подошел к стеклу, потрогал его и еще раз спросил: