Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?

– Как? – выдохнула.

– Что, он тебе сам не признался? И даже демон ничего не сказал? – удивился хомяк, почёсывая лапкой нос.

– И вампир, - вздохнула, злясь на своих вынужденных сожителей.

– Странно. Ну да ладно. Так и будешь беднягу на цепи держать? – задал новый вопрос Анатолий.

– Я бы давно его освободила, да не знаю, как. Пробовала уже ошейник снять, но всё без толку.

– Пойдём, я гляну, - деловито проговорил пушистик. – Может, подскажу чего.

– Пошли! – обрадовалась. – Заодно вас познакомлю!

– Ну привет, Шарик, - с издёвкой протянул Толик. – Чего молчишь как партизан? Нравится на цепи сидеть?

Пёс зло рыкнул, оскалив внушительные зубы.

– А толку?
– сменил он настроение через несколько секунд и тяжело вздохнул. – Вероника не знает, как заклятие снять.

– А ну, дай-ка я гляну, - деловито предложил Толик, телепортировавшись на землю. И страха ни в одном глазу. Да Шарик же его если захочет – проглотит и не заметит!

Но пёс благосклонно наклонил голову.

– Так-так, - поцокал хомяк языком, обнюхивая ошейник. – Знаю я, как твоей беде помочь, лохматый.

– Знаешь?! – воскликнули мы с Шариком в один голос.

– А чего тут сложного? – махнул рукой пушистик. – Заклятие сможет снять ведьма, которая носит в себе частичку силы, наложившего эту магию. Надо искренне пожелать свободы прикованному существу, потом вслух сказать: «Я тебя прощаю», и цепочка отстегнётся от ошейника. Считай, половина дела сделана. А дальше останется специальной травкой застёжку на оковах натереть и снять. Кстати, ведьма, что передала тебе свою силу, перестраховалась – серебра в сплав немного добавила. Не критично, оборотня такая концентрация не убьёт, но силы из него тянет. Вон, как закуршивел, бедняжка, - Толик сокрушённо вздохнул. И не уловила я в его интонации сарказма или притворства. Значит, хомяк не ко всем изначально негативно настроен. Это только демону так повезло. – Ну, чего встала?! – прикрикнул на меня фамильяр, уперев маленькие кулачки в толстые бока. – Или ты не хочешь ему свободу даровать?

– А чего ты так за него радеешь? – прищурилась с подозрением.

– Я за тебя, дурёха, радею. Зачем тебе лишний рот? А так мужик благодарный в доме появится, глядишь, в хозяйстве подсобит. А то демон только жрать и ныть горазд. Избалованный тунеядец.

– Скажи, а чего ты так на Варлигора взъелся? – поинтересовалась. – Он ведь тебе зла не делал. Или делал?

– Ну…этот разговор подождёт, - махнул рукой Толик. – Потом. А сейчас давай Шарика освобождать.

– Я не Шарик! – не выдержал оборотень.

– А кто? – уставилась на пса.

– Не хочу пока представляться. Как приму человеческий облик, так и поговорим нормально.

– Ага, - кивнула и склонилась к оборотню. – Ита-а-ак.

Глава 12

Цепочка со звоном упала к моим ногам, как только я проговорила нужные слова.

– Так, а теперь трава, - Толик испарился и через несколько секунд явился снова, но уже с какой-то сушёной веточкой в зубах. – Разотри её в пальцах и присыпь застёжку, - проинструктировал хомяк, когда передал мне растение.

Так и поступила. И, о чудо, застёжка тут же клацнула и сама расстегнулась.

– Отвернись, - попросил оборотень.

Не спешила выполнять его просьбу, потому что сейчас резко испугалась. Я ведь хомяку доверилась! А вдруг он ошибся? Оборотень же не просто так на Татьяну напал! Попятилась.

– Ник, чего зависла? – поторопил меня Толик. – Стесняется он при свидетелях оборачиваться. А ещё лучше, не стой столбом, а за одеждой смотайся для пёсика.

– Не пёсик я! – прозвучало обиженно. – Волк!

– Для грозного волчары, - поддакнул Анатолий. – Подозрительная сплочённость с хвостатым.

– Где же я её возьму? – растерялась, но всё же, повернулась к оборотню спиной.

– Раскулачь Варлигора, - хохотнул пушистик. – Будет плата за длительное проживание и столование.

– Думаешь, даст? – протянула с сомнением.

– А ты пообещай его пирогами накормить. Умеешь их печь?

– Умею, - кивнула. – Так вот, Варлик душу готов продать за пироги с мясом.

Мне всё больше хотелось поговорить с фамильяром наедине. Но сначала оборотень.

Толик оказался прав; демон безропотно выдал рубашку и брюки в обмен на обещание накормить его выпечкой. Оставался вопрос с обувью, но это уже не так страшно. Ещё не наступили холода, походит пока волчара босиком, а я завтра смотаюсь в город и куплю для него что-нибудь.

Оборотень прятался за кустами, поджидая меня. Протянула ему одежду и замерла в ожидании. А через пару минут передо мной появился красавец-мужчина с волнистыми смоляными волосами до плеч и пронзительными карими глазами.

– Шарталь, - представился он.

Кивнула, сдерживая улыбку. Татьяна и здесь поглумилась над беднягой.

– Моё имя ты знаешь. А сейчас приглашаю тебя на ужин. Ты расскажешь мне свою историю?

Шарталь грустно улыбнулся и кивнул.

На кухне развела бурную деятельность. Выставила на стол чуть ли не всё, что имелось в холодильнике: котлеты с пюре, овощи, сырную и колбасную нарезку, а ещё блины с творогом. Оборотень был худым даже в человеческом обличии. Поглядывала на мужчину и только головой качала.

– Извини, что тебе пришлось два месяца один собачий корм есть. Я же не знала… Сказал бы хоть.

– Не хотел, - вздохнул Шарталь и со стоном наслаждения накинулся на пюре с котлетами. – И корм явно лучше, чем голод.

Не стала приставать с расспросами, ожидая, пока мужчина хоть немного насытится. Задала только один вопрос:

– Чай, кофе или какао?

– Чай, пожалуйста, - коротко ответил Шарталь, закидывая в себя ещё одну котлету. – Ты не думай, я отработаю, - прожевав, заверил меня мужчина.

Только улыбнулась и выставила на стол заварник и пиалку с конфетами.

– Итак? – упёрлась локтями в столешницу и положила голову на руки в ожидании интересной истории. – Как тебя угораздило попасть в такую ситуацию?

Оборотень не подвёл, рассказав мне историю, достойную печатного любовного романа.

– Год назад я нашёл свою пару. Девушка оказалась из состоятельной семьи, поэтому наш союз не одобрили. Но я не сдавался, ухаживал, чуть ли не жил в саду под окнами. И вроде бы Лора тянулась ко мне, ведь тоже чувствовала связь, но встала на сторону родителей. Ей не нужен был «несостоятельный колхозник», - Шарталь горько усмехнулся. – Но я готов был добиваться её, знал, что смогу получить безоговорочное расположение пары. У меня появился план. Я хотел рискнуть в ночь Самайна, чтобы заработать деньжат и купить себе титул. Показать, что чего-то стою. Но не успел… Лора сбежала, а помогла ей в этом Татьяна. Семья истинной обратилась к ведьме за помощью, щедро оплатив услуги. Татьяна спрятала от меня Лору с помощью специального ритуала. А когда я смог набрать денег и воспользоваться соседним порталом, было уже поздно. След Лоры совершенно не чувствовался. Я нашёл Татьяну и в приступе ярости попытался убить. Так и оказался в облике волка на цепи, - с тяжёлым вздохом закончил Шарталь.