Наследство завоевателей

Все кончено. Тем не менее, испытывая чувство — паники перед лицом неизбежной катастрофы, Тирр-джилаш не мог отделаться от ощущения, что здесь — произошла какая-то ошибка. Зачем председателю Верховного клана лично заниматься таким грязным делом? И, если уж на то пошло, почему они с такой доверчивостью отнеслись к нему, вызвав его на Окканву? Ведь им ничего не стоило доставить его сюда под охраной воинов.

Он все еще находился во власти страхов и сомнений, когда они, наконец, прибыли на место. Апартаменты отличались от служебного помещения, где он находился всего лишь девять фулларков назад.

— Входите, — сказал старейшина и исчез. Тщетно пытаясь усмирить свой дергающийся хвост, он взялся за деревянное кольцо и открыл дверь.

Комната оказалась меньше по размерам, чем служебный кабинет председателя. Однако и здесь чувствовался дух старины. Два джирриш поджидали его — председатель Верховного клана и спикер Дхаа'рра, Квв-панав.

— Войдите, исследователь Тирр-джилаш, — сказал председатель сурово. — Вы знакомы со спикером клана Дхаа'рра?

— Да, я знаком с ним, — ответил Тирр-джилаш, почтительно кланяясь. При этом он обратил внимание на то, что на подставке нет плода кавра. Очевидно, в апартаментах председателя обходились без таких формальностей.

— Боюсь, у меня для вас плохие новости, исследователь, — сказал председатель. — Дело очень серьезное, и я сам решил заняться им. Садитесь, пожалуйста.

Тирр-джилаш опустился в предложенное ему кресло, стараясь изо всех сил сдержаться и не наговорить лишнего. Чтобы уже не было известно, не стоит помогать им и добровольно сообщать информацию, которой они не обладают.

— В чем дело? — спросил он спокойно.

— Дело касается вашей матери, Тирр-пификс-а, — сказал председатель тихим голосом, не отводя глаз от Тирр-джилаша. — Она арестована по обвинению в краже. — Он замолк. — Она, вернее, неизвестные лица, нанятые ею, проникли в фамильный алтарь семейства Тирр прошлым лейтарком и выкрали ее орган фсс.

Тирр-джилаш уставился на него. Холод сковал его члены.

— Что? — прошептал он.

— Вы же слышали, — сказал Квв-панав хриплым голосом. — Она наняла каких-то негодяев, которые выкрали ее обрезанную плоть.

Тирр-джилаш посмотрел на него невидящим взглядом. Его сознание было парализовано. Она все-таки сделала по-своему! Мать выкрала свой орган фсс. Она держала его в своих руках.

— Что произошло дальше? — спросил он, боясь услышать ответ. — Я имею в виду последствия.

— Не беспокойтесь, ее орган не пострадал, — заверил его председатель. — По крайней мере, ее будут судить не за уничтожение своего фсс.

Судить. Дрожь пробежала по телу Тирр-джилаша.

— Разве ее будут судить? — спросил он.

— Я хочу сказать, что ведь никто же не пострадал и… Но ущерб все же нанесен, — оборвал его Квв-панав. — Нанятые ею негодяи ворвались в алтарь, повредили собственность семьи Тирр и ранили одного из хранителей. За это ее надо судить. — Он презрительно фыркнул. — Хуже всего то, что она отказывается признать себя виновной, уверяя, что два неизвестных джирриш из какой-то несуществующей организации пришли к ней и предложили свои услуги.

Тирр-джилаш посмотрел на председателя.

— Может быть, она говорит правду.

— Организации, о которой она говорит, не существует, исследователь, — сказал председатель, отрицательно качая языком. — Мы уже все проверили. Нет такой организации.

— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш. — Итак, ее будут судить.

— Вообще-то она заслуживает суда, — сказал председатель. — Но в данном случае, — он бросил взгляд на Квв-панава, — спикер Квв-панав просит меня ради вас не передавать дело в суд.

Тирр-джилаш посмотрел на Квв-панава. Искра надежды вспыхнула в его груди. Квв-панав является спикером самого могущественного клана…

— Несомненно, подобный суд пагубно скажется на репутации клана Кее'рр, — продолжал председатель. — Из-за вашей помолвки с Клнн-даван-а престиж клана Дхаа'рр также будет подорван. Понятно, что спикер Квв-панав изо всех сил старается предотвратить суд.

— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш, вновь теряя надежду. Теперь он понимает, куда они клонят. Ясно, почему Квв-панав участвует в этом деле. — И что же предлагает спикер?

— Суда не будет, — сказал Квв-панав. — Ваша мать проведет несколько фулларков под стражей, а потом ее отпустят домой. История ее преступления будет записана на рекордеры клана Кее'рр и семьи Тирр. Записи будут храниться в архивах. Вот и все.

— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш. — И какова же цена?

— Я делаю все это исключительно во имя интересов клана Дхаа'рр, — сказал Квв-панав. — Однако невозможно спрятать все концы в воду. Хранители алтаря семьи Тирр знают о случившемся. Знают об этом и воины, арестовавшие Тирр-пификс-а, и те джирриш, которые записывали эту историю на рекордере. Ваша семья опозорена, исследователь Тирр-джилаш. Я не хочу, чтобы тень вашего позора легла бы и на клан Дхаа'рр.

— Какова цена? — повторил Тирр-джилаш. Спикер в упор посмотрел на него.

— Ваша помолвка с Клнн-даван-а будет расторгнута. Здесь и сейчас.

Тирр-джилаш кивнул. Так он и знал. Квв-панав воспользовался этой трагедией в своих корыстных целях.

— А что, если я не соглашусь с вами?

— Вашей свадьбе не бывать, исследователь, — сказал председатель тихим, но твердым голосом. — Вы признаете сейчас это частным образом, или же вам придется признать это во время суда над вашей матерью. Тогда это станет достоянием общественности, и вы будете унижены.

Тирр-джилаш посмотрел на него взглядом обреченного. В то же время он испытал чувство умиротворенности. Теперь ему нечего терять, он свободен.

— Вы угрожаете мне, председатель Верховного клана? — спросил он. — Если вы…

— Хватит, — рявкнул Квв-панав. — Как вы смеете говорить такие вещи…

— Замолчите, спикер Квв-панав, — сказал председатель тихим, но властным голосом. Квв-панав недоуменно посмотрел на него и замолк.

В течение бита председатель смотрел на спикера, потом повернулся к исследователю.

— Это не угроза, исследователь Тирр-джилаш, — сказал он. — Это констатация факта. Без помощи спикера Квв-панава нам не удастся избежать суда над Тирр-пификс-а.

— Понимаю, — сказал Тирр-джилаш. Итак, все кончено. Два наиболее могущественных джирриш в восемнадцати мирах обсудили это дело и пришли к обоюдному соглашению. — Кажется, у меня нет выбора.

— У вас нет выбора, — сказал председатель.

В течение нескольких битов в комнате царила тишина.

— Значит, дело решено, — сказал Тирр-джилаш, вставая. — Спасибо, что уделили мне часть своего драгоценного времени, председатель Верховного клана. Спасибо за заботу о моей матери.