Насмешка фортуны

– За тебя внесли залог, - пояснил полицейский, поняв причину заминки блогерши.

– Кто? – спросила Трэйси.

– Одна важная шишка.

Данный ответ мало что прояснил. Влиятельных знакомых у девушки не было, как и родственников, а денег едва хватало на жизнь. Теряясь в догадках, Трэйси последовала за полицейским. Миновав длинный коридор и придя к главному входу, блогерша увидела мужчину в деловом костюме. Он заполнял какие-то бумаги. Именно с подачи этого человека девушку и освободили. Закончив возиться с документами, “благодетель” обернулся. Глаза Трэйси расширились от удивления. За деятельностью этого человека она следила лишь краем глаза, но своего освободителя узнала сразу.

– Мистер Хеннесси? – на всякий случай уточнила Трэйси.

– Он самый, мисс Беккет, - ответил кандидат в мэры Мидллейка, одарив собеседницу белоснежной улыбкой.

Трэйси на мгновение потеряла дар речи, но смогла быстро взять себя в руки. Вопрос о том, что заставило набирающего популярность политика внести залог за незнакомую девчонку был готов сорваться с языка, но задать его блогерша решила чуть позже, в более подходящей обстановке. На улице пару уже ждал личный автомобиль Хеннесси вместе с новым водителем, а также несколько телохранителей и машина сопровождения. После инцидента с похищением, когда его запихнули в багажник, Карл поспешил уволиться и стал искать работёнку поспокойнее. Оперативно найти ему замену оказалось не сложно. Кроме того, Хеннесси внял совету Владимира и нанял охрану.

– Вам, наверное, любопытно, почему я внёс за вас залог? – поинтересовался Джоэл, едва они сели в машину, и водитель привёл транспорт в движение.

– Очень, - не стала юлить Трэйси.

– В моём предвыборном штабе образовалась вакантная должность, и я хочу, чтобы её заняли вы.

У Хеннесси было достаточно времени, чтобы навести справки о девушке, которую его “попросили” взять на работу. Отчисленная из института студентка испытывала финансовые трудности и была обязана ухватиться двумя руками за свалившееся на неё предложение. По крайней мере, так считал сам Джоэл. Сама же Трэйси обрадованной не выглядела, а к предложению “благодетеля” отнеслась с настороженностью.

– Почему именно я? – спросила она после короткой паузы.

– Мне нравится ваш стиль. – Хеннесси лукаво улыбнулся. – И, чего уж греха таить, ваша предыстория.

– Неужели? Вас заинтересовала ничего не добившаяся неудачница, отчисленная из института?

– Нет. Меня заинтересовала история смелой девушки, которая пострадала за правду, но руки не опустила.

Трэйси услышанное смутило. Сначала Джон, а теперь и Джоэл увидели в ней потенциал, хотя сама она ничего талантливого за собой не замечала.

– Мне нужно подумать над вашим предложением, - сказала блогерша, выдержав приличную паузу.

– Конечно. Как только примете решение – дайте мне знать, - проговорил Хеннесси с пониманием, протягивая девушке свою визитку.

В скором времени машина остановилась перед домом Трэйси. Однако блогерша не торопилась выходить на улицу. Заметив, что его спутница сжала пальцы и слегка прикусила нижнюю губу, Джоэл понял, что девушку что-то беспокоит.

– Спасибо вам, мистер Хеннесси. Я очень вам благодарна. Но не могли бы вы сделать для меня ещё кое-что? – осторожно поинтересовалась Трэйси.

– Что именно?

– Во время акции полиция помимо меня задержала ещё несколько человек. Они не сделали ничего плохого – просто хотели, чтобы их услышали. Не могли бы вы освободить и их?

Джоэл помедлил с ответом. Одно дело освободить девчонку с камерой, случайно попавшую под раздачу, и совсем другое – организаторов мероприятия. В случае с ними внесением залога всё не ограничится. Тем более приказ вести себя с потенциальными смутьянами пожёстче в полицию поступил прямиком из городской мэрии.

После смерти Асбера и самоубийства Рэнса возле главного офиса компании Джареда собралась толпа недовольных. Это были те, кого Асбер в своё время лишил социальных гарантий или вышвырнул с работы, их родственники, а также бывшие члены профсоюза, которым в своё время попытались заткнуть рот. Раньше все они боялись подать голос, но смерть Асбера и Рэнса развязала им руки. Пострадавшие от действий нечистого на руку бизнесмена требовали справедливости от совета директоров, но разговаривать с ними никто не пожелал. На место происшествия прибыла полиция, после чего и без того непростая ситуация ухудшилась. Требование разойтись участники акции проигнорировали, и в скором времени конфликт перерос в беспорядки, в ходе которых несколько человек погибло, а около пятнадцати, среди которых оказался и Дин Келлерман, попало в больницу.

После случившегося мэр Мидллейка Гэри Лэндон провёл совещание, на котором присутствовали главы всех полицейских управлений города. Он призвал собравшихся не церемониться с потенциальными смутьянами, и уж тем более не идти с ними на диалог. Только подавление и ничего другого. Потому то полицейские так и повели себя с безобидными студентами, не представлявшими для них опасности.

– Заранее ничего обещать не могу, но сделаю всё что в моих силах, - дал Джоэл уклончивый ответ, уже мысленно прикидывая какие плюсы и минусы сулит вмешательство в это дело.

***

– Доброе утро, красавица! Я по тебе очень соскучился! – поприветствовал Паркер Джилл, затем перевёл взгляд на Сайкса. – Тебе тоже привет.

Мошенница закатила глаза. Прогнозы Алекса касательно Гриффита подтвердились. Полиция Мидллейка не сумела отыскать экс-корреспондента по горячим следом, после чего правительство Актарон объявило награду за голову Джона. Вознаграждение было по-королевски щедрым – три миллиона дакейров. Поэтому вопрос о том, чьей бы поимкой заняться, даже не вставал. Что удивительно, сам Алекс от поисков Гриффита решил пока воздержаться. Вместо этого он заявил, что ему нужно уладить одно дело, взял второй “Джет” и куда-то улетел, пообещав вернуться через пару часов. Поэтому за информацией к Паркеру пришлось отправиться Сайксу и Джилл. Справедливости ради Спайроу не особо то и рвался искать Джона, а к “Ангелам Скорости” решил заглянуть исключительно затем, чтобы поинтересоваться как продвигаются поиски Теры.

– Сделай одолжение – не пытайся казаться милым и обходительным. Всё равно у тебя это плохо получается. Будь самим собой – заносчивым самовлюблённым говнюком, - ответила Джилл на приветствие Ньютона.

– Уверена, что хочешь именно этого? Не боишься, что снова в меня влюбишься? – стал Паркер подначивать свою бывшую подружку.

Джилл презрительно скривилась. Ньютон целенаправленно пытался её взбесить, но в этот раз она решили не идти у него на поводу.

– Что тебе известно о Джоне Гриффите? – поинтересовался Сайкс.

– Многое. Родился в две тысячи…

– Не нужна нам биография этого чудика! Просто скажи, где его искать! – резко перебила Джилл бывшего парня.

– Без проблем. Два миллиона. Половину сразу, - озвучил свои условия Паркер.

Джилл удивлённо округлила глаза, на мгновение потеряв дар речи. Она ни на секунду не забывала, что Паркер предоставляет информация не бесплатно, но не была готова к тому, что в этот раз он заломит такую сумму.

– А не многовато? – тактично поинтересовался Сайкс, опередив Джилл, готовую “взорваться” от жадности бывшего парня.