Насмешка фортуны

В этот момент Джилл почувствовала себя героиней какой-то второсортной мелодрамы, а заодно и редкостной дурой. Стоило ли избегать встречи с матерью, ради такой малозначимой, в понимании самой Джилл, тайны? Определённо нет. От того, что Эндрю перестал быть в глазах дочери гнусным совратителем и насильником, а Дженет – невинной жертвой, не изменилось ровным счётом ничего.

– Между прочим, когда я впервые попробовала кальян, мне на тот момент был ещё меньше лет, чем тебе, - призналась Джилл.

Глаза Дженет округлились от удивления. Она ожидала услышать в ответ на своё признание что угодно, но только не это.

– А в шестнадцать лет я на спор поцеловалась в губы с другой девчонкой. И мне это даже понравилось. А ещё в выпускном классе двое баскетболистов пригласили меня на тройничок, - продолжила мошенница откровенничать.

– Что? И ты согласилась? – ужаснулась Дженет.

– Нет, конечно! Послала этих дебилов куда подальше и сказала, что они вдвоём прекрасно справятся. Потом им ещё и Паркер как следует физиономии подкорректировал, но это уже другая история.

– Зачем ты мне всё это рассказываешь?

– Откровенность за откровенность. И раз я решила немного побыть честной, признаюсь – никаких важных дел в данный момент у меня нет. Просто я идиотка, испугавшаяся непонятно чего.

– Значит, ты на меня совсем не сердишься? – в голосе вставшей с дивана Дженет было слышно явное облегчение.

– Было бы за что. Это ты должна на меня сердиться.

– За что?

– За всё. Я ведь никогда не была образцовой дочерью и вряд ли когда-нибудь ей стану.

– И не надо. Просто будь сама собой.

“Вот чёрт! И что теперь делать? Я и так уже исчерпала лимит на сентиментальность на полгода вперёд, и, если сейчас… Ааа, да пошло оно всё!” – мысленно осадила себя Джилл.

Закончив мысленный монолог, мошенница быстро пересекла разделявшее их расстояние и вновь заключила мать в крепкие объятия. Дженет и Джилл было невдомёк, что каждое их слово слышал Владимир, наблюдавший за домом с приличного расстояния. Пока мисс Рейн была “на свидании” с Алексом, экс-капитан проник в её дом, и расставил жучки во всех комнатах, а также на кухне. Прослушав разговор матери и дочери, Владимир пришёл к выводу, что с Дженет Джилл ладит намного больше, чем с Эндрю. После “обмена секретами” они ещё немного поболтали, но ничего интересного для себя экс-капитан больше не услышал. Когда Джилл покинула дом матери и села в “Джет”, Владимир вытащил беспроводные наушники из ушей. Проводив взглядом поднимающийся в небо серебристый челнок, экс-капитан завёл машину и поехал обратно в убежище.

***

Первый раз неожиданный звонок застал Эндрю в спа-салоне, а второй – во время важных переговоров. Оба раза Уидмор нажал на сброс, увидев на дисплее незнакомый номер. Будучи очень занятым человеком, Эндрю и не привык тратить время на кого попало. Однако настырного абонента это не смутило, и он продолжил звонить. В какой-то момент Уидмору стало немного любопытно кто и зачем его тревожит, и он всё же ответил на звонок.

– Слушаю, - проговорил он сухим тоном, выйдя на крышу “Дельфиса” немного подышать свежим воздухом.

– Добрый день, мистер Уидмор. Как выше самочувствие? – поинтересовался незнакомец.

Голос собеседника был изменён до неузнаваемости, и Эндрю даже не смог определить, мужчина с ним разговаривает или женщина.

– Кто это? – осведомился бизнесмен.

– Моя имя не имеет значения. Я обладаю информацией, которая может вас заинтересовать.

– Звучит слишком неопределённо. Хотелось бы услышать больше конкретики.

– Один человек проявляет повышенный интерес к вашей персоне. И его намерения едва ли можно назвать дружескими.

– Любопытно. И как этого человека зовут?

– Джон Гриффит.

Услышав это имя, Эндрю напрягся, но нисколько не удивился. Чего-то подобного он и ожидал, когда впервые узнал, что Гриффит вернулся на Актарон.

– И чем же я так его заинтересовал? – полюбопытствовал Уидмор.

– А вы сами не догадываетесь?

Эндрю не догадывался почему Джон обратил на него свой взор – он знал это наверняка. Просто бизнесмен хотел понять как много известно его собеседнику. Пока он или она говорил лишь общими фразами, стараясь напустить побольше тумана, и мог оказаться обычным мошенником.

– Наводящие вопросы прибереги для какой-нибудь идиотской телевикторины. Там это оценят, - с небольшим опозданием ответил Эндрю на вопрос собеседника.

Неизвестный усмехнулся.

– Ваши сомнения понятны. Вы не готовы довериться первому попавшемуся человеку, о котором не знаете ровным счётом ничего. Я бы на вашем месте…

– Предпочитаю пока оставаться на своём месте. Либо ты сейчас же скажешь мне что-то действительно интересное, либо я вешаю трубку и блокирую номер!

На том конце послышался ехидный смешок. Ультиматум Эндрю явно не впечатлил собеседника бизнесмена.

– Пожалуй, вы ещё не созрели для серьёзного разговора, так что поговорим в другой раз. Если, конечно, с вами к тому моменту не случится то же самое, что и с Джаредом Асбером. Или ещё что похуже, - попрощался анонимный доброжелатель.

Сказав это, собеседник Уидмора тут же нажал на сброс. Какое-то время Эндрю с задумчивым видом смотрел на телефон в своей руке, затем помотал головой и быстрым шагом направился к лестнице.

Отчаянные меры

– Спасибо, - скупо поблагодарил Томас повара.

Взяв тарелку с супом, или скорее уж с похлёбкой, Тенбридж побрёл к ближайшему свободному столику. Присев у стенки в левом углу, доктор задался вопросом “может ли всё стать ещё хуже”, и сам же на него ответил – ещё как может. В тесную комнатушку в приюте для бездомных Томас перебрался не от хорошей жизни и вовсе не потому, что у него были проблемы с деньгами. Просто загадочный спонсор дал доктору понять, что ему стоит залечь на дно и вести себя тише воды, ниже травы, так как скоро всё закончится. Что именно это значит, Тенбридж уточнить не осмелился, но сумел всё додумать сам и сделать правильные выводы. Доктор привёл в действие этот разрушительный механизм сам, по собственной воле, но даже он не подозревал насколько далеко всё зайдёт.

Всё началось в ту пора, когда Томас читал лекции в институте. После занятий на улице к нему подошёл незнакомый мужчина, назвавшийся Энтони. Заявив, что представляет интересы одного влиятельного и богатого человека с Актарона, он предложил Тенбриджу поработать над одним научным проектом, пообещав полную свободу действия. Доктора, у которого в то время были проблемы с деньгами, предложение Энтони заинтересовало. Покинув солнечный юг, доктор перебрался на неспокойный север, получив в своё распоряжение собственную лабораторию, помощников и даже подопытных. Если первые присоединились к проекту “Диссонанс” добровольно, надеясь неплохо заработать, то желаниями вторых никто не интересовался. В качестве подопытных Тенбридж набирал всякий сброд, вроде совсем уж опустившихся бродяг, которым и так осталось не долго жить, и недавно освободившихся преступников. Кто-то умирал, кто-то сходил с ума, кто-то пытался сбежать, но был настигнут и убит.