Наставник ведьмы

– Посмотрим, – хрипло выдохнула я ему в лицо и, резко отстранившись, вышла из зала.

Останавливать меня он не стал.

Сессия пролетела незаметно, одним днём. Вроде бы только вчера я засыпала в обнимку с учебниками, а сегодня уже была свободна как птица в полёте. До следующего семестра, конечно. А это целый месяц отдыха!

– Пережили! – торжествующе воскликнула я. – Лайн, мы её пережили! Первую сессию! Это надо отметить!

Полуэльфка, радостно пискнув, захлопала в ладоши и с таинственным видом потянула на себя дверцу прикроватной тумбочки.

– Что это?!

– Угощение! Сегодня всем потоком отмечаем!

– Как ты умудрилась протащить сюда столько?!

– Уметь надо! – отрезала подруга.

– Но там же… нет закуски!

– Закусим песнями и танцами!

– Нас отчислят.

– Не будь занудой! Сегодня все празднуют, не могут же они отчислить всех адептов одним махом! Кто тогда учиться будет?

– Тебе на практику завтра ехать! О, кстати! Всё забываю спросить, в чём она заключается?

– Выезд после обеда – успею отоспаться. А практика… ну, приеду в какую-нибудь деревню, буду селян просвещать по поводу пропавшего топора и загулявшей жены.

– А получится?

– Нет, – уверенно заявила подруга. Но мозги я им так запудрю, что галочку в отчётном листе староста нарисует обязательно!

В принципе, все аргументы были исчерпаны. Если «коллеги» затеяли пирушку… Снова становиться белой вороной я не собиралась. Тем более, мы это заслужили!

Утро нас встречало похмельем.

Как добиралась до постели – не помню, но проснулась именно в ней. Рядом обнаружился отчаянно храпящий Ян.

Я почему-то даже не удивилась. В последнее время он всегда был где-то поблизости, и я уже почти привыкла к его ненавязчивому присутствию. Раздражения он у меня не вызывал, наоборот, каждый раз, натыкаясь на него случайным взглядом, я тихо млела, не показывая, впрочем, вида. Тем не менее, в одной кровати почивать – это перебор, конечно.

Я, пихнув его локтем в бок, хрипло спросила:

– Ты что тут делаешь?

– Ухожу, – ответил он и отвернулся к стенке. Видимо, не пожелав и дальше лицезреть мою опухшую физиономию.

Я недоумённо помотала головой и тут же за это поплатилась – боль колючим шариком прокатилась от одного виска к другому.

Встала, стараясь не дышать (от алкогольных паров, витавших в нашей комнате, запросто можно было захмелеть сызнова) и пошатываясь, пошла будить подругу. Добившись некоторого проблеска разумности в её взгляде, спросила, ткнув пальцем в мага:

– Лайн, что он тут делает?

– Понятия не имею, – потягиваясь, как кошка, сладко зевнула полуэльфка. – Он тебя сюда принёс.

– Ты меня сюда принёс! – я обличительно прихлопнула наёмника подушкой, вернувшись к своей кровати.

– Да, – не стал отпираться он.

– Почему?

– Потому что ты, Лета, изволила вчера напиться в зюзю. А после фееричных плясок на столе ноги передвигать уже не могла.

– А… Спасибо за доставку, – брякнула я первое, что пришло мне в голову. – Но почему ты не ушёл?

– Так ты же и не пустила!

– Точно?

– Точнее не бывает, – буркнул допрашиваемый и накрылся одеялом с головой. Что, вероятно, означало конец диалога.

Да уж. Допилась. Силком уложила мужика – наставника! – в собственную постель. Надеюсь, хоть лишнего не наболтала… Или наболтала?

– Ян, слушай, а я тебе ничего такого не говорила?

– Какого – такого?

– Ну… такого. Странного.

– Лета, ты спала! И мычала изредка. Это, по-твоему, странно?

– По-моему, это вполне закономерно. Ладно, спи. Ой, подожди, не спи! А как ты вообще на нашу пирушку попал?

– Вообще-то меня послали вас разогнать.

– Но ты решил гульнуть с нами в память о былых попойках по поводу успешно сданной сессии? Так сказать, тряхнуть стариной?

– Язва! – беззлобно ругнулся маг. – Я не старый!

Я философски пожала плечами, коварно распахнула окно во всю ширь, впуская свежий морозный воздух, и отправилась умываться.

У меня ещё было сверхважное и абсолютно неотложное дело.

– Магистр Тоноклаф, к вам можно?

Директор нехотя оторвался от длинного свитка и задумчиво кивнул.

– Разрешите мне отправиться на практику вместе с Авалайн! – с ходу начала я.

– Зачем это? – вскинул брови Верховный.

Затем, что я не хочу целую неделю одиноким призраком блуждать по опустевшей Академии.

– В целях приобретения практических навыков!

– Практические навыки вы приобретаете на занятиях с господином Роутэгом.

Ах, вот как? Всё равно будет по-моему!

Итак, начнём.

Я старательно насупила бровки, изобразила во взгляде максимум мольбы и страдания, по-детски выпятила губки и вдохновенно шмыгнула носом, украдкой так ущипнув себя за ногу, что на глазах помимо воли выступили слёзы.

Директор сдался. Отличная тактика, никогда ещё меня не подводила!

– Ладно-ладно. Экзамены ты сдала на «отлично». Думаю, небольшая прогулка тебе не повредит. Но твой наставник отправляется с тобой!

Это была горькая и неизбежная ложка дёгтя в бочке мёда. Но всё лучше, чем сходить с ума от безделья и скуки.

Мастерски скрывая торжествующую улыбку, я, окрылённая, выпорхнула из кабинета.

– Подъём, лежебоки! – радостно горланила я, стягивая одеяла с мага и полуэльфки поочерёдно. – Мы едем на практику!

– Что значит – мы?! – подозрительно уставились на меня оба. Поразительное единодушие.

– Я напросилась. А тебе директор поручил сопровождать меня везде и всюду!

– За что?! – взвыл Ян. – Когда?!

– Да только что.

– Ах ты… тихушница! Я тебя обожаю! – захохотала Лайн, бросаясь мне на шею. Маг её оптимизма не разделял.

– А меня спросили? Я хочу? Что я, на практике никогда не был?! Лета, ну что тебе не сидится? Холод же собачий!

– Все претензии можешь высказать Верховному лично. Думаю, он всё ещё у себя в кабинете.

Наёмник только махнул рукой и пошёл собираться. Мы тоже не сидели сложа руки, мигом покидав необходимые вещи в сумки и всерьёз надумав обобрать столовую до последнего пирожка. Паёк нам, разумеется, дадут. Но молодые организмы требовали втрое больше съестных припасов, нежели нам полагается в дорогу. Я, немного посомневавшись, прихватила с собой и меч. Мало ли, вдруг пригодится?

Дело близилось к вечеру. Бледное солнце медленно закатывалось за горизонт, обещая превратить лёгкий морозец в натуральный колотун. Я тщетно пыталась укутать озябшие пальцы в рукава тёплого, подбитого мехом, плаща и при этом не упустить поводья. Редкие деревца были сплошь облеплены мокрым снегом, который, отражая прощальные солнечные лучи, казался нарядной искрящейся гирляндой. Нос превратился в ледышку, и я уже откровенно жалела, что действительно не осталась в Академии. За прошедшие пять часов мы ни разу не остановились, чтобы размять ноги. Да и не разбегаешься особенно по эдаким сугробам. Я от всей души завидовала Серому, который на предложение мага поехать с нами лишь зевнул и убежал по своим, волчьим, делам. Лежит сейчас, наверное, где-то в тепле и посмеивается над нами…