Наставник
Шрифт:
– З-с-верей? – просипел Миха.
– Можно и зверей. Но лучше самих Древних. Они настаиваются в парах несколько недель. И уже на этом этапе становятся предельно ядовиты.
Однако это еще не конец.
Хорошо, что магичка болтает. И смотрит в сторону. Вот в руках её появилось полотенце, которое легло на Михины плечи, одновременно и согревая, и успокаивая.
– Затем необходимо напитать состав силой. Очень-очень осторожно… помнится, когда он пробовал в первый раз, колба лопнула, а дым растекся. Выжил тогда только Алеф. И то пришлось менять ему печень. Не только её, но именно
А согласие на донорство органов здесь не требуется.
Миара сняла полотенце и ловко его отжала. В темный таз посыпались алые капли.
– Твой брат…
– Который?
– Винченцо. Он мог бы уйти.
– Мог.
– И бросить. Нас. Меня.
– В иных обстоятельствах это было бы разумно.
– В иных?
– Твоя смерть – и наша тоже. Но он жив. Пока, - Миара поморщилась.
– Тебя это не радует?
– Не знаю. Я… наверное, к нему привыкла. Это не любовь, не подумай. И даже не привязанность. Нас отучают иметь привязанности. Но я огорчусь, если он умрет столь бездарно. Однако и мысль о том, что его будут мучить, мне неприятна.
– Будут ли?
– Да. Не специально. Алеф ничего не делает просто так, тем более не будет пытать ради пытки. Но хороший материал для экспериментов найти непросто. Поэтому он и не убил детей Теона. Я так полагаю. Хотя тоже могу ошибиться. Снам нельзя верить.
Улыбка её была в равной степени нервной и безумной.
– Так вот, «Дыхание Арды». Завершающее действие – это ритуал, который позволяет снять слепок… не знаю, как правильно назвать. Вещества? Состава? Главное, что получается… это похоже на проклятье. Я так думаю. Запечатанное в кости. Нематериальное. Безопасное до тех пор, пока его создатель не решает его выпустить.
– Как твой брат на меня?
– Он умный, - Миара протянула полотенце. – Оботрись. Думаю, весьма скоро сюда пожалует баронесса. Или пошлет кого-нибудь. – Алеф наверняка заглянул в бумаги, которые ему Вин отдал. Еще там, в городе. И сделал свои выводы. Интересно то, что «Дыхание Арды» может быть весьма направленным. В Хрониках сохранились пара интересных… эпизодов.
– Как я выжил?
– Наверное, чудом.
– Ощущение было, что меня на изнанку вывернет. Потом… я твою капсулу разбил. Ту, что под кожей.
– Моя кровь вряд ли защитила бы. От обычных ядов – помогла бы. Но это… Значит, эта поганка…
– Сама такая.
– Я и не спорю, - Миара подала таз. – Отжимай. Я прикажу принести теплую воду. А от второго удара моя защита помогла. Скорее всего он надеялся добить тебя обыкновенным огненным штормом.
Ни хрена себе у них тут обыкновенности.
– Знаешь, мне хотелось бы увидеть лицо Алефа, когда он понял, что ты жив.
И снова улыбка. На сей раз мечтательная.
– Он никогда не ошибался…
– А тот взрыв?
– Разве это ошибка? Так… небольшая оплошность. Но созданные им заклятья ли, артефакты, они всегда работали. Идеально работали. А теперь…
Миха выжил.
И кажется, это обстоятельство весьма бы не понравилось одному конкретному угребку. А что это значит? А то и значит, что в ближайшее время Михина
и без того непростая жизнь еще больше осложнится.В дверь постучали и слуга, протиснувшись бочком, пролепетал:
– Госпожа баронесса желает вас видеть.
Кого именно, уточнять он не стал, но Миха молча обтерся полотенцем.
– Какие у нас шансы? – задал он единственный по-настоящему важный вопрос.
– Не знаю, - Миара протянула грязную рубашку, в которой зияли дыры. – Зависит от того, справится ли мальчишка с артефактами.
Вот и Михе хотелось бы знать.
Госпожа баронесса облачилась в алое. И сходство с той, с другой женщиной, которая растворилась в ревущей стене огня, было настолько сильным, что Миха замер.
Подкатила тошнота.
– Белый вам был больше к лицу, - сказал он. Кажется, именно в этом случае стоило бы промолчать. Но он устал притворяться.
Да и не умел никогда.
– Я не так молода, как леди Алисия? – не преминула уточнить баронесса.
– Мама!
Вот же.
Тут война и маг свихнувшийся под стенами, а её заботит, кто кого моложе и красивей.
– Если вас это порадует, то её больше нет.
– Мне говорили. Что стало с моими племянницами?
– Понятия не имею. Я их не видел. Там, на поляне, их не было.
К счастью.
Они ведь… сколько им? С виду было лет по тринадцать-четырнадцать. По местным меркам – невесты.
– Я очень надеюсь, что они живы, - не слишком искренне произнесла баронесса и указала на стул. – Сколько вообще уцелело людей?
– Много, - подумав, был вынужден признать Миха. – Там, на поляне… сперва мне показалось, что пришли все, но это вряд ли. С полсотни, может, и набралось. А может, и того меньше. Лагерь стоял в стороне. И бил маг от него.
– Стало быть, он уничтожил моего брата и его доверенных лиц, - баронесса задумалась и поглядела на сына. – Если так… возможно, мы сумеем договориться.
– Я бы на это не рассчитывала, - произнесла Миара, которой присесть не предложили. Но она сама опустилась на свободный стул. Кажется, именно тот, что был поставлен для Михи.
Баронесса поморщилась.
И губы поджала, явно демонстрируя недовольство.
– Алеф не слишком любит покидать башню. Настолько не любит, что на моей памяти лишь дважды выбирался за её пределы, - Миара сложила руки на коленях. – Поэтому сюда его привела по-настоящему серьезная причина.
– Ты?
– Вряд ли. Конечно, он не откажется вернуть меня в семью, - Миара кривовато усмехнулась. – Но я отдаю себе отчет, что не настолько важна. Скорее уж речь о вещах по-настоящему редких.
Она замолчала, позволяя остальным додумать.
А думать…
Вот если взять все и разом.
Если от самого начала… а что там было сначала?
– От магов одни беды, - баронесса откинулась на спинку кресла. – Он потребует регалии?
– Вероятно.
– Откуда он вообще о них узнал?
– От моего отца? – предположила Миара. – Он ведь бывал здесь. Помогал справиться с эпидемией и её последствиями… вполне возможно, он что-то узнал. Или, быть может, присутствовал, когда ваш почтенный супруг примерил эти самые регалии.