Настоящая фантастика – 2015 (сборник)
Шрифт:
– Ясно… Подожди! Ведь это же твое имя на нем?
– Мое. – Тут уж настала моя очередь плечами пожимать. Ну не объяснять же, в чем прикол.
– Каким образом?! – Глеб совсем ошалел.
– Не привидение я, успокойся. Шутка это. Местная.
– Ты уверена?
– Угу. Хочешь, одну запись покажу? Сразу всё поймешь.
Он согласился. Пришлось включать.
Не любила эту запись. Смотрела иногда, а всё равно не любила. Потому что каждый раз плакала. Себя жалела. Ну, не совсем, конечно, себя, а ту шестилетнюю девочку, которая рассказывала. А теперь девочка выросла. И желает показать всем этим дядям военным кузькину мать.
Поверила им.
Он мне потом долго сказки рассказывал – целых три года, – что они вот-вот вернутся. Врал. Когда догадалась, не знала, что с ним и делать. Вот тогда Джо и показал запись. Он много всяких записей показывал – из архива, наверно. И маму, и папу, и Землю. Почти всему верила.
И когда поняла, что они сделали, – не простила. Сначала хотела, чтоб им всем было так же плохо, как и мне. Ведь, кроме Джо, никого вокруг не было. Он, конечно, обо мне заботился. Объяснял. Советовал. Играл со мной. Учил. Разговаривал. Объемные картинки показывал. Не давал забывать, кто я есть и почему тут оказалась. Защищал первое время.
Но ведь это совсем разное. Когда живешь в обществе и когда – одна. Чувствуется. Никто не задает глупых вопросов. Не ищет твоего внимания. Не раздражается из-за того, что ты его игнорируешь. Никого нет. А Джо? Он всё понимал. И не лез, когда не надо.
– Что тебе, Глеб?
Он чуть словом не подавился.
– Я думал, что-то случилось. Ты совершенно на меня внимания не обращаешь.
– На тебя не обратишь. Не привыкла я в обществе, понятно? О своем думала.
– Да?! И чем ты тут занимаешься? Чем вообще можно тут заниматься? Развлечений никаких. Глобальной Сети нет.
– Живу, Глеб. Или ты предлагаешь мне копыта отбросить?
– Фу, что за сленг у тебя! Кто тебя воспитывал?
– Когда никто. А когда – Джо.
– А! Ты всё-таки не одна здесь!
– Отвали, Глеб. – Настроение у меня испортилось.
Но он будто не понял намека. Начал расспрашивать, что я да как. И как я сумела без всяких контактов выжить и человеческий облик не потерять. И, может, в таком случае ему лучше с Джо поговорить.
– Не лучше. Недоступен Джо, ясно?
– Как знаешь… Может, прогуляемся, пока наверху решение принимают?
Я не нашла, что сказать. Раньше мне как-то даже мысль не приходила, что тут прогуливаться можно. Как представила, что мы рядышком идем – Глеб в чистеньком скафандре да я в перешитом грязном комбинезоне, – меня смех разобрал. Ну, и согласилась. Любопытно стало, как сие действо проходит.
– Куда гулять пойдем? На бульвар али на набережную? – и тут же поняла, что шуток Глеб не понимает. Или у меня шутки не смешные. Местные, так сказать.
– А тут и набережная имеется?
– Разумеется, нет! Ты с орбиты где-нибудь водные пространства видел?
– С орбиты я ничего не видел! – обиделся Глеб. – Что, у меня дел других нет, чтобы на планету смотреть?! Это картографам надо и литологам. А я – профессионал первичной рекогносцировки! Мое дело – участок застолбить. Наметить места высадки. Понятно?!
– Чего ж непонятного? Ты не кипятись. Расслабься. Тут везде гулять можно. Пока весна не наступила.
– А что весной?
– Весной всё просыпается. Вылезают растения, бегают животные. Жизнь кипит, знай уворачивайся.
Глеб
не стал комментировать. Это он правильно сделал. Пока нашу весну вживую не увидишь, на собственной шкуре не почувствуешь – не поймешь. Кстати, совсем недолго ждать. И чтоб ожидание сократить, прогуляемся-ка мы до того пригорка.Показала направление, куда пойдем, Глеб поклон обозначил, подал руку, и я его руку приняла. Представила, что одета в длинное белое платье, нитяные перчатки до локтей, а в руках у меня зонтик от солнца. Голову задрала повыше и этакой павой рядом с Глебом пошла, на его руку опираясь.
Много в меня, оказывается, Джо всякой чепухи вбил. Теперь пригодилась. Выходит, и не чепуха то была вовсе. Предвидел он, что ли? Пришлось всё вспоминать и на практике использовать. Причем так, чтобы это естественным казалось. Мужчины на такое клюют и всякие глупости делают. А порядочным девушкам, главное, успеть этим воспользоваться. К собственной выгоде. Только мужчинам про это знать не обязательно. Их лучше в неведении держать о своих планах.
О чем может болтать мужчина на прогулке с девушкой? О всякой всячине, лишь бы ее развлечь. А девушка должна поддакивать, хихикать и разговор в нужное русло направлять. Слишком умной, какая ты есть, показывать себя не надо. Но и полной дурой – тоже. Мужчины на таких только вначале клюют, потому что чистая физиология действует. А умных они просто боятся. Девушки обычно эту стратегию опытным путем находят. Джо говорил, что для этого специальные места созданы, есть где поучиться. А у меня? В полном-то одиночестве? Только теория, которую надо на практике применить, чтобы лицом в грязь не залезть.
Но удалось. Я даже за временем следить перестала, так мы с Глебом разговорились. Приятно было. Показала себя. Выставила в лучшем свете.
Проняло Глеба, даже на «вы» перешел:
– Извините, что не могу вручить вам подобающий случаю букет. Не подготовился.
– Да здесь и цветов-то нет. Опылять некому.
– Да? И чем же вы свое жилище украшаете?
– Не украшаю я его.
Глеб на меня оценивающе глаза скосил, покивал и выдал:
– Вы – лучшее украшение этой планеты!
Я сразу и не сообразила – серьезно он или так, прикалывается. Потом вспомнила, что это «комплимент» называется. Ну, когда приличной девушке хотят что-нибудь приятное сказать. И кстати, у него получилось. В груди тепло стало, губы сами собой в улыбке растянулись, и я брякнула:
– Жаль только, недолго вам на это украшение любоваться.
– Почему недолго? – Глеб даже остановился от удивления.
– Вас ждут другие планеты. Более приспособленные для людей. И для тебя.
Не предполагала, что мимические мышцы могут быть столь подвижными. Только что Глеб сиял от удовольствия, а тут будто подменили его: нахмурился, глаза сузил, губы поджал и заговорил прерывающимся голосом:
– Что ты имеешь в виду?
Пришлось растолковывать:
– Улетай, Глеб. Нечего вам тут делать.
– Как это? Я думал, мы обо всем договорились…
– Нет, Глеб. Не договорились. Мое это место.
– Хорошо, твое. Мы в другом полушарии высадимся. На тебе наше присутствие никак не скажется.
– Сейчас, может, и нет. А после?
– О чем ты вообще? Ты прекрасно знаешь, какова моя миссия. Подготовка к массовой высадке колонистов. Они ж не просто так сюда летели, чтобы увидеть с орбиты красоты планеты. Им жизненное пространство обещали.