Настоящий Герой

– Вот так сюрприз, Эм-Джей, — приобняв одноклассницу, я заговорщически подмигнул ей, пока мнущийся рядом Паркер бесстыдно разглядывал женскую фигурку в легком платьице, — ах, жаль покидать такую компанию, но я только что вспомнил, что у меня есть срочные дела. Пока, пока.

Паркер порывался остановить меня, даже протянул руку в надежде, что я останусь и помогу ему, но...

«Прости Пит, у меня уже сделка с рыжей дьяволицей, так что теперь ты сам по себе».

Довольно улыбаясь от проделанной шалости, в душе я надеялся, что сегодня-то наконец у этой парочки всё изменится.

Правда, теперь я был сам по себе до конца дня, но ничего страшного, уж как-нибудь разберусь. В кармане валялось полпачки сигарет, пятёрка баксов и мелочь. Да с таким богатством я себе веселье на все выходные организую.

***

– Супербольшую порцию с Фо-Бо и острого побольше.

Пятёрка вместе с половиной железок упала на стол, пододвигаемая к довольному вьетнамцу. Небольшая забегаловка в пристройке к дому и круглосуточному магазину, что держали родители одного из наших одноклассников. Прекрасное место, где можно легко купить всё, что захочешь, главное, чтобы были деньги. Уж слишком неразборчивы были в покупателях местные хозяева.

Но меня не интересовал дерьмовый алкоголь или незаконно провезённые в страну деликатесы, что, по идее, разворачивают на границе. Сейчас я хотел конкретно пропотеть, обжираясь двухкилограммовой порцией супа, местными булочками и пельменями.

Мэтт наказал мне побольше есть, набирая вес, ведь стоит ему договориться со своим другом, мне понадобится много строительного материала для тела.

– Ху-ху-ху, вот это я понимаю, еда богов!

В небольшой кафешке было мало места и только по случайности мне удалось занять небольшой столик в углу. Сейчас был обед выходного дня, так что многие малоимущие приходили сюда перекусить большими и сытными порциями за малую цену. Это только я постоянно отличался, тратя деньги на огромную острую порцию.

Закидывая со стола все дополнительные специи, соусы и прочую дрянь, я уже предвкушал, как буду страдать, когда рядом раздался вежливый кашель.

С недовольством оторвав взгляд от закипающей бурды, в которой смешивался настоящий хаос из ингредиентов, я наткнулся взглядом на мужчину в простом костюме с нюансами.

"Скорее всего офисник или быть может владелец своего дела".

Выглядел он колоритно. Вязанный свитер кремового цвета выглядывал из под коричневого пиджака хорошего кроя. Аккуратные, простые запонки украшали рукава, а с руки выглядывали добротные старинные часы. Скорее всего армейский, такие же были у друга моего старика, подаренные за службу во Вьетнаме.

"Иронично".

Выглядел он лет на сорок, но если так задуматься, то ему должно быть уже под пятьдесят. Светлые волосы с проседью, мелкие морщины то тут, то там... Пока что всё сходилось, но нужно было больше информации.

– Я присяду? А то все места заняты.

А ведь и вправду. За последние пару минут, пока я колдовал над своим эликсиром хаоса, народу привалило с лихвой и теперь только напротив меня оставалось свободное место.

– Конечно, - указав рукой напротив, нацепляю на лицо фирменную американскую улыбку, - буду рад компании.

Непонятно хмыкнув, мужчина опустился на стул, ставя перед собой классический бизнес ланч, отдающий вьетнамским колоритом. Мой взгляд вновь метнулся к выглядывающим из под рукава часам. Хотелось рассмотреть поближе, всё же интересно, действительно он был во Вьетнаме, на войне... Или я просто надумываю.

Слишком точно расшифровав мой взгляд, незнакомец задрал одежду по локоть, демонстрируя мне часы.

– "Успел" на последний вагон, в семьдесят третьем, если можно так сказать.

– Понятно...

– Это проблема?

– Ну, я просто боюсь, вдруг вы окажитесь одним из тех парней, что на закате лет решили продолжить начатое, - кивнув головой на бугорок пиджака, где по идее может быт кобура с пистолетом, я уже начал готовится к худшему развитию событий, - сейчас вытащите ствол и начнёте палить во все стороны, крича про "гуков и чарли" на деревьях.

– Ха-ха-ха, какой внимательный и догадливый молодой человек, - весёлая улыбка не переросла в оскал, а в глазах не появился безумный огонёк. Мужчина по прежнему спокойно готовился к обеду, - но слава богу я не такой, скорее наоборот.

– Я не янки, если вы вдруг были на той стороне баррикад.

– Молодёжь смотрит слишком много фильмов, у меня дочка такая же - по доброму ворча, мужчина надломил палочки и начал с удовольствием поглощать свою порцию, - я просто против войны, вот и всё.

– Ладно, но вы бы лучше не светили часиками в подобных заведениях.

– Ничего страшного, я, можно сказать, знаком с владельцем, - отсалютовав чашкой хозяину забегаловки, мужчина получил в ответ похожий жест и улыбку, - хоть что-то хорошее было на той проклятой войне.

– Вот как.

Было бы интересно послушать историю мужика. Воевал, но дружит с вьетнамцем. Может они вместе прятались в норе от снарядов или там какая-нибудь история о человечности и горестях войны. Наверняка что-то увлекательное, но спрашивать о таком в слух, было бы минимум, неудобно.

– Ты неплохо подмечаешь детали, -вновь продолжил разговор незнакомец, - не думал раскрыть талант и использовать его?

А вот теперь точно запахло жаренным. Либо этот тип из мафии, хотя вряд-ли, они так топорно к себе не завлекают. Тут скорее всего обратная сторона, а значит напротив меня сидит коп или кто-то посерьёзнее.

– Вы из полиции?

В таком случае лучше спрашивать в лоб. Полицейские обычно не стесняются своего положения и сразу раскрывают карты, так что можно будет легко отмести один из вариантов.

– Верно.

"Слишком просто!".

– Бывший детектив.

– Понятно, - а ведь не так уж и высоко он поднялся. В Нью-Йорке это звание наравне со званием офицера полиции, то есть самое младшее в органах, - вышли на пенсию?

– Ха-ха-ха, не совсем, - подцепив лапши из миски, мужчина залихватски закинул её в рот, довольно промычав, - как всегда отлично. Уж что, что, а еду здесь готовят превосходно!

– Это да.

Разговор ненадолго затих, пока мы оба отдавали дань уважения стараниям местного повара. Я даже перестал искать ответы во внешности моего случайного собеседника, полностью погружаясь в бездну из остроты, жара и боли.

– Ты не переборщил случаем?

– Отлично! В самый раз.

Показав большой палец, промокаю лоб салфеткой. У меня горело всё: рот, губы, даже немного щёки, куда капнуло пара капель супа. Но, боже, какое же это был кайф.

– Дочь у меня тоже любит острое, жаль сегодня не смогла зайти...